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25 octubre 2007

La Enciclopedia de la Vida, una obra de gran interés

Una nueva obra en la red permitirá que podamos obtener información de 1,8 millones de especies vivas que existen en nuestro planeta, aunque este dato todavía no se puede concretar, ya que diariamente se descubren nuevas especies, se trata de la Enciclopedia de la Vida (EOL).

Este es un proyecto de la NASA que espera ser de gran utilidad para la comunidad científica, su funcionamiento será similar al de la famosa Wikipedia, aunque en este caso no todo el mundo podrá agregar información, solamente un grupo de expertos y la ayuda de un programa que se encargará de recoger la información existente sobre las formas de vida de las bases de datos de todo el mundo.

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26 abril 2007

Definiendo la ecología

Leo Icaria

Erns Haeckel El biólogo y filósofo prusiano Ernst Haeckel (1834-1919), divulgador de la obra de Charles Darwin, fue el responsable en 1886 de crear el término “ecología”, en su trabajo “Morfología General del Organismo”.

Haeckel acuñó el término partiendo de la palabras griegas “oikos”, que significa casa, vivienda, hogar… y “logos”, que significa estudio. Así, el significado primero del término “ecología” fue: “el estudio de los hogares”

Siglos antes, clásicos como Aristóteles o Hipócrates ya habían manejado ideas que hoy consideraríamos como propias de la ecología.

En los inicios del s. XVIII, el neerlandés Anton van Leeuwenhoek, conocido por las mejoras que introdujo en la fabricación de microscopios, aportaba su grano de arena a la ecología con la definición del concepto de “cadenas tróficas”.

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19 abril 2007

¿Qué hace un bioinformático?

Leo Icaria

“La bioinformática es a la biología lo que la azada al agricultor: sin ella sería imposible cavar los surcos donde, llegada la primavera, crecerán las borrajas”.

Hace unos días escribí una entrada en Genciencia sobre la “biología sintética”, uno de los cuatro submundos que Antinoo Segura establece en su divertido y controvertido artículo “La bioinformática: una ciencia de riesgo”.

Dichos submundos, según el artículo citado, son: