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01 febrero 2008

La actividad física retrasa el envejecimiento

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Actividad Fí­sicaUn estudio inglés, publicado en la revista Archives of Internal Medicine, estableció que las personas que realizan actividad física son biológicamente hasta 10 años más jóvenes que los que llevan una vida sedentaria. Para poder determinarlo, se observaron las diferencias en un grupo de 2400 mellizos, catalogados según el nivel de actividad.

“Una vida sedentaria incrementa la propensión a padecer enfermedades asociadas con el envejecimiento y una muerte prematura”, afirma Tim D. Spector y sus colegas en las conclusiones del estudio. La inactividad parecería disminuir la expectativa de vida, no sólo por ser causante de enfermedades sino porque también influiría directamente en el proceso mismo de envejecimiento.

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25 octubre 2007

La Enciclopedia de la Vida, una obra de gran interés

VelSid

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Una nueva obra en la red permitirá que podamos obtener información de 1,8 millones de especies vivas que existen en nuestro planeta, aunque este dato todavía no se puede concretar, ya que diariamente se descubren nuevas especies, se trata de la Enciclopedia de la Vida (EOL).

Este es un proyecto de la NASA que espera ser de gran utilidad para la comunidad científica, su funcionamiento será similar al de la famosa Wikipedia, aunque en este caso no todo el mundo podrá agregar información, solamente un grupo de expertos y la ayuda de un programa que se encargará de recoger la información existente sobre las formas de vida de las bases de datos de todo el mundo.

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24 agosto 2007

Formas de vida inorgánica

Alberto Alvarez-Perea

Plasma

El origen de la vida es uno de los mayores caballos de batalla de la ciencia. Si algo tan relativamente cercano y con tantos indicios como es la evolución humana no nos termina de quedar claro, conocer cómo aparecieron los seres vivos en este planeta nuestro aún es más difícil y controvertido.

Pues bien, en el último número de la revista New Journal of Physics, han publicado los resultados de una nueva investigación dirigida a conocer algo más acerca de esta incógnita. En este caso, es desde el Instituto de Física General de la Academia Rusa de la Ciencia, donde el grupo liderado por el Dr. Tsytovich, ha realizado un descubrimiento que, de aceptarse, obligaría a reescribir muchas de las teorías acerca de nuestro origen.

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22 agosto 2007

Jugando a ser dioses: Vida artificial

Juan David Pérez

Vida artificial Científicos de todo el mundo tratan de crear vida artificial y cada vez están más cerca de ello. Estamos hablando de una tecnología que podría cambiar nuestro planeta de una manera fundamental e impredecible.

Esa primera célula de vida sintética, es decir, hecha de los elementos básicos en el ADN y puede no significar mucho a los que no son científicos. Para verla hay que utilizar un microscopio.

Muchos científicos creen que formas de vida fabricadas por el hombre podrán resolver en el futuro una variedad de problemas, desde la lucha contra ciertas enfermedades hasta la producción de gases que eliminen del aire la materia tóxica.

Los tres grandes retos para crear vida sintética son los siguientes:

1º. Una membrana o una especie de contenedor que proteja a las células de malas moléculas y que permita el ingreso de moléculas buenas.

2º. Un sistema genético que controle las funciones de la célula, que le permita reproducirse y mutarse de acuerdo a los cambios medioambientales.

3º. Un metabolismo que sustraiga materia primera del medio ambiente como si se estuviera alimentando y lo convierta en energía.

Vía | Chron

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09 julio 2007

Sonda Phoenix: rumbo al Polo Norte de Marte el próximo agosto

Víctor Puente

Phoenix
La sonda Phoenix, principal instrumento de la primera misión de exploración del agua y de la existencia de posibles evidencias de vida en el polo Norte del planeta rojo será lanzada el próximo agosto, según ha anunciado la agencia espacial estadounidense (NASA).

Barry Goldstein, gerente del proyecto, asegura que el período más favorable para el lanzamiento comienza el 3 de agosto, siendo este año especialmente propicio para el aterrizaje de una sonda espacial en esta zona polar de Marte gracias a la gran cantidad de luz solar que habrá en dicha región.

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05 junio 2007

Sorafenib, fármaco que alarga la supervivencia de los enfermos de cáncer de hígado primario en un 44%

VelSid

sorafenib.PNGEn el Hospital Clínico de Barcelona se ha conseguido alargar la supervivencia de quienes padecen cáncer de hígado primario en un 44% gracias a un nuevo fármaco denominado Sorafenib. En su desarrollo ha participado la farmacéutica Bayer. Las pruebas muestran una media global de supervivencia en los pacientes tratados con este nuevo fármaco de 10,7 meses, mientras que los tratamientos suministrados con placebos mostraban una media de 7,9 meses.

Los expertos Jordi Bruix jefe de la Unidad Oncológica Hepática del Clínico de Barcelona y Josep Maria Llovet, responsables de la investigación, indican que no existen efectos secundarios graves, buen pronóstico, aumentar el tiempo de vida unos 4 meses. Sinceramente no sabemos como será recibida esta noticia por los enfermos que padecen este tipo de cáncer, seguro que algunos pensarán que se trata de incrementar la agonía en un 44%, otros creerán que podrán disfrutar de la vida unos meses más a pesar de las condiciones en las que se encuentren.

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02 mayo 2007

Los límites de temperatura para la vida

Leo Icaria

Hombre de hieloLa temperatura es un factor clave para los seres vivos.

En un lugar determinado del planeta, existirá o no existirá vida, en función de muchas variables; pero la temperatura será siempre un factor limitante.

Los seres vivos ocupan una franja de temperaturas que oscila entre los -18ºC y los 50 ºC.

Por encima y por debajo de dichos límites se puede encontrar vida en estado latente. Considerando ésta, los márgenes quedan redefinidos entre los -200ºC y los 80ºC/110ºC.

Entre el día y la noche, así como a lo largo de las diferentes estaciones, se producen variaciones de temperatura. Dichas variaciones, especialmente en el medio aéreo, pueden llegar a ser muy importantes, dependiendo del lugar considerado.

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18 abril 2007

Ingeniería genética extrema

Leo Icaria

etcLa vida se ha convertido en una industria en la que cualquiera tiene la posibilidad, con muy pocos medios, de crear genomas de diseño. La biología sintética se ocupa precisamente de estos menesteres: crear sistemas biológicos artificiales y rediseñar los que existen en la naturaleza.

Para muchos, la biología sintética es la panacea que nos salvará del cambio climático, que permitirá producir biocombustibles baratos, que encontrará la cura de un buen número de enfermedades terribles, etc. Para otros la biología sintética comporta amenazas de todo tipo: sociales, ambientales, armamentistas…

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11 marzo 2007

La Rinitis se convierte en epidemia

Juan David Pérez

rinitisLa rinitis es una inflamación de la mucosa nasal que provoca obstrucciones, secrecciones nasales, picores y estornudos.

Puede ser crónica o perenne según la época del año en que se provoque, pero es una enfermedad muy molesta debido a que sus síntomas merman el ritmo de vida del paciente.

La tendencia a padecerla es hereditaria, y sus causas van desde una simple alergia o problemas al adaptarse a cambios de temperatura, hasta el uso indiscriminado de medicamentos o la exposición a irritantes químicos como gasolina o humo de tabaco.

La rinitis alérgica es el tipo más común y se debe a las heces de los ácaros del polvo. Los pacientes que la sufren son también asmáticos y su tratamiento está enfocado a controlar el ambiente en el que viven. Medidas básicas son la limpieza del hogar, ventilación, evitar el tabaco, las alfombras, animales peludos, etc. así como el uso de medicamentos antihistamínicos, descongestivos y corticoides para reducir la hinchazón. Hay que tener en cuenta que la mucosa nasal se encuentra conectada con la mucosa ocular, así que muchas rinitis mal tratadas suelen derivar también en conjuntivitis.

Es considerada una enfermedad crónica y debe ser controlada por un médico, aunque también existe la posibilidad de una vacuna que inmuniza al paciente contra el alergeno (ácaros en el caso de la rinitis alérgica), con una alta tasa de éxito.

Como nota curiosa, el 28% de los pacientes alérgicos en la comunidad canaria padece de rinitis, de los cuales el 60% también tienen asma. Los expertos han visto que estos datos son similares a los de las islas de Gran Bretaña y Australia y se está estudiando la posibilidad de que esté provocada por otros factores diferentes a los indicados.

Más Información | Terra
Más Información | Era Salud
Más Información | Gobierno de Canarias

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08 diciembre 2006

¿Agua líquida en Marte?

Alberto Alvarez-Perea

Agua en Marte 2

Que en la superficie de Marte, y debajo de ella también, hay hielo, ya ha quedado bastante claro, en los últimos años, pero ayer la NASA nos sorprendió afirmando que tenía pruebas de que no hace mucho que ha fluido agua líquida por tierras marcianas. Y cuando digo que no hace mucho, me refiero a los últimos siete años.

Las pruebas en cuestión son las que abren este artículo, unas fotografías captadas por la sonda Mars Global Surveyor con algunos años de diferencia, en las que se aprecian nuevas formaciones que podrían haber sido formadas por caídas de agua en el sur de Marte, concretamente en las regiones de Terra Sirenum y Centauri Montes.

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