De las 522 especies europeas de agua dulce, 200 afrontan un riesgo elevado de extinción. Doce especies han desaparecido ya tras un siglo de desarrollo que ha tenido un impacto devastador.

Entre las principales causas de este proceso, se encuentran el secado de los ríos o la disminución del nivel del agua para satisfacer las necesidades derivadas del crecimiento demográfico, además del cambio climático y la construcción de grandes presas.

Las zonas más amenazadas son el curso inferior del Danubio, Dniepr, Dniestr, Volga y Ural, además de la península Balcánica y el suroeste de España.

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Situado en la ciudad alemana de Magdeburg, se trata de un canal – puente, que une la red de canales de Alemania Oriental con la Occidental, como parte del proyecto de reunificación de ambas, tras la Caída del Muro de Berlín.

Se comenzó a construir en 1997 y se completó en octubre de 2003, con un coste aproximado de 500 millones de euros. Su principal función es facilitar el comercio entre ambas Alemanias hoy unificadas.

Un puente que conectara los canales fue concebido desde 1919, sin embargo las dos guerras mundiales y la división de Alemania durante la Guerra Fría, pospusieron su construcción.

La obra, que tiene tráfico durante todo el año, consiste en un puente principal de 228 metros, compuesto de tres secciones, y de un largo canal de aproximación de 690 metros, dividido en 16 secciones.

En este novedoso sistema, el agua, por la acción de la gravedad, eleva la embarcación hasta el nivel deseado, y luego, por impulsión mecánica, el agua vuelve a los diversos tanques laterales ubicados a distintos niveles.

En el siguiente vídeo, se puede ver de que modo se comunican ambos canales y cómo las embarcaciones pueden pasar de uno a otro.

Más información | Wasserstrassenkreuz

La comunidad científica internacional deberá evaluar ahora estos resultados que sitúan al Amazonas como el río más largo del mundo, según explicó el director general del departamento de Cartografía del IGN, Ciro Sierra, que recordó que este hecho ya es reconocido por instituciones como National Geographic. El estudio permitirá reafirmar la teoría sobre la longitud del Amazonas y que a nivel mundial, se haga un cambio en su posición en relación al río más largo del planeta, que actualmente es el Nilo.

El trabajo, desarrollado a más de 5.000 metros sobre el nivel del mar bajo duras condiciones climáticas, fue llevado a cabo por expertos del IGN junto a los del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), la Agencia Nacional de Aguas (ANA) y el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). Allí colocaron cuatro bases geodésicas, aunque les fue difícil determinar con exactitud el nacimiento del Amazonas debido a los abruptos cambios de clima, así como por la complejidad del terreno.

A esto se suma que la presencia de las aguas no es superficial, sino por infiltración. Asimismo, Sierra señaló que Perú y Brasil tienen previsto realizar otra expedición en septiembre, durante la época de sequía, para intentar completar el estudio sobre el origen del río Amazonas.

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