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06 junio 2007

Curar la ceguera

Leo Icaria

Científicos británicos han presentado, en Londres, una nueva técnica con la que esperan curar, con una simple operación de poco más de 45 minutos, la ceguera adquirida con la edad.

La investigación forma parte de un proyecto conjunto de la Universidad de Londres, la Universidad de Sheffield y el Hospital Oftalmológico Moorfields. Las primeras experiencias han resultado exitósas en las pruebas realizadas con ratones.

Algunos problemas de ceguera similares, se pueden resolver hoy, utilizando células de la parte periférica de un ojo no dañado, pero este método requiere dos operaciones de varias horas y comporta algunas complicaciones para los paciente. Con la nueva técnica, la recuperaración de la visión será más rápida y sencilla.

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06 noviembre 2006

Las células de la retina

Alberto Alvarez-Perea

La retina tapiza la cavidad interna del ojo y es el tejido del globo ocular especializado en recoger, elaborar y transmitir las sensaciones visuales. Clásicamente la microscopía óptica ha distinguido diez capas, aunque las posteriores observaciones con aparatos electrónicos nos han permitido ver que se tratan de las diferentes partes de los siguientes tipos de células:

• Epitelio pigmentario
  Sus células escansan sobre la membrana basal de Bruch y contienen melanina, que utilizan para absorber la luz. Cada una de estas células se relacionan con los segmentos externos de entre 15 y 20 fotorreceptores.


• Fotorreceptores
  Son las encargadas de transformar la estimulación lumínica en un impulso nervioso y se distinguen en dos tipos. Por un lado, tenemos los bastones, que contienen un pigmento llamado rodopsina, capaz de absorber todas las longitudes de onda del espectro visible. Son los responsables de la visión escotópica, que es la que se da en condiciones de baja luminosidad, y predominan en la retina perfiérica. Por otro lado, están los conos, responsables de la visión fotópica, o lo que es lo mismo, de la percepción de los colores en espacios con buena iluminación. Pueden contener tres tipos de iodopsinas, sus pigmentos específicos, encargados de recoger los colores rojo, verde y azul (según la teoría tricromática de Yung-Helmholtz).

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