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30 agosto 2007

La virulencia de los virus y su capacidad de multiplicación

Leo Icaria

Una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), desarrollada por la investigadora Mónica Herrera, desvincula la virulencia de los virus de la habilidad de estos para multiplicarse en el organismo infectado.

El estudio representa un avance en el conocimiento de la base molecular de la virulencia de los virus y la respuesta del organismo hospedador, además de posibilitar mejoras en el control de las infecciones víricas en un futuro próximo.

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25 agosto 2007

¿Por qué se mueren los delfines?

Alberto Alvarez-Perea

Los cadáveres de 29 delfines han llegado en los dos últimos meses a las costas españolas. Con anterioridad, entre octubre y marzo, ya habían aparecido 25 más, lo que ha activado las alarmas del Ministerio de Medio Ambiente.

En tres cuerpos analizados por técnicos del Estado, han aparecido unos morbilivirus conocidos como el sarampión de los cetáceos. Los morbilivirus son un grupo de los paramixovirus, la familia del que forman parte los responsables de la gripe y del resfriado común.

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22 mayo 2007

Fotografían la replicación del virus de la fiebre aftosa

Leo Icaria

Biólogos del Instituto de Biología Molecular de Barcelona (CSIC), en el Parque Científico de Barcelona (PCB), han conseguido fotografiar el virus de la fiebre aftosa, obteniendo imágenes fijas de distintos estadios de la replicación del mismo.

En el trabajo, publicado en la revista PNAS, han participado también investigadores del Centro de Biología Molecular “Severo Ochoa”, centro mixto CSIC-Universidad Autónoma de Madrid.

La investigación ha permitido observar cómo se dan los distintos pasos de la replicación del virus, comprobando cómo se incorporan los nucleótidos y las drogas análogas en un virus modelo.

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14 mayo 2007

La gripe aviaria sigue siendo una amenaza

Leo Icaria

La gripe aviaria será tema principal de debate en la 60a Asamblea Mundial de Salud que se celebrará proximamente en Ginebra.

La Asamblea Mundial de Salud es el máximo órgano decisorio de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Desde que, en marzo del año pasado, aparecieron en Europa las últimas aves muertas, la alarma que estalló hace tres años en el continente europeo parece haberse diluido. Hoy, en día, ya casi nadie se acuerda de la gripe aviaria.

Sin embargo, el virus H5N1, asociado a la gripe aviaria e identificado como la fuente más probable de una futura pandemia de gripe humana, sigue extendiéndose, en particular, por las regiones asiáticas.

Según los especialistas, la epidemia que afecta a las aves sigue presentándose regularmente, así como la transmisión de aves a seres humanos, con lo cual, la amenaza global prevalece.

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06 mayo 2007

¿Qué es un retrovirus?

Leo Icaria

Algunos virus relacionados con el cáncer o el virus causante del SIDA son retrovirus.

Frecuentemente, en las noticias se habla de los retrovirus, pero ¿sabemos realmente de qué nos están hablando?

La característica principal que particulariza a los retrovirus es que su genoma (es decir, su material genético) está constituido por ARN en lugar de ADN, al contrario que en el resto de virus.

Para infectar a una célula, los retrovirus deben traducir su ARN en ADN e insertarlo dentro del ADN propio de la célula a infectar. Para conseguirlo usan una enzima específica, la transcriptasa inversa.

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18 abril 2007

Orugas contra la gripe

Juan David Pérez

Según un informe reciente, sería posible generar vacunas antigripales a partir de orugas…

Si en lugar de gestar las vacunas contra la gripe en huevos de gallina, como se viene haciendo hasta ahora, se utilizasen orugas, éstas serían mas efectivas, según anunció el Doctor John Treanor de la UNiversidad de Rochester, en Nueva York.

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30 marzo 2007

Papiromoléculas, un mundo por descubrir

Leo Icaria

Definir la papiroflexia puede ser una labor complicada. De ella se ha dicho que es un juego, un arte, un pasatiempo, una ciencia... En realidad, es mucho más que todo eso.

La papiroflexia puede parecer una actividad sencilla que trata de representar figuras con papel plegado, sin embargo, algunas de estas figuras pueden medir varios metros o estar confeccionadas con cuadrados de papel de escasos milímetros. A veces se pueden crear representaciones esquemáticas; otras, figuras de un gran realismo.

Belén Garrido es una profesora de biología, interesada por la papiroflexia, que ha sido capaz de conjugar su profesión con su afición creando una excelente propuesta didáctica: las moléculas de papiroflexia o “papiromoléculas”.

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