Para lograr que un cirujano esté preparado para afrontar cualquier operación quirúrgica, lo principal es entrenar las habilidades aprendidas en la teoría, para ello, los especialistas de la Escuela de Arte de Glasgow (Digital Design Studio at Glasgow School of Art) en colaboración con el Real Colegio de Cirujanos de Edimburgo, están trabajando en un proyecto en el que ofrecerán a los nuevos cirujanos un software capaz de reproducir virtualmente imágenes en tres dimensiones para hacer la cirugía también con material quirúrgico virtual. La opción de poder entrenarse y a su vez conocer en profundidad el cuerpo humano, permitirá formar especialistas más cualificados para afrontar las diversas operaciones quirúrgicas y complicaciones que se presenten a lo largo de su trayectoria profesional.

El nuevo software se perfila como la mejor herramienta de formación y es que incluso incorpora unos guantes especiales capaces de tocar esos tejidos virtuales mostrando la misma dureza, elasticidad, etc., que un tejido real. Un programa con distintos niveles permite endurecer el nivel de dificultad al que se enfrentarán los futuros profesionales de la cirugía mediante situaciones inesperadas que permitirán darle más realismo a la operación.

Como en el ajedrez, es necesario perder muchas partidas para empezar a ganar, aprender de los fallos que se dan en el simulador virtual de operaciones permite perfeccionar la técnica y pulir los márgenes de error, lo mejor de todo es que el paciente no sufrirá las consecuencias de los errores. Las operaciones que se plantean permiten poco a poco agilizar el tiempo de reacción ante los problemas que puedan presentarse, de ellos dependerá en un futuro que un paciente logre sobrevivir o sufra una complicación que acabe con un trágico final.

A pesar del nuevo software, hay cirujanos que indican que la práctica debería ser en cuerpos reales, ya que la experiencia es muy superior a cualquier realidad virtual. Además de la posibilidad de practicar con las operaciones el software, permite ser usado para las clases de medicina, ya que es capaz de ampliar las imágenes del cuerpo humano siendo una eficaz herramienta visual. El nuevo programa tiene un reducido coste teniendo en cuenta sus aplicaciones, 13.450 euros.

Vía | News BBC
Más información | Digital Design Studio at Glasgow School of Art
Más información | Medical Visualisation

El Test de Turing fue una de las maravillas de ingenio que ideó Alan Turing (1912-1954) para determinar cuándo “algo” es inteligente o no. Este test se enmarcaba en las teorizaciones sobre inteligencia artificial de Turing, padre de la computación y precursor de la informática moderna. Básicamente Turing estableció que si “algo” se comportaba como si fuera inteligente, entonces era inteligente. Efectivamente inteligente (y no falsamente o solo aparentemente inteligente).

La forma de hacer pasar el test a un ordenador (por ejemplo, para detectar si el ordenador es inteligente o no) consiste básicamente en una persona hablando con un ordenador que está en otra habitación mediante un sistema de chat. Si la persona es incapaz de determinar si habla con otra persona o con un ordenador, entonces el ordenador es considerado inteligente (no “inteligente”, sino verdaderamente inteligente). Ninguna máquina ha sido capaz de superar el Test de Turing, de momento.

Esto puede parecer puramente anecdótico, pero hay versiones del Test de Turing que nuestros ojos están acostumbrados a ver en el día a día. Es el caso del Captcha: Completely Automated Public Turing Test to tell Computers and Humans Apart (Prueba de Turing pública y automática para diferenciar a máquinas y humanos). Son las típicas letras retorcidas o preguntas del tipo “dos más dos” que protegen formularios y demás en internet. La prueba asume que un robot no humano es incapaz de comprender lo que pone en las letras, y por tanto no es capaz de superar la prueba que un humano encuentra fácilmente superable.

No es un Test de Turing puro, y lo lleva a cabo una máquina y no un humano, y sin embargo se ha demostrado muy eficaz. Por supuesto detrás lleva una escalada imaginativa de robots cada día más capaces de un reconocimiento de caracteres e interpretación de los mismos, etcétera. Toda esta creatividad volcada en violar los Captcha redunda luego en beneficio, por ejemplo, de los discapacitados, al mejorar mucho el software de reconocimiento de voz o de escritura humana.

No deja de ser interesante que muchas de los problemas y situaciones que ya se planteaban antes de la creación (física) de los ordenadores hayan tardado décadas en empezar a darse en el terreno práctico. ¿Estará cercano el día en el que una máquina supere el Test de Turing? ¿Será inteligente de verdad? ¿Y si supera otras pruebas más restrictivas? ¿Qué pasará?

Acaba de ser presentada una nueva herramienta que nos permitirá a todo el mundo conocer el Desarrollo de los Objetivos del Milenio marcados por la ONU, se trata de MDG Monitor, un recurso que nos permitirá, entre otras cosas, conocer cuál es el indicador actual de la educación, la salud, la situación de la mujer, la población, etc., de cualquier país del mundo.

Entre algunos de los Objetivos del Milenio se encuentra la intención de mejorar la salud reproductiva mundial, reducir la mortandad infantil, reducir el hambre… son metas que la Organización de las Naciones Unidas quiere cumplir para el año 2015. En nuestra opinión es una meta bastante difícil de alcanzar dependiendo del tema y más con la ayuda que proporcionan los gobiernos mundiales.

El nuevo recurso es el fruto de la colaboración entre la ONU (Organización de las Naciones Unidas), la empresa de telecomunicaciones Cisco y Google, una alianza plasmada en MDG Monitor que resultará muy interesante a la hora de recabar información sobre las actuaciones y resultados de las cuestiones antes mencionadas en los países de nuestro planeta, aunque destacarán especialmente los países subdesarrollados.

Todos los usuarios de Google Earth podrán acceder a la información que en principio sólo estará en inglés. La información es vital, especialmente para concienciar a todo el mundo, se trata de un pasito más en la lucha para la erradicación de las miserias humanas. Por cierto, sería interesante también incluir todos los datos sobre el cambio climático.

Vía | Finanzas
Más información | MDG Monitor
Más información | ONU

Dos científicos holandeses han creado un software que es capaz de determinar el grado de felicidad que presenta una persona a partir del análisis realizado en los gestos faciales. Se trata de una técnica capaz de reconocer los gestos faciales de una persona a través de la captura por un sistema de vídeo, posteriormente las imágenes son convertidas en gráficos 3D gracias a un algoritmo y finalmente se elabora el análisis que detecta el grado de placer del sujeto.

El análisis de las emociones por parte del software funciona del siguiente modo: todos nuestros músculos faciales trabajan cuando lloramos, reímos, nos enfadamos, etc., los gráficos 3D son creados estableciendo 12 áreas significativas de nuestro estado de ánimo, como por ejemplo la zona de la boca o los extremos de las zonas donde se encuentran los ojos. Todos los movimientos de los músculos que en ese momento están actuando son agrupados dando una imagen que se compara con los seis patrones básicos que contiene el software, sorpresa, felicidad, miedo, tristeza, etc. El software también logra identificar la mezcla de algunos de los seis patrones mostrando el resultado al operador.

Para probar el nuevo sistema se realizaron varias pruebas con 300 mujeres proporcionándoles helados de distintos sabores, frutas y otros alimentos. Con cada alimento la reacción era distinta, al parecer, el helado y el chocolate producían un grado de felicidad mayor que otros alimentos que incluso llegaban a provocar sentimientos de tristeza, es el caso del yogur.

La empresa responsable del desarrollo del software y sus creadores, Theo Gevers y Nicu Seve, ya ha encontrado una aplicación ideal, comprobar el grado de felicidad que suscitan algunos de los nuevos productos que aparecen en el mercado. Como sistema para comprobar la efectividad y la satisfacción que produce un determinado producto puede estar bien, aunque la verdad, basta con mirar detenidamente a una persona para saber si le satisface lo que está comiendo.

Vía | Clarín
Más información | Unilever
Más información | Wired
Más información | Theo Gevers
Más información | Nicu Seve

Un investigador del Instituto de Fisiología Celular de la Universidad Nacional Autónoma de México ha desarrollado un nuevo software con el que poder determinar las funciones proteínicas a través del análisis tridimensional. El nuevo sistema ha sido diseñado por un matemático francés, un programador estudiante de bioinformática y un médico norteamericano.

Una de las ventajas que ofrece este nuevo sistema es la posibilidad de diseñar un nuevo fármaco capaz de controlar las funciones que desempeña. Una simulación permite conocer como actúa una determinada proteína gracias al conocimiento de su estructura, según indica el investigador Gabriel del Río, es como si simplemente viendo a una persona pudieras conocer cual es la función que desempeña. .

Hasta ahora, el mejor método que se empleaba para determinar la función proteínica, se realizaba a través de comparaciones y similitudes. La acción desempeñada de un determinado gen en una mosca se comparaba con la acción de un gen similar en el cuerpo humano asumiendo que ambos genes desempeñaban la misma función, pero este método sólo ha determinado el 50% de los genes.

El programa se denomina JAMMING (Java-based Multi-threaded Minimum Interactive Networks –Graphical User Interface–) y puede ser consultado o descargado por cualquier internauta para realizar distintos análisis proteínicos, así debería ser la ciencia, libre y al alcance de todo el mundo.

Vía | Terra
Más información | Universidad Nacional Autónoma de México
Más información | JAMMING
En Genciencia | El código genético