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26 noviembre 2007

El dinero activa nuestro cerebro, especialmente cuando los demás reciben menos

VelSid

actividad_cerebral_dinero.JPG

Seguro que en alguna ocasión más de un trabajador se ha fijado en lo que cobra su compañero, y dependiendo de la cantidad aparecen determinados sentimientos, envidia o celos, resignación, alegría (en pocos casos), etc. Pero qué ocurre en nuestro cerebro cuando ganamos más o menos que otro, ¿se activa nuestra actividad cerebral ante el dinero?

Un estudio elaborado por científicos alemanes pertenecientes a la Universidad de Bonn, nos muestra las distintas activaciones neuronales dependiendo de cada caso.

A través de resonancias magnéticas tomográficas, técnicas por las que se obtienen imágenes resultantes de la energía que libera el cerebro gracias a un campo magnético, se analizó la actividad cerebral de 38 sujetos.

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05 octubre 2007

Cuervos muy inteligentes

VelSid

cuervos_minicamaras_herramientas.JPGLos cuervos tienen fama de ser inteligentes especialmente entre la comunidad científica debido a sus peculiares habilidades para emplear utensilios con los que extraer la comida. En los distintos experimentos realizados entre las paredes de los laboratorios, los cuervos demostraron una gran capacidad para utilizar herramientas como palitos con el fin de extraer la larva de una oquedad, pero los investigadores tenían una duda, ¿actuarían del mismo modo en su entorno natural?

Para comprobarlo, científicos de la Universidad de Oxford pertenecientes al área de Zoología (Reino Unido), han realizado un peculiar experimento en el que han utilizado pequeñas cámaras de vídeo colocadas en las alas y colas de las aves para poder filmar su modus operandis sin que se sintieran intimidados por la presencia humana, además, el hábitat de los cuervos se sitúa en lugares montañosos de difícil acceso y seguimiento por los científicos.

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28 septiembre 2007

ADN de Mamut secuenciado

VelSid

pelo_mamut_adn_10.JPG

Un grupo de científicos acaba de finalizar la secuenciación del ADN de un mamut obtenido de 10 pelos provenientes de estos animales y de origen siberiano, para ello se ha utilizado la pirosecuenciación genética 454, por cierto, el número es el nombre de la empresa que desarrollo esta tecnología. Gracias a ella se consigue abaratar los costes del proceso logrando secuencias más amplias.

En noviembre del pasado año se lograron secuenciar con la misma técnica unos pedazos de ADN perteneciente al hombre de neandertal. Los centenares de miles de secuencias obtenidas en esta ocasión han sido superpuestas y comparadas con uno de los predecesores del mamut, el elefante.

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24 septiembre 2007

Descifrado el mapa genético del gusano que provoca la elefantiasis

VelSid

elefantiasis.PNG

El Brugia Malawi es el gusano responsable de causar la elefantiasis, una enfermedad que se caracteriza por el agrandamiento excesivo y anormal de algunas partes del cuerpo. El gusano en cuestión es transmitido a través de la picadura de un mosquito y se detecta al cabo de ocho meses de haber sido inyectado en el cuerpo humano, es un gusano que puede llegar a vivir ocho años dentro del sistema linfático humano, pero la enfermedad puede permanecer hasta 30 años presente.

Las partes del cuerpo que son más susceptibles a inflamarse suelen ser brazos, piernas, genitales, pechos y cabeza, esta inflamación extrema se produce por la obstrucción de los vasos linfáticos. Son muchas las personas que sufren elefantiasis, especialmente en África, Sudamérica y Asia, hasta 40 millones de personas tienen que malvivir sufriendo y encontrándose incapacitadas.

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27 agosto 2007

El origen del miedo

Sergio Fernández

PsicosisMiedo. Es una de las reacciones más básicas del ser humano, y según parece se podría haber localizado el origen del miedo en el cerebro.

Un estudio a cargo de Dean Mobbs, investigador del Wellcome Trust Centre for Neuroimaging del University College de Londres, y publicado en la prestigiosa Science revela que hay dos áreas del cerebro en las que “reside” el miedo; una de ellas, responsable de los mecanismos de supervivencia de acción rápida, como la pelea o la evasión, se activa en situaciones de peligro.

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20 julio 2007

La fundición de los glaciares, decisiva para el aumento del nivel del mar

Víctor Puente

Glaciar Perito Moreno
La fundición progresiva de los glaciares como consecuencia del calentamiento global tendrá una influencia más directa en el aumento del nivel de los mares que el derretimiento de los casquetes de hielo Ártico y Antártico. Al menos así lo afirma un estudio publicado en la revista científica Science, realizado a partir de información obtenida mediante satélites y aviones, así como de medidas directas en glaciares de montaña de diversos países, casquetes polares, Groenlandia y en las capas antárticas del este y del oeste.

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13 julio 2007

Aprender a olvidar

Víctor Puente

CerebroSegún asegura un estudio divulgado en Estados Unidos por la revista Science, nuestro cerebro puede ser capaz de borrar los malos recuerdos. Esta investigación abre nuevos caminos para el tratamiento de problemas emocionales, como la depresión, las fobias o los estados de estrés por malas experiencias. El estudio sigue las tesis de Sigmund Freud, que ya hablaba hace más de un siglo del concepto de memoria reprimida.

El ser humano sigue evolucionando, y esta capacidad de olvidar es un rasgo positivo en nuestra evolución. Brendan Depue, uno de los autores de la investigación, asegura que en el transcurso de su estudio han demostrado que los seres humanos tienen la capacidad de aprender a eliminar de manera selectiva malos recuerdos de su memoria.

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08 julio 2007

Sólo un 2% de los artículos de Nature y Science son españoles

VelSid

science_nature.jpgLa presencia española de artículos científicos de las publicaciones digitales de Nature y Science se sitúa en torno al 2%, desde el año 2000, 254 artículos españoles han sido plasmados en estas revistas. ¿Es una cifra importante?, todo dependerá del volumen de investigación científica.

El presidente del CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas) indica que en el resto de revistas científicas la presencia española alcanza un 3,2%, se denota un poco de irritación por esta cuestión y más después de conocer que ha sido otorgado el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades a ambas revistas. De no ser por el premio quizás el presidente del CSIC no hubiera realizado estas declaraciones, resulta molesto que España reconozca la labor de otros y no sepan apreciar la labor española o, quizás realmente esta labor resulta algo escueta.

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06 julio 2007

Hablamos lo mismo, un argumento menos en la "guerra de sexos"

Sergio Fernández

Hombre y mujer hablandoEn lo que se refiere a la guerra de sexos entre hombres y mujeres, uno de los argumentos esgrimidos generalmente por la parte masculina es la “excesiva comunicación” que esgrimen las mujeres. Dicho de otro modo: que ellas siempre hablan más.

Como hoy en día hay estudios científicos para todo, es hora de desmontar este mito. Desde la Universidad de Arizona (Tucson, Estados Unidos) han realizado un experimento para medir el número de palabras que decimos a diario. La media está alrededor de 16000… en ambos sexos.

El estudio (del que se puede ver la noticia en inglés aquí: Which is the Chattier Gender?) se realizó sobre sujetos de entre 17 y 29 años, en su mayoría estudiantes de psicología. Ninguno de ellos sabía como funcionaba el sistema, ni cuándo estaban siendo grabados.

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Nature y Science, Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades

admin

Nature y Science, Príncipe de Asturias de Comunicación y HumanidadesEn la presente edición, los Premios Príncipe de Asturias están dando mucho que hablar. Tras concederles el de las Artes a Bob Dylan y el de las Letras a Amos Oz, nos hemos llevado una agradable sorpresa al encontrarnos con la siguiente noticia.

Las revistas Nature y Science han recibido el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades, fallado el pasado día 4.

Ambas publicaciones, con más de 100 años de historia a sus espaldas, se convirtieron rápidamente en la vanguardia de las revistas científicas, y en esa posición de privilegio continúan. Science fue fundada en 1880 con apoyo económico de Edison y más tarde también de Graham Bell. Nature nació en 1869 en el Reino Unido, y continúa lanzándose semanalmente junto con publicaciones más especializadas, como Nature Neuroscience.

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