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31 enero 2008

Un avioncito de papel orbitará alrededor de la Tierra

aqui_c

Takuo Toda, líder de la Japan Origami Plane Association le propuso en 1999 al profesor de la Universidad de Tokio Shinji Suzuki que llevara un avión de papel al espacio. El profesor parece que se tomó en serio la propuesta, en la que actualmente están trabajando varios ingenieros aeronáuticos. La finalidad principal del experimento es evaluar la viabilidad de este tipo de aeronaves y estudiar nuevos materiales.

La fecha de partida del avioncito, previamente tratado químicamente para evitar que se incendie está programada para Noviembre, y el lanzamiento será desde la ISS (Estación Espacial Internacional, por sus siglas en inglés.) La velocidad del avión será de aproximadamente 24.000 kilómetros por hora, la misma que la de la Estación, sólo que la órbita será ligeramente diferente e irá cayendo. En el caso de que sobreviva a la caída, y no llegue al océano, los científicos incluyeron un mensaje: “Por favor regrésenme a casa a la Japan Origami Plane Association”.

Este se suma a una larga lista de experimentos inútiles llevados a cabo en el espacio.

Más Información | Corriere della Sera (Italiano)
Más Información | Daily Mail

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20 enero 2008

Somos muñecos de plástico andantes

Gabriel A.

Evidentemente el título del artículo no es del todo exacto: no somos 100% plástico, pero sí lo es una parte significativa de nuestro cuerpo, e impensable cuando estos maravillosos materiales se inventaron. En un estudio llevado a cabo por la administración norteamericana se han medido los niveles de bisfenol A (BPA), un componente de los plásticos policarbonatos. Los policarbonatos son plásticos presentes en el día a día, en botellas, botes y utensilios de cocina. Otros derivados del BPA ocupan el interior de latas de conservas, botes y latas de refrescos. Con el uso y el calor los policarbonatos pueden ir desprendiéndose de las “piezas” que los conforman: BPA. Y éstos pasan a la comida. Y de la comida… a nosotros.

Los autores del estudio tomaron muestras de 2500 personas entre los años 2003 y 2004, y han realizado un largo estudio hasta publicarlo en la actualidad. Es el primer estudio en medir un contaminante en una parte representativa de una población humana (en este caso la estadounidense). El 92% de los individuos de la muestra presentaban cantidades detectables de BPA. Es un dato muy relevante, ya que muestra una población expuesta realmente importante.

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Desarrollan el material más negro conocido por el hombre

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Científicos afirman haber producido el material más negro conocido por el hombre, capaz de absorber hasta el 99,9% de la luz recibida. Está compuesto por pequeños tubos de carbono parados sobre un extremo y es hasta 30 veces más oscuro que la sustancia de carbono actualmente utilizada por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (de Estados Unidos) como el parámetro para el negro.

El índice de reflectividad del material es del 0,045 por ciento, es decir por lo menos tres veces más absorbente que la aleación de níquel y fósforo, que hasta ahora ostentaba el récord. Para tener un parámetro de referencia, la pintura negra tiene típicamente un índice de reflexión del 5 por ciento.

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16 diciembre 2007

A través de las vibraciones se podrá determinar la duración de un material

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Investigadores del Departamento de Física Enrico Fermi en Pisa, Italia, desarrollaron un nuevo método para determinar cuánto tiempo un material mantendrá sus propiedades. Básicamente se necesita estudiar las vibraciones atómicas, ya que así se puede saber en que momento el material perderá estabilidad y cambiará de estado.

En teoría sería posible determinar la duración de varios materiales (los cristales excluidos) como también de datos memorizados, por ejemplo CD’s, DVD’s u otros tipos de memorias. También sería posible estudiar la duración de un alimento congelado o de un dispositivo artificial para trasplantes. Una vez realizado el estudio se podría cambiar la estructura molecular para ajustar la duración a un tiempo deseado.

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13 diciembre 2007

“Goma retrospectiva” recuerda sus formas pasadas

aqui_c

Investigadores de la universidad de Rochester desarrollaron un nuevo polímero que posee memoria de la forma que poseía anteriormente. Este material se suma a la lista de aquellos capaces de mantener una determinada forma hasta que son calentados, en cuyo caso vuelven a la forma original. Esta nueva “goma” posee, sin embargo, varias ventajas con respecto a los anteriores; primero, no depende de la cristalización del polímero, por lo que puede permanecer transparente y blando con la nueva forma. Además no presenta problemas trabajando a bajas temperaturas, como los otros.

Los investigadores explican que las posibilidades de este nuevo material son muchas, desde aplicaciones biomédicas, estructuras auto-sellantes o etiquetas inteligentes. Por ejemplo, cuando una herida está cicatrizando, es importante la presión que se aplica en la sutura, y por esto es importante tener un material que reaccione a la temperatura corporal y ajuste la presión que ejerce en función de ella, como permitiría el nuevo material.

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29 noviembre 2007

Nuevo material plástico germicida y totalmente biodegradable

VelSid

Un grupo de investigadores pertenecientes al CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) y colaboradores alemanes del Helmholtz-Zetrum fur Infecktionsforschung, han dado a conocer el desarrollo de un nuevo material plástico que podrá ofrecer beneficios interesantes a la industria agroalimentaria y a la industria biomédica. En nuevo material conjuga dos condiciones muy valoradas, una total biodegradación y un potente efecto germicida capaz de acabar con los microorganismos que pueden causarnos diversos problemas de salud.

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27 noviembre 2007

Bitublock, bloques para la construcción fabricados exclusivamente con basura

VelSid

Uno de los problemas que nos encontramos en nuestra sociedad es poder reciclar todos aquellos residuos resultantes de la actividad humana. Hoy hemos conocido el Bitublock, un bloque elaborado exclusivamente de basura que además ofrece una resistencia hasta seis veces superior a la que ofrecen los bloques de hormigón o también llamados cajetones.

Claro que, aunque se trata de basura, es una basura específica formada por escorias de metal, cenizas, vidrios, etc. El creador del nuevo material ha sido John Forth, un ingeniero de la University of Leeds.

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23 abril 2007

20 medidas para salvar la Tierra

Juan David Pérez

Husmeando en la web he encontrado una serie de medidas muy interesantes sobre medidas a tomar para atenuar el efecto del calentamiento global propuesto por un miembro del CSIC.

1. Transporte. Reducir el individual y promocionar los medios colectivos.
2. Energía doméstica. Disminuir su gasto con electrodomésticos de etiqueta energética o apagando los aparatos completamente (y no en modo standby).
3. Residuos. Favorecer la separación de basuras y el reciclaje.
4. Materiales. Reutilizarlos siempre que se pueda (papel, juguetes, herramientas, muebles…) y evitar usar bolsas, cajas y embalajes.

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02 abril 2007

Más allá de la arquitectura sostenible

Juan David Pérez

En mayo se celebrará el “III Congreso Internacional sobre Arquitectura Sostenible” en el marco del sector de Construcción Sostenible de Construmat 2007.

El acto reunirá a algunos de los arquitectos más prestigiosos tanto a nivel internacional: Kenneth Fraser y Jonathan Hines, como nacional: Antonio Lamela, Luis de Garrido y Ana Iglesias.

Los temas que se tratarán en esta III edición serán los siguientes: Arquitectura Sostenible, Ahorro y Alta Eficiencia Energética.

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24 marzo 2007

Superconductividad

Juan David Pérez

Hace algún tiempo atrás se presentó a la superconductividad como el medio que pondría en nuestras manos la energía infinita y perfecta.

Pero… ¿Qué es la superconductividad?

Para empezar, los físicos han denominado con este término a cualquier conductor que no ofreciera resistencia a la circulación de corriente eléctrica, es decir, un conductor ideal. Otra de las propiedades imprescindibles sería la de tener la propiedad de apantallaiento del campo magnético externo. No obstante, se podría resumir como que en su interior nunca entra campos magnéticos externos. Estaría blindado.

Lejos de lo que se pensaba acerca de la eternidad de la superconductividad, se ha ido sabiendo y es que reacciona muy mal frente a la temperatura, luego se entiende que estos materiales han de permanecer congelado. Otra forma de hacer que se comporte de otra forma es incrementar el campo magnético externo.

Las últimas investigaciones se centran en conseguir materiales semiconductores con una temperatura crítica lo más alta posible, hablamos de 40º kelvin.

Vía | 100cia
Más Información | La superconductividad en imágenes

Fuente | 100Cia

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