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16 diciembre 2007

Aplicaciones de la geometría fractal: cómo calcular la edad de un pino

Gabriel A.

La geometría fractal es una de las cosas más vistosas de la matemática, generando figuras de una simetría compleja y desconcertante para el observador no experto. Los artistas la utilizan para hacer cuadros, y muchas ramas de la ciencia para dar explicación a multitud de fenómenos y situaciones inexplicables según la geometría clásica no-fractal.

Una de las aplicaciones más sencillas que tiene la geometría fractal es el cálculo de la edad de los pinos jóvenes. Las plantas en general son una fuente de ejemplos casi inagotable de fractalidad en la naturaleza. Los pinos, en concreto, presentan unas pautas de crecimiento muy sencillas que permiten incluso al observador menos experimentado calcular su edad muy fácilmente.

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30 octubre 2007

Encuentran en Islandia una almeja de 410 años

Víctor Puente

Dentro de un estudio de los cambios climáticos del último milenio, un grupo de científicos de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad de Bangor, en Gales, ha descubierto el animal más longevo de la Tierra: una almeja, de la especie Arctica Islandica.

Después de examinar las líneas de su concha, los científicos aseguran que este ejemplar lleva entre 405 y 410 años viviendo en las frías aguas de la costa norte de Islandia.

Ming, como ha sido apodada esta almeja en referencia a la dinastía que gobernaba China cuando nació, ha superado el récord de 374 años que hasta ahora poseía otra almeja de Islandia.

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