Este nuevo hallazgo supera a un agujero negro que había sido descubierto en la galaxia M33, cuyo tamaño es 16 veces mayor a la masa del Sol.

Los agujeros negros absorben toda la materia, y la gran concentración de masa en su interior provoca un campo gravitatorio tal que ninguna partícula, ni siquiera la luz, puede escapar de esta región. Son detectados al medir sus efectos gravitacionales sobre otros objetos cercanos o por la radiación que emiten.

Los agujeros negros se clasifican en diferentes categorías, perteneciendo este nuevo descubrimiento a la categoría de los que se forman tras la muerte de estrellas muy densas, cuya masa es cerca de diez veces mayor que la del Sol.

Vía | Terra
En Genciencia | Agujeros negros que expulsan estrellas de nuestra galaxia

En la imagen, formada a partir de la luz visible y rayos infrarrojos captados por el telescopio, se puede observar una corriente de gas, estrellas y polvo interestelar que escapa de la mayor de las galaxias hacia la otra.

Las características de estas galaxias vienen a confirmar uno de los primeros hallazgos del Hubble: las galaxias que se están fusionando presentan un mayor índice de creación de estrellas. Actualmente existe un gran número de galaxias que están a punto de fusionarse y que se encuentran en zonas del Universo relativamente próximas a nosotros, lo cual permite confirmar esta teoría.

Vía | El Mundo
Más información | Hubble Site

La investigación realizada, que publicará próximamente la revista Astrophysical Journal, añade que debido a este hecho, las estrellas de Orión son menos brillantes de lo que se consideraba, y que a su vez son casi dos veces más antiguas.

El VLBA, un sistema de diez antenas radiotelescópicas dispuestas desde Hawai hasta el Caribe, ha realizado también mediciones precisas de distancia a otras regiones del Universo, en las constelaciones de Tauro y Ophiuchus, además de a diversos púlsares en la Vía Láctea. Este sistema es el que consigue el mayor poder de resolución del mundo.

Vía | Telecinco
En Genciencia | El brazo de Perseo, más cerca de lo pensado

Este tipo de cinturones de polvo no se suelen formar en torno a estrellas como el Sol, y la existencia de un anillo de hielo externo hace suponer que el agua podría llegar en algún momento a la superficie de este planeta. Por otro lado, cabe destacar que este cinturón está compuesto de materiales rocosos parecidos a los que conforman la corteza terrestre y sulfuros de metales similares a los del centro de la Tierra.

El sistema solar de este planeta descubierto, tiene una edad de entre 10 y 16 millones de años y vive el momento idóneo para que se formen astros como la Tierra

Uno de los investigadores destaca que es justo lo que se necesita para hacer una Tierra. Tendrán que pasar unos 100 millones de años antes de que este planeta se encuentre completamente formado y unos mil millones de años hasta que aparezcan los primeros signos de vida, como las algas.

Las imágenes del planeta fueron tomadas por el telescopio espacial Spitzer de la NASA, imágenes que han ayudado a los científicos a entender cómo se puede formar un planeta como el nuestro. El descubrimiento será presentado la próxima semana en el Instituto Estadounidense de Astronomía y se publicará próximamente en la revista Astrophysical.

Vía | Terra
Más información | Universidad Johns Hopkins
En Genciencia | Astronomía

Según se dice la cantidad bastaría para incrementar el agua de nuestro planeta en 5 veces. ¿Podrá la raza humana emigrar de nuestro planeta en busca de una vida rodeada de un clima más suave y con agua?

Uno de los científicos comentaban lo siguiente: “Por primera vez, estamos viendo como el agua se vierte en una región donde probablemente se formen los planetas”

El Spitzer Space Telescope es una misión espacial, enfriada criogénicamente, capaz de estudiar objetos que van desde nuestro Sistema Solar hasta los confines del Universo. Spitzer es el elemento final del Programa de Grandes Observatorios de la NASA, y una importante piedra angular ciencifica y técnica del nuevo Programa de la Búsqueda Astronómica de los Orígenes (Inglés) (Astronomical Search for Origins Program).

Los otros dos grandes descubrimientos de este telescopio son:

1. Planetas que prosperan alrededor de dos soles

2. Choque de cometas en la Nebulosa Helix

Vía | NASA
Más Información | ElPaís

Lo sorprendente del hallazgo es que este agujero no tiene ni materia normal, como estrellas, galaxias o gas, ni materia oscura, ya que aunque no puede verse de manera directa, se puede detectar midiendo las fuerzas gravitacionales.

Lawrence Rudnick, miembro del equipo, explica en un comunicado que estaban examinando una zona fría utilizando la sonda Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP), que mide la radiación de fondo de microondas, cuando encontraron el gigantesco agujero.

Los astrofísicos saben de la existencia en el Universo de agujeros en los que prácticamente no hay materia, pero la mayoría de esos agujeros tienen un tamaño mucho menor que el de este hallazgo.

Los científicos no tienen idea alguna de cómo se ha podido formar, pero lo que si tienen claro es que lo que han encontrado no es normal, ya sea basándose en estudios de observación o en simulaciones informáticas de la evolución a larga escala del Universo. Los detalles del hallazgo se publicarán proximamente en la revista Astrophysical Journal.

Vía | Informativos Telecinco
Más información | Los Alamos National Laboratory
En Genciencia | Nueva teoría aclara la materia oscura

Dos videos con los que maravillarnos ante la visión de la ínfima parte del universo que representamos y despertar la vena filosófica de las preguntas sin respuesta:

El primero, sobre estas líneas, lo han llamado “La escala de algunas cosas de nuestro Universo” y compara el tamaño de diversos cuerpos celestes, entre los que se incluye nuestro planeta, el resto de vecinos del Sistema Solar, el propio Sol y luego algunas estrellas, hasta llegar a VV Cephei, una roja supergigante que ocupa el volumen de entre 1600 y 1900 soles como el nuestro.

Y el segundo, un poco más largo y con narración en inglés, pero también más espectacular, nos lleva de viaje desde un aro de un metro en la superficie de la plaza de San Marcos de Venecia hasta los confines del firmamento, alejándose potencias de base 10 hasta 15 millones de años luz del punto inicial, alcanzando los límites del Universo visible.

No me canso de verlos, fascinantes…

Vía | YouTube
En Genciencia | Un planeta parecido a la Tierra en la Vía Láctea