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19 julio 2007

Una gran inundación separó el Reino Unido de Europa

Víctor Puente

La revista Nature publica esta semana el resultado de una investigación de científicos británicos que asegura que hace 450.000 años una riada separó Europa y el Reino Unido.

A partir de imágenes obtenidas mediante un sónar de alta resolución, se puede apreciar bajo las aguas del actual Canal de la Mancha un valle de decenas de kilómetros de ancho y con una profundidad de más de 50 metros. En este espacio submarino se pueden apreciar las trazas del paso de las aguas que inundaron esta región, procedentes del Mar del Norte.

Según los resultados del estudio, se puede concluir que hace 450.000 años en la cuenca del Canal había un lago alimentado por los ríos Rin y Támesis, que ocupaba lo que actualmente es la región sur del mar del Norte. Como consecuencia de una gran crecida de los ríos mencionados, el lago también vio aumentado espectacularmente su nivel, lo que provocó que la colina conocida como Weald-Artois, que hacía las veces de presa natural y era el puente de unión entre Francia y el Reino Unido, cediese al empuje del agua. La ruptura de esta barrera derivó durante varios meses en un flujo continuo de una gran cantidad de agua, estimada en un millón de metros cúbicos por segundo.

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