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05 julio 2007

El chocolate: un aliado contra la hipertensión

Víctor Puente

Según los investigadores del Hospital Universitario de Colonia, en Alemania, el consumo de unas 30 calorías de chocolate cada día produce efectos positivos en la presión arterial.

Se cree que este hecho es debido a los flavonoides, unos compuestos que se encuentran en abundancia en las plantas y en los alimentos y bebidas de origen vegetal y que se cree son los responsables de los efectos beneficiosos para la salud. Lorena Agostini, experta en nutrición de la Universidad de Sevilla asegura que desde los años 90 se han venido investigando los efectos beneficiosos en la salud de los alimentos que los contienen: el cacao, el vino tinto y frutas y verduras. El cacao es uno de los alimentos con mayor contenido de flavonoides, señala Agostini seguido del vino tinto, por eso también se indica el consumo de vino tinto en pequeñas cantidades como protector cardiovascular.

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10 octubre 2006

Regenerando miocardio tras un infarto

Alberto Alvarez-Perea

También han visto hoy la luz en Proceedings of the National Academy of Sciences (no está todavía on-line) los resultados de los experimentos llevados a cabo por Felix Engel y Mark Keating desde el Hospital Infantil de Boston durante los últimos cuatro años. Mediante el uso de la terapia combinada de dos fármacos, los investigadores han sido capaces de restaurar la función cardíaca en ratas afectas por infarto agudo de miocardio, inhibiendo la formación de tejido fibroso cicatricial.

Las células musculares cardíacas pierden la capacidad de dividirse según se diferencian, por lo que la reparación de las zonas infartadas tras un accidente isquémico se produce mediante fibroblastos, con la consiguiente pérdida de contractilidad y resistencia mecánica, deteriorando la función cardíaca y aumentando el riesgo de complicaciones posteriores. Para intentar solucionar este problema, se han probado terapias con células madre e injertos de miocardio con resultados discretos. Lo que plantean desde Harvard es el uso de una doble terapia compuesta por el FGF 1 (factor de crecimiento de fibroblasto 1), que ha demostrado que estimula los miocardiocitos de forma específica y que en solitario puede aumentar su carga genética hasta en un 30%. El segundo fármaco es un inhibidor de la p38 MAP cinasa, un enzima que presenta niveles mínimos durante la formación y el crecimiento del corazón, pero que alcanza sus máximos en el adulto, y que parece ser el “freno” fisiológico a la división celular de los miocardiocitos.

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