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20 agosto 2007

Mosquiteras contra la malaria

Leo Icaria

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha hecho público un comunicado en el que pone de manifiesto importantes progresos en la lucha contra la malaria.

Por increíble que pueda parecer la estrategia es simple: distribuir masivamente redes antimosquitos entre la población de las zonas afectadas.

Las mosquiteras, preparadas con insecticida, cuestan unos cinco dolares por unidad. Sin embargo, la aportación de fondos de donantes internacionales ha permitido distribuirlas gratuitamente. La experiencia, llevada a cabo en Kenia durante los últimos cinco años, ha reducido las muertes por malaria en un 44%.

Los niños, principales víctimas de la malaria, son los principales beneficiarios del programa de distribución gratuita de mosquiteras, las cuales se utilizan principalmente durante las horas de sueño. La OMS ha recomendado que las redes sean permanentes y accesibles para todos los miembros de la comunidad.

La malaria, transmitida por los mosquitos, es prevenible y tratable, pero aún así sigue provocando más de un millón de muertes por año. Según la OMS, las redes contra los mosquitos podrían evitar cientos de miles de muertes anuales, mediante la que, por el momento, parece ser la mejor opción: evitar la picadura.

Vía | El Mundo
Más información | Global Malaria Programme

Genciencia | Mosquitos transgénicos resistentes a la malaria
Genciencia | La malaria necesita sodio

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14 mayo 2007

La gripe aviaria sigue siendo una amenaza

Leo Icaria

La gripe aviaria será tema principal de debate en la 60a Asamblea Mundial de Salud que se celebrará proximamente en Ginebra.

La Asamblea Mundial de Salud es el máximo órgano decisorio de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Desde que, en marzo del año pasado, aparecieron en Europa las últimas aves muertas, la alarma que estalló hace tres años en el continente europeo parece haberse diluido. Hoy, en día, ya casi nadie se acuerda de la gripe aviaria.

Sin embargo, el virus H5N1, asociado a la gripe aviaria e identificado como la fuente más probable de una futura pandemia de gripe humana, sigue extendiéndose, en particular, por las regiones asiáticas.

Según los especialistas, la epidemia que afecta a las aves sigue presentándose regularmente, así como la transmisión de aves a seres humanos, con lo cual, la amenaza global prevalece.

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29 abril 2007

Primero de mayo, día contra el asma

Leo Icaria

El asma es una enfermedad que afecta al 10% de la población mundial, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

No existe una definición precisa de la enfermedad asmática, si bien la Estrategia Global para el Asma (GINA) la define de la siguiente manera:

“Inflamación crónica de las vías aéreas en la que desempeñan un papel destacado ciertas células y mediadores. Este proceso se asocia a una hiperrespuesta de los bronquios que produce episodios de sibilancias (pitos), disnea (sensación de falta de respiración), opresión torácica y tos, particularmente durante la noche o madrugada. Estos episodios se asocian generalmente con un mayor o menor grado de obstrucción al flujo aéreo a menudo reversible de forma espontánea o con tratamiento”.

El primero de mayo es el día mundial contra el asma. En algunos países se celebra con controles gratuitos en los centros de salud, donde se realizarán revisiones clínicas y espirometrías con tal de detectar casos de asma.

Los últimos estudios realizados por la GINA atribuyen las crisis asmáticas a las infecciones virales, los alergenos, el humo del tabaco y los gases que contaminan el aire.

Vía | El tabaco y los gases contaminantes causan los ataques de asma
Genciencia | Tratar enfermedades con Ozono y Oxígeno, ¿ficción o realidad?

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