Un grupo de científicos japoneses pertenecientes al Instituto de Biología Anfibia de la Universidad de Hiroshima, acaban de desarrollar ranas transparentes mediante la modificación genética de individuos pertenecientes a la especie Xenopus Tropicales (una especie común de Japón) y un proceso de selección en el que se escogían a las ranas con la piel más pálida. En realidad la transparencia se encuentra en la piel, con lo que se pueden contemplar todos los órganos de las ranas en cuestión.

Son muchas las ventajas que ofrecen las ranas transparentes, no es necesario diseccionar a los animales en determinados experimentos y se puede observar la evolución interna de determinadas enfermedades.

Además se puede conocer con mayor profundidad cómo se desarrollan los órganos internos o la posibilidad de incluir una proteína fluorescente para estudiar más detalladamente sus genes, en resumidas cuentas, interesantes aplicaciones para el estudio científico.

En la página oficial del Instituto ofrecen una explicación sobre el proceso acompañando las diferentes fases de la evolución de renacuajos a ranas adultas con las fotografías correspondientes.

La única pega existente es que el tanto por ciento de ranas transparentes obtenidas es muy pequeño y por el momento no han logrado que la facultad de ser transparentes sea heredada por sus descendientes. De todos modos ya es un gran logro.

Vía | Marlex Systems
Más información | Hiroshima University’s Institute for Amphibian Biology

Científicos franceses del Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Toulouse han realizado un importante descubrimiento que muestra como las bacterias intercambian material genético pudiendo crear nuevos individuos más virulentos. Se trata del micoplasma agalactiae, un organismo que no alcanza las dos micras de diámetro causante de las enfermedades como la artritis o la neumonía en los mamíferos rumiantes.

El micoplasma en cuestión se compone por unos 600 genes, un 18% de ellos pueden ser intercambiados con otro organismo de la especie, las donaciones se integran en los organismos receptores con la finalidad de ser potencialmente más virulentos. Se trata de un descubrimiento que desmiente lo conocido hasta ahora sobre estos organismos.

Este mecanismo explicaría la aparición de nuevas cepas rápidamente pudiendo adaptarse a las nuevas condiciones.

Vía | ABC
Más información | Cns
Más información | Vet-uy
Más información | Pubmedcentral

Considerando que dos tercios de los pacientes de RLS tenía parientes igualmente afectados por dicha dolencia, se pensó que el síndrome podría tener un fuerte componente genético. Recientemente, un equipo internacional de investigadores, procedentes de Alemania, Austria y Canadá, ha identificado los genes asociados a dicho síndrome, confirmándose la teoría del componente genético.

El reto actual de los científicos es estudiar con exactitud cómo afectan dichos genes al RLS y por qué dicho trastorno afecta especialmente a personas de cierta edad. Con este trabajo se abren nuevos caminos para la investigación del RLS, los cuales deberían posibilitar nuevos tratamientos para dicha afección.

Vía | Cordis
Más información | Max-Planck-Gesellschaft
Más información | Nature
Más información | Información esencial: Síndrome de piernas inquietas

Genciencia | TAG: síndrome

Un investigador del Instituto de Fisiología Celular de la Universidad Nacional Autónoma de México ha desarrollado un nuevo software con el que poder determinar las funciones proteínicas a través del análisis tridimensional. El nuevo sistema ha sido diseñado por un matemático francés, un programador estudiante de bioinformática y un médico norteamericano.

Una de las ventajas que ofrece este nuevo sistema es la posibilidad de diseñar un nuevo fármaco capaz de controlar las funciones que desempeña. Una simulación permite conocer como actúa una determinada proteína gracias al conocimiento de su estructura, según indica el investigador Gabriel del Río, es como si simplemente viendo a una persona pudieras conocer cual es la función que desempeña. .

Hasta ahora, el mejor método que se empleaba para determinar la función proteínica, se realizaba a través de comparaciones y similitudes. La acción desempeñada de un determinado gen en una mosca se comparaba con la acción de un gen similar en el cuerpo humano asumiendo que ambos genes desempeñaban la misma función, pero este método sólo ha determinado el 50% de los genes.

El programa se denomina JAMMING (Java-based Multi-threaded Minimum Interactive Networks –Graphical User Interface–) y puede ser consultado o descargado por cualquier internauta para realizar distintos análisis proteínicos, así debería ser la ciencia, libre y al alcance de todo el mundo.

Vía | Terra
Más información | Universidad Nacional Autónoma de México
Más información | JAMMING
En Genciencia | El código genético

Se vió que estos genes ayudaron a que los tumores de cáncer de pecho de un ratón se trasladaran a sus pulmones. “Lo destacable es que mientras que silenciar estos genes individualmente fue efectivo, suprimir al cuarteto casi eliminó por completo la expansión del tumor”, dijo Massague.

Inyectaron células sin estos genes en los ratones y cuando éstas llegaron a los capilares pulmonares no puedieron pasar, de lo que se deduce que los genes eliminados ayudaban a romper las paredes de los capilares.

Pero esto no es nuevo. Los expertos ya habían notado que las personas que consumen medicamentos que afectan a estos genes, como la aspirina o el ibuprofeno, tienen menor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.

En cambio, otro equipo de la Universidad de Texas encontró 87 genes que, con su desparición, pueden hacer la quimioterapia más efectiva. Durante una investigación se dieron cuenta de que, suprimiendo estos genes, se podían matar los tumores con dosis mil veces menores de medicamento de las que se venía usando hasta entonces.

Ahora sólo queda que la comunidad científica se ponga de acuerdo y comiencen las investigaciones de cara a evaluar los aspectos negativos de la supresión de genes.

Vía | Calidad de Vida

Este tipo de gemelos se da en muy pocas ocasiones, pero en menor proporción se descubre, ya que para ello tiene que haber un motivo de investigación, como era el caso de estos hermanos, que uno de ellos nació hermafrodita (contaba con tejido ovárico y testicular), el otro es un varón.

Los bebés son idénticos por la aportación genética de la madre, pero sólo comparten la mitad de los genes paternos. Este caso se da con dos espermatozoides, cada uno aporta sus genes, y un único óvulo.

Recordemos que los gemelos idénticos son fruto de un óvulo fecundado por un espermatozoide y forma un cigoto que posteriormente se divide en dos, desarrollando dos fetos. Dependiendo del momento de la división, es decir, si ocurre entre el primer y cuarto día tras la fecundación, cada feto tendría su placenta y su propia bolsa amniótica, pero si la división sucede entre el cuarto y el octavo día (el 75% de los casos), cada feto tendrá su propia bolsa pero compartirán la placenta.

El embarazo de mellizos se produce por la fecundación de dos óvulos y dos espermatozoides, dando como resultado dos embriones diferentes que coinciden en el tiempo, cada feto tiene su bolsa amniótica y su placenta y podrán ser del mismo sexo o no.

Los gemelos semi idénticos fueron concebidos de forma natural y nacieron con normalidad, y no han hallado un crecimiento o capacidades mentales anormales.

Según la revista digital Nature, donde ha sido publicada la investigación, sólo un 1% de los embarazos se producen como doble fecundación, cuando dos espermatozoides fecundan un óvulo, y estos embriones raramente sobreviven.

Vía | Terra
Más información | Nature
Foto | Aldea Educativa
Más información | Bebés y más ¿Gemelos o mellizos?

Ahora podemos conocer también, que existe predisposición genética de padecer esta fatal enfermedad. Craig Jhonson, director de la unidad de desórdenes alimentarios en el Hospital Psiquiátrico Laureate (Tulsa) y eminente investigador, ha realizado un estudio durante 10 años en el que participaban habitantes de diversas ciudades americanas y europeas. En este estudio se refleja un mayor riesgo de padecer anorexia nerviosa cuando algún miembro de la familia ha sufrido esta enfermedad, el riesgo es multiplicado por doce.

Para el estudio se buscaban familias que al menos padecieran o hubieran padecido anorexia nerviosa, todos los participantes se ofrecieron voluntariamente y rellenaron diversos cuestionarios facilitados por los investigadores, además participaron en diversas entrevistas y se les realizaron análisis de sangre. El estudio todavía no ha concluido pero todo apunta a que se puede tratar de una enfermedad genética.

Aunque pueda mostrar esta posibilidad, realmente son los factores medioambientales o sociológicos los que se encargan de desencadenar el desarrollo de la enfermedad. ¿Dentro de cada ser humano hay un anoréxico que lucha por salir?, es posible. En el primer vínculo podéis acceder a la plataforma del estudio realizado.

Más información | A Study Of Anorexia nervosa in Families
Más información | Foxnews
Más información | News Medical
Más información | Hospital Psiquiátrico Laureate (Tulsa)
En Genciencia | La anorexia nerviosa en la palestra

Lo atractivo del descubrimiento es que la modificación genética de las gallinas puede perdurar durante varias generaciones, con lo que se puede realizar un planteamiento de suministro en masa a los laboratorios farmacéuticos con un coste del producto mucho menor. De momento ya van 5 generaciones de gallinas desde las primeras modificadas genéticamente y las últimas mantienen una alta producción proteínica en sus huevos.

Sin duda es un barato y efectivo método para producir medicamentos, el paso siguiente sería poder comerte un huevo frito a sabiendas de que te estás medicando contra una determinada enfermedad. “Yo me como dos, que tengo un catarro bestial”

Más información | Diarioadn
Más información | Times on line
Más información | Roslin Institute

Andrew Fire nació en Abril de 1959 en Santa Clara (California). Desde 2004 pertenece al departamento de Patología y Genética de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford. Craig Cameron Mello nació en Octubre de 1960. Estudió bioquímica y desde 2003 es profesor de Medicina Molecular en la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachussets en Worcester. En el año 1998 Fire y Craig publicaron su trabajo.

Vía | NBC