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27 septiembre 2007

Ranas transparentes

Un grupo de científicos japoneses pertenecientes al Instituto de Biología Anfibia de la Universidad de Hiroshima, acaban de desarrollar ranas transparentes mediante la modificación genética de individuos pertenecientes a la especie Xenopus Tropicales (una especie común de Japón) y un proceso de selección en el que se escogían a las ranas con la piel más pálida. En realidad la transparencia se encuentra en la piel, con lo que se pueden contemplar todos los órganos de las ranas en cuestión.

Son muchas las ventajas que ofrecen las ranas transparentes, no es necesario diseccionar a los animales en determinados experimentos y se puede observar la evolución interna de determinadas enfermedades.

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07 septiembre 2007

Bacterias que intercambian material genético para ser más virulentas

VelSid

Científicos franceses del Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Toulouse han realizado un importante descubrimiento que muestra como las bacterias intercambian material genético pudiendo crear nuevos individuos más virulentos. Se trata del micoplasma agalactiae, un organismo que no alcanza las dos micras de diámetro causante de las enfermedades como la artritis o la neumonía en los mamíferos rumiantes.

El micoplasma en cuestión se compone por unos 600 genes, un 18% de ellos pueden ser intercambiados con otro organismo de la especie, las donaciones se integran en los organismos receptores con la finalidad de ser potencialmente más virulentos. Se trata de un descubrimiento que desmiente lo conocido hasta ahora sobre estos organismos.

Este mecanismo explicaría la aparición de nuevas cepas rápidamente pudiendo adaptarse a las nuevas condiciones.

Vía | ABC
Más información | Cns
Más información | Vet-uy
Más información | Pubmedcentral

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21 julio 2007

Génetica del síndrome de las piernas inquietas

Leo Icaria

El Síndrome de las piernas inquietas (RLS), también conocido como síndrome de Ekbom, es un trastorno neurológico caracterizado por sensaciones desagradables en las piernas y un impulso incontrolable de moverse cuando se está descansando, en un esfuerzo para aliviar estas sensaciones. Los afectados por este trastorno tienen problemas para conciliar el sueño y sufren fatiga durante el día, viéndose mermada su calidad de vida.

Considerando que dos tercios de los pacientes de RLS tenía parientes igualmente afectados por dicha dolencia, se pensó que el síndrome podría tener un fuerte componente genético. Recientemente, un equipo internacional de investigadores, procedentes de Alemania, Austria y Canadá, ha identificado los genes asociados a dicho síndrome, confirmándose la teoría del componente genético.

El reto actual de los científicos es estudiar con exactitud cómo afectan dichos genes al RLS y por qué dicho trastorno afecta especialmente a personas de cierta edad. Con este trabajo se abren nuevos caminos para la investigación del RLS, los cuales deberían posibilitar nuevos tratamientos para dicha afección.

Vía | Cordis
Más información | Max-Planck-Gesellschaft
Más información | Nature
Más información | Información esencial: Síndrome de piernas inquietas

Genciencia | TAG: síndrome

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14 junio 2007

Nuevo software que determina la función proteínica, al alcance de todos los internautas

VelSid

Un investigador del Instituto de Fisiología Celular de la Universidad Nacional Autónoma de México ha desarrollado un nuevo software con el que poder determinar las funciones proteínicas a través del análisis tridimensional. El nuevo sistema ha sido diseñado por un matemático francés, un programador estudiante de bioinformática y un médico norteamericano.

Una de las ventajas que ofrece este nuevo sistema es la posibilidad de diseñar un nuevo fármaco capaz de controlar las funciones que desempeña. Una simulación permite conocer como actúa una determinada proteína gracias al conocimiento de su estructura, según indica el investigador Gabriel del Río, es como si simplemente viendo a una persona pudieras conocer cual es la función que desempeña. .

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17 abril 2007

Genes asesinos

Juan David Pérez

genes Un grupo de investigadores del Instituto Médico Howard Hughes del Centro del Cáncer Memorial Sloan-Kettering en Nueva York han encontrado cuatro genes que ayudan a acelerar el proceso de metástasis en pacientes con cáncer.

Se vió que estos genes ayudaron a que los tumores de cáncer de pecho de un ratón se trasladaran a sus pulmones. “Lo destacable es que mientras que silenciar estos genes individualmente fue efectivo, suprimir al cuarteto casi eliminó por completo la expansión del tumor”, dijo Massague.

Inyectaron células sin estos genes en los ratones y cuando éstas llegaron a los capilares pulmonares no puedieron pasar, de lo que se deduce que los genes eliminados ayudaban a romper las paredes de los capilares.

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27 marzo 2007

Gemelos semi idénticos

VelSid

Aseguran que es un caso insólito el “descubrimiento” de dos hermanos gemelos semi idénticos, según la genetista Vivienne Souter del Centro Médico Banner Good Samaritan en Phoenix (EE.UU), se encuentran entre los gemelos idénticos y los mellizos.

Este tipo de gemelos se da en muy pocas ocasiones, pero en menor proporción se descubre, ya que para ello tiene que haber un motivo de investigación, como era el caso de estos hermanos, que uno de ellos nació hermafrodita (contaba con tejido ovárico y testicular), el otro es un varón.

Los bebés son idénticos por la aportación genética de la madre, pero sólo comparten la mitad de los genes paternos. Este caso se da con dos espermatozoides, cada uno aporta sus genes, y un único óvulo.

Recordemos que los gemelos idénticos son fruto de un óvulo fecundado por un espermatozoide y forma un cigoto que posteriormente se divide en dos, desarrollando dos fetos. Dependiendo del momento de la división, es decir, si ocurre entre el primer y cuarto día tras la fecundación, cada feto tendría su placenta y su propia bolsa amniótica, pero si la división sucede entre el cuarto y el octavo día (el 75% de los casos), cada feto tendrá su propia bolsa pero compartirán la placenta.

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22 febrero 2007

La anorexia nerviosa, posiblemente consecuencia de una predisposición genética

VelSid

Una persona que padezca anorexia nerviosa, presenta un cuadro clínico especial, uno de los síntomas es el que explicábamos en el post, La anorexia nerviosa en la palestra. Por aquel entonces, investigadores norteamericanos descubrían una mayor actividad de los receptores de la dopamina (sustancia química que está relacionada con la regulación del placer), demostrando que las personas que padecen anorexia nerviosa presentan una percepción errónea de su imagen.

Ahora podemos conocer también, que existe predisposición genética de padecer esta fatal enfermedad. Craig Jhonson, director de la unidad de desórdenes alimentarios en el Hospital Psiquiátrico Laureate (Tulsa) y eminente investigador, ha realizado un estudio durante 10 años en el que participaban habitantes de diversas ciudades americanas y europeas. En este estudio se refleja un mayor riesgo de padecer anorexia nerviosa cuando algún miembro de la familia ha sufrido esta enfermedad, el riesgo es multiplicado por doce.

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14 enero 2007

Gallinas modificadas genéticamente para producir huevos ricos en proteínas humanas

VelSid

Científicos británicos han manipulado genéticamente 500 gallinas ponedoras con genes humanos productores de proteínas para que produzcan huevos ricos en proteínas, útiles para elaborar distintos fármacos contra enfermedades como el cáncer. Las manipulaciones se han realizado en el Instituto Roslin de Edimburgo, lugar donde nació la famosa oveja Dolly.

Lo atractivo del descubrimiento es que la modificación genética de las gallinas puede perdurar durante varias generaciones, con lo que se puede realizar un planteamiento de suministro en masa a los laboratorios farmacéuticos con un coste del producto mucho menor. De momento ya van 5 generaciones de gallinas desde las primeras modificadas genéticamente y las últimas mantienen una alta producción proteínica en sus huevos.

Sin duda es un barato y efectivo método para producir medicamentos, el paso siguiente sería poder comerte un huevo frito a sabiendas de que te estás medicando contra una determinada enfermedad. “Yo me como dos, que tengo un catarro bestial”

Más información | Diarioadn
Más información | Times on line
Más información | Roslin Institute

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03 octubre 2006

Fire y Craig ganadores del Premio Nobel de Medicina

Alfonso Jiménez

Los científicos norteamericanos Andrew Z. Fire y Craig C. Mello han sido galardonados con el Premio Nobel de Medicina por el descubrimiento de un potente método para desactivar los efectos de genes específicos, abriendo nuevos caminos para la lucha contra diversas enfermedades como el cáncer y el SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida). El proceso, llamado RNA interference, también esta siendo estudiado para tratar algunas enfermedades como infecciones de hepatitis y enfermedades de corazón. Está preparado generalmente para el uso científico como un método para estudiar la función de los genes.

Andrew Fire nació en Abril de 1959 en Santa Clara (California). Desde 2004 pertenece al departamento de Patología y Genética de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford. Craig Cameron Mello nació en Octubre de 1960. Estudió bioquímica y desde 2003 es profesor de Medicina Molecular en la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachussets en Worcester. En el año 1998 Fire y Craig publicaron su trabajo.

Vía | NBC

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