Según los científicos, una de las causas por las que han proliferado parásitos como el anisakis, ha sido el lanzamiento al mar de los despojos resultantes de las capturas pesqueras y posterior procesamiento. Aunque no sólo es este el resultado, todo tipo de parásitos pueden crear desequilibrios ecológicos afectando a las especies y al propio ser humano. De esto son conscientes los investigadores del CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas) y por ello han diseñado nuevos métodos y estrategias que permitan la desaparición de estos residuos.

La solución propuesta ha sido un nuevo manual sobre prácticas pesqueras en el que se proporcionan las claves para convertir dichos residuos en material utilizable, los despojos pueden trasformarse en productos cosméticos y alimentarios. Claro, que para ello es necesario implantar nuevas tecnologías en los buques pesqueros, esta labor la realizan varios institutos de investigación europeos en coordinación con el CSIC en el proyecto denominado Be-fair financiado por el programa Life-Environment de la
Unión Europea (soporte financiero de la Unión Europea para la conservación y protección del medio ambiente). Este programa apoya todas aquellas políticas marinas en pro del medio ambiente introduciendo en la industria pesquera las actuaciones sostenibles.

Muchas de las actuaciones que se proponen para procesar los despojos del pescado no son una novedad, son conocidas desde hace tiempo, por ejemplo, con la piel de pescado se puede elaborar gelatina, como muestra el artículo, Extracción de gelatina a partir de piel de especies de origen marino, y métodos de conservación y estabilización de dichas pieles a medio y largo plazo. Otra opción es la obtención de harinas a partir de las vísceras, esta opción no era viable antaño para la industria debido al alto coste de las instalaciones y la necesidad de emplear mano de obra especializada.

De hecho, son varios los productos que pueden extraerse de los despojos pesqueros para ser utilizados, pero como siempre se encontraba el problema del coste económico. Una captura de una especie barata, puede no compensar que las bodegas del barco deban almacenar todos esos despojos, ahí es donde interviene el programa. Gracias a la tecnología esta traba puede dejar de existir.

Somos responsables, o al menos hemos propiciado y acelerado la propagación de enfermedades y parásitos entre la fauna marina, hemos tirado piedras sobre nuestro propio tejado. Esperamos que el programa sea aceptado de buen grado por la industria pesquera en pro del ecosistema marino y de nuestra salud.

Vía | CSC (Pdf)
Más información | Life-Environment
Más información | Serina (gelatina de pescado extracción)
Más información | FAO (Harina de pescado)

El Brugia Malawi es el gusano responsable de causar la elefantiasis, una enfermedad que se caracteriza por el agrandamiento excesivo y anormal de algunas partes del cuerpo. El gusano en cuestión es transmitido a través de la picadura de un mosquito y se detecta al cabo de ocho meses de haber sido inyectado en el cuerpo humano, es un gusano que puede llegar a vivir ocho años dentro del sistema linfático humano, pero la enfermedad puede permanecer hasta 30 años presente.

Las partes del cuerpo que son más susceptibles a inflamarse suelen ser brazos, piernas, genitales, pechos y cabeza, esta inflamación extrema se produce por la obstrucción de los vasos linfáticos. Son muchas las personas que sufren elefantiasis, especialmente en África, Sudamérica y Asia, hasta 40 millones de personas tienen que malvivir sufriendo y encontrándose incapacitadas.

Un nuevo paso puede, en un futuro próximo, terminar con la elefantiasis, un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, han logrado poner al descubierto el mapa genético del Brugia Malawi, con lo que se pueden diseñar nuevos fármacos o vacunas para luchar o prevenir la enfermedad.

No se entiende muy bien que los fármacos que se emplean para tratar este tipo de enfermedades parasitarias hayan sido diseñados hace décadas y desde entonces no se hayan desarrollado fármacos nuevos y más eficaces, es algo que podría ser incomprensible a no ser que lo traslademos al aspecto económico, como son los países más pobres quienes padecen este tipo de problemas parasitarios, las farmacéuticas y laboratorios no obtendrían los beneficios correspondientes, ¿será por eso?.

En todo caso, el nuevo descubrimiento da un gran giro y así se contempla en el artículo publicado en la revista Science, ahora es necesario que se intensifique la investigación para luchar contra la enfermedad y el parásito en cuestión.

Vía | El Espectador
Más información | Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos
Más información | Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (Pdf)
Más información | Science

El llamado “síndrome del despoblamiento de las abejas” se ha intentado explicar de muchas maneras: un virus, un pesticida, un hongo…

Incluso han tenido cierto éxito mediático algunas explicaciones sin base científica como, por ejemplo, la influencia de las antenas de telefonía o de las líneas de alta tensión.

La causa del problema ha sido finalmente identificada por investigadores españoles en Guadalajara, donde el Centro Regional Apícola de Marchamalo, que depende de la Consejería de Agricultura de Castilla-La Mancha, se ha convertido en el laboratorio de referencia para todo el mundo.

Hasta Machamalo han llegado muestras de todas partes de España, pero también de Francia, Alemania, Eslovenia, Polonia, Austria, Argentina y, se están esperando muestras de Estados Unidos.

Según la investigación llevada a cabo, la desaparición de las abejas se produce por la actuación del parásito asiático “Nosema ceranae”, el cual además de ser el causante de la despoblación también influye en el descenso de la producción de las colmenas.

Se ha dado, además, una explicación que justifica el hecho de que no se encuentren los cadáveres de las abejas. Los apicultores estaban confundidos ya que la desaparición de las abejas es literal, desaparecen sin dejar rastro.

Los científicos de Machamalo explican que las abejas infectadas, cuando se sienten débiles, se alejan de la colmena, siguiendo un mecanismo de defensa. Mueren lejos y los reptiles y otros insectos devoran sus restos.

En realidad el parásito ya era conocido en España desde hace años e incluso se le relacionaba con el “síndrome del despoblamiento”, pero no se había confirmado que fuera el responsable de la desaparición a escala mundial.

Recientemente Ana Quero, profesora de Zoología de la Universidad de Oviedo pronosticaba en España pérdidas de 11.500 millones de euros, en caso de no resolverse el problema.

Quero, especialista en abejas, se refirió a la polinización que llevan a cabo las abejas: “Un tercio de cada culín de sidra se lo debemos a ellas”. Y así debe ser, por lo menos en Asturias, donde se calcula que hay una colmena por cada 20 asturianos.

Vía | El mundo
Más información | Un tercio de cada culín de sidra se lo debemos a las abejas
Más información | Nosema ceranae en la Wikipedia

Genciencia | Millones de abejas desaparecen en EEUU