España

Hace unos días, el blog de divulgación La Aldea Irreductible comenzó una humilde iniciativa para canalizar el descontento del mundo de la Ciencia frente al recorte presupuestario en investigación. La idea era tan sencilla como que los blogs españoles sobre ciencia se hiciesen eco del problema hoy, miércoles 7.

La iniciativa de momento está siendo un éxito con centenares de blogs apoyándola. Desde Genciencia también nos sumamos, creemos en la investigación científica como vía para el desarrollo económico y aumento del bienestar. Es triste ver como en España (y sospechamos que también en Hispanoamérica) muchos talentos se ven forzados a emigrar si quieren continuar sus investigaciones y a la vez percibir un sueldo digno. Y los recortes presupuestarios sólo pueden empeorar la situación.

España no es una potencia científica ni nunca lo ha sido. Recuerdo, sin embargo, que hace unos 20 años tampoco éramos una potencia deportiva. ¿Cómo se arregló esto? se invirtió en jóvenes talentos, se crearon programas de ayuda al deportista con cuantiosas becas, se apostó por la organización de eventos. ¡Y funcionó! sólo en las Olimpiadas de Barcelona los españoles consiguieron más medallas que en todas las ediciones anteriores juntas.

Si con el deporte se pudo, ¿por qué no intentarlo con la ciencia? Quizá el deporte le de alegrías a algunos, pero la ciencia nos da progreso y calidad de vida a todos. Quizá la investigación sea cara, pero mucho más cara es la ignorancia.

España continúa alejándose de los objetivos que asumió en el Protocolo de Kioto, ya que las emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron en 2007 un 1,8% con respecto al año anterior.

Desde el año 1990, el año base previsto en el Protocolo de Kioto, las emisiones de gases de efecto invernadero han crecido en España un 52,3%, muy por encima de la tasa que marca Kioto, que establece que el promedio de dichas emisiones en España en el periodo 2008-2012 no puede superar en más de un 15% las del año base 1990.

En 2005, España fue el estado de la Unión Europea de 15 miembros que más se alejó de los objetivos marcados por el Protocolo de Kioto, según el último balance de la ONU de los 40 países más industrializados.

Según los datos ofrecidos por la ONU, España incrementó sus emisiones en el periodo 1990–2005 en un 53,3%, lejos del 15% que marca Kioto.

El informe, que ha sido presentado previamente a la próxima cumbre del clima que tendrá lugar en Bali, presenta a Suecia como el estado modelo. El país nórdico podía aumentar sus emisiones un 4%, y sin embargo las ha reducido un 7,3%. Francia, Reino Unido y Finlandia también obtienen buenos resultados con respecto a sus compromisos, mientras que el resto de países de la UE-15 presentan datos negativos.

El próximo 17 de octubre comenzará en Segovia (España) una reunión patrocinada por la Unión Europea denominada EUUS SafeFood, en la que se tratará un tema serio que preocupa a expertos de todo el mundo, la resistencia bacteriana a los antibióticos. Unos 30 expertos de distintas nacionalidades elaborarán un documento a modo de guía donde serán identificadas las bacterias que se han hecho resistentes a los antibióticos y que pueden representar una grave amenaza para la salud mundial.

Las nuevas bacterias son el resultado del desarrollo de nuevos sistemas defensivos capaces de eludir la acción de los antibióticos, siendo el tratamiento inútil y provocando igualmente nuevas infecciones. Los antibióticos tuvieron su época gloriosa y consiguieron doblegar enfermedades como la neumonía, la tuberculosis o el cólera (lamentablemente en el tercer mundo estas enfermedades siguen ganando la partida pero por falta de medios).

Según la Unión Mundial para la Naturaleza, sí. Al menos, habla del caso de España, que es el que nos toca. Es una de las conclusiones a las que se ha llegado tras una conferencia mundial celebrada la semana pasada en Málaga con representantes de 21 países mediterráneos.

Y la pregunta es clara: ¿por qué? Según Margarita Astrálaga, directora del Centro de Cooperación del Mediterráneo de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) en Málaga, se debería cobrar por el agua lo que realmente vale. Un dato demoledor es la cantidad de agua perdida: ni más ni menos que un 25%. ¿Y por qué? Por dejar llaves abiertas. Desde UICN se propone una mejora de los sistemas de distribución para evitarlas.

También han hablado de que este gasto desmesurado conlleva problemas de abastecimiento, y pone como “ejemplos” (desde luego no ejemplos a seguir) la urbanización masiva y descontrolada del litoral, aunque opina que el panorama ha mejorado desde la inclusión de España en la Unión Europea.

Y tú, ¿qué opinas? ¿Debería ser el agua más cara? ¿Debería ser sólo más cara la dedicada a, por ejemplo, piscinas y campos de golf, mientras que la dedicada al consumo debería mantenerse?

Vía | El Mundo
En Genciencia | En Nueva York, a beber del grifo

Uno de los dogmas mas asentados dentro la teoría del cambio climatico echado por tierra por un error informático. El error descubierto por Steve McIntyre en el registro de temperaturas perteneciente al Instituto Goddard (GISS) de la NASA, ha permitido entre otros resultados, marcar el año 1934 como el año en el que se sufrieron las temperaturas más altas de Estados Unidos.

Este dato anula el que hacia mención al año 1998 como el año más caluroso de este país y muestra que ya se daban temperaturas muy elevadas antes de iniciarse el gran cúmulo de emisiones de CO2 en nuestro planeta. Muchos son los cambios que se realizan como resultado de la corrección del error informático, la subida de las temperaturas no se debe a la actividad humana, Europa además se perfila como el principal causante del cambio climático actual.

En 1970 se introdujo en España un tipo de cabra montés procedente del continente africano, se trata del arrui africano, los 36 ejemplares introducidos en aquel momento han dado lugar a los 1.000 ejemplares actuales. Su gran capacidad de adaptación y su peculiar afán colonizador ha hecho que se introduzca en las montañas de Murcia, Alicante o Almería hasta tal punto, que ahora la cabra montés española se encuentra en peligro de ser desplazada de su hábitat.

El estudio elaborado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas muestra que las dos especies pueden disputarse dicho hábitat al compartir el mismo nicho ecológico (la posición relacional de una especie o población en un ecosistema), esta situación podía haberse dado mucho antes. En la década de los 90 la población del arrui africano era mucho mayor que la actual, pero debido a una epidemia de sarna, ésta se redujo considerablemente alejando el peligro que se presenta ahora.

El instituto de la Economía Alemana ha elaborado un indicador para medir la eficiencia medioambiental de un país.

El modelo se ha aplicado a EEUU, Canada, Japón, Australia, Nueva Zelanda y a 25 paises europeos.

Tomando como referencia el año 2002, se han considerado tres cuestiones: A) la eficiencia en el uso del agua (consumo por unidad de PIB), B) la eficiencia del aire (emisiones atmosféricas de CO2, SO2, NOx y partículas finas) y C) la eficiencia energética (consumo de energía primaria y energía final en relación al PIB)

Así lo ha afirmado el sindicato CC.OO. en la presentación de su informe anual sobre las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en España, donde se destacó que el resultado es muy bueno, el mejor desde 1990, pero que es necesario que la tendencia se confirme en los próximos años.

Según los datos de este informe, las emisiones de gases de efecto invernadero en España descendieron un 4,1% en 2006, lo que situó el nivel de emisiones brutas en un 48% más de lo permitido por el Protocolo de Kioto. En 2005 el incremento fue del 52%, el mayor desde la firma del tratado.

Todo ello a pesar del importante crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB), del empleo y de la población. Joaquín Nieto, secretario confederal de Medio Ambiente y Salud Laboral de CC.OO., ha resaltado que es la primera vez que se reducen las emisiones en una situación de fuerte crecimiento económico.