El meteorito llamado Ivuna, cayó en Tanzania hace unos 70 años, pesa 705 gramos e fue dividido en varios fragmentos. La mayor parte de las muestras se encuentran en colecciones privadas o en poder del gobierno deTanzania . El meteorito contendría la “materia prima” con la que fue hecho el sistema solar; de los 35 mil meteoritos conocidos, sólo 9 son de este tipo.Caroline Smith , curadora del museo dijo que esta roca “es muy susceptible a alteraciones en la Tierra; cambios en la humedad puede alterar su composición. Por esto, el meteorito fue mantenido en nitrógeno líquido en un ambiente aislado durante las últimas dos o tres décadas.” Una de las cuestiones en las queIvuna puede arrojar algunas pistas es sobre cómo la vida llegó a la Tierra; algunos componentes del material llamado pre-genético (aminoácidos b-alanina y glicina) ya fueron encontrados durante un estudio en 2001.

Más Información | O Globo (en Portugués)

La noticia es realmente interesante porque es el primer descubrimiento que se obtiene de forma concluyente de la presencia de agua fuera del Sistema Solar. Giovanna Tinetti, miembro de la Agencia Espacial Europea (ESA), es al parecer la principal artífice. El planeta fue descubierto en 2005 mediante el telescopio espacial Spitzer, y ha sido recientemente cuando se ha concluído la presencia de vapor de agua, aunque como dice Tinetti, “es un mundo que está muy lejos de ser habitable”, entre otras cosas porque su temperatura atmosférica es superior a 700º Celsius (alrededor de 1000 grados Kelvin).

Vía | Astroseti
En Genciencia | ¿Hay agua fuera del Sistema Solar?
Imagen | ESA

La atmósfera de dicho planeta se evapora debido al gran calor generado por su estrella y se halló a través de un análisis de mediciones realizadas con ayuda del Telescopio Espacial Hubble.

El calor generado por la estrella es tan grande que la atmósfera exterior del planeta se expande y trata de escapar de su fuerza de gravedad.

Vía | APOD

Si ayer mismo veíamos imágenes captadas por la sonda Solar-B o Hinode, que nos mostraban una actividad solar mucho más turbulenta y dinámica de lo que pensábamos, hoy vamos a centrarnos más en la belleza de un eclipse solar que tuvo lugar el pasado 19 de marzo y que en en nuestro planeta sólo pudo observarse como parcial.

Así es como se ven estas cosas a 650 km de altura.

Vía | Eureka
En Genciencia | La sonda Hinode desvela nuevos detalles de la actividad solar

La NASA ha hecho públicas nuevas imágenes tomadas por la sonda espacial internacional Hinode (amanecer, en japonés) que muestran que el campo magnético del sol es mucho más turbulento y dinámico de lo que se pensaba hasta ahora.

Hinode, llamada originalmente Solar-B, fue lanzada al espacio hace seis meses, el 26 de septiembre de 2006, con el objetivo de estudiar el campo magnético solar y ver cómo su energía se propaga por las diferentes capas de su atmósfera. A la vista de estos resultados, la NASA asegura que la observación ininterrumpida que está llevando a cabo la nave tendrán un impacto en nuestros conocimientos de la física solar equiparables al que tuvo el telescopio Hubble en el campo de la astronomía.

Hinode cuenta, principalmente, con tres instrumentos: un telescopio óptico, otro de rayos X y un espectrógrafo de imágenes en el utravioleta extremo. Según John Davis, uno de los responsables del proyecto, “mediante la coordinación de las medidas de estos tres útiles, Hinode muestra cómo los cambios en la estructura del campo magnético y la liberación de energía magnética en la atmósfera inferior salen a la superficie a través de la corona y hacia el espacio interplanetario para producir fenómenos meteorológicos solares”.

El proyecto Hinode lo lidera la Agencia Japonesa de Exploración Aerospacial y cuenta con la colaboración de la Agencia Espacial Europea y el Consejo de Investigación en Física de Partículas y Astronomía del Reino Unido, además de la NASA.

Más información | Hinode en Nasa.gov
En Genciencia | El sol artificial de los chinos