Tag: Hubble

31 octubre 2007

El Hubble nos muestra el choque de dos galaxias

Víctor Puente

Una imagen tomada por el telescopio espacial Hubble muestra dos galaxias a punto de colisionar en la región de la constelación de Leo. Estas dos galaxias, de forma espiral, denominadas colectivamente Arp 87, se encuentran a unos 300 millones de años luz de la Tierra y, pese a que se descubrieron en los años 70, hasta ahora no se conocía que las fuerzas gravitatorias están atrayendo la una hacia la otra.

En la imagen, formada a partir de la luz visible y rayos infrarrojos captados por el telescopio, se puede observar una corriente de gas, estrellas y polvo interestelar que escapa de la mayor de las galaxias hacia la otra.

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30 enero 2007

La cámara principal del Hubble deja de funcionar

Esteban Viso

El sábado pasado, 27 de enero, la cámara principal del telescopio espacial Hubble dejó de funcionar. Se trata de la cámara ACS, un instrumental de tercera generación que fue montada en el telescopio por los astronautas que participaron en la misión 3B del Columbia. Este aparato dobló en su momento la capacidad del Hubble en cuanto a campo de visión se trata, y además aumentó su efectividad en un orden de magnitud, además de prolongar su vida útil.

A las 13:34 CET del sábado pasado, el telescopio entró en un modo protegido de funcionamiento, muy limitado, debido a un cortocircuito en la ACS. Hay que decir que la cámara llevaba operando con sus circuitos eléctricos secundarios desde junio de 2006, y se está estudiando la posibilidad de que haga uso de nuevo de los circuitos eléctricos primarios habilitando para ello una de sus partes. Esto es bastante delicado, pues no será, como muy pronto, hasta mayo de 2008 cuando se lleve a cabo una nueva misión tripulada al Hubble (se llamará SM4, Misión de Servicio) que permita su reparación in situ. Mientras la cámara no se encuentre al 100% se utilizarán otros dispositivos de observación, como la Cámara de Infrarrojo Cercano, el espectrómetro multiobjeto (NICMOS), la WFPC2 y los sensores de guiado preciso. Además, se insta a los astrónomos que hacen uso habitual de los datos de Hubble a que tengan en cuenta esta situación.

Vía | ESA Space Science

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