Todas las evidencias que se puedan proporcionar sobre el calentamiento global y el cambio climático que estamos sufriendo son pocas, y decimos pocas porque a pesar de la gran cantidad de información de la que disponen todos los países, las actuaciones para reducir la actual situación son escasas y poco contundentes a excepción de algunos países cuya preocupación primordial es el medio ambiente.

Ahora, una nueva iniciativa del Instituto Español de Oceanografía pretende comprobar directamente los efectos del cambio climático sobre el mar Mediterráneo, concretamente sobre su flora y fauna.

Los científicos recogerán diversas muestras que serán utilizadas para realizar diversos experimentos y estudios en los que se conocerán aspectos como las variables químicas o físicas, la temperatura, la concentración de clorofila, etc. Para ello, hoy ha comenzado la misión a bordo del Odón del Buen, el buque que podéis ver a la derecha de la fotografía y que durante 26 días recorrerá las aguas mediterráneas.

Todos estos datos arrojarán más luz sobre cómo incide el cambio climático en el ecosistema del Mediterráneo y cuáles pueden ser las posibles consecuencias de ello. Estas actuaciones se encuentran sujetas a la campaña RADMED, un proyecto en el que se rastreará la zona del Mediterráneo español cuatro veces al año y ofrecerá datos fiables sobre la evolución de la actual situación medioambiental en este área.

Anteriormente el Instituto Español de Oceanografía ya constató un aumento de la temperatura de casi medio grado en determinados puntos del Mediterráneo y además, un aumento del nivel del mar de unos tres centímetros, veremos qué nuevos datos aportan esta vez los científicos.

Vía | Pesca2
Más información | Instituto Español de Oceanografía
Más información | Instituto Español de Oceanografía (Pdf capaña RADMED)

En la última década los icebergs procedentes de la Antártida han proliferado en nuestros mares. Últimamente se ha especulado acerca de la repercusión de estas masas de hielo en los ecosistemas acuáticos, materia sobre la que quiere arrojar más luz un estudio publicado en la revista Science.

Un grupo de biólogos marinos estudió en la primavera austral de 2005 dos icebergs de 0.1 y 31 km² de superficie superior que navegaban a la deriva. Lo que observaron fue que su hielo es rico en minerales, favoreciendo la proliferación de fitoplancton, que se objetivó mediante mediciones del contenido de clorofila en el agua circundante.

Este enriquecimiento de las aguas, a su vez, estimulaba el crecimiento de krill, peces y de todo el ciclo alimentario hasta llegar a las aves marinas, cuya densidad es mayor que en mar abierto hasta llegar a unos 3.7 kilómetros de radio.

Estos datos se han contrastado con otros tests realizados en icebergs del mismo rango de tamaños y parece ser extrapolable al resto de masas de hielo. Parece que los icebergs a la deriva están produciendo un efecto similar en los ecosistemas del 39% de la superficie del Océano Sur, con el beneficio añadido de que el fitoplancton consume CO₂, por lo que ayuda a contrarrestar el calentamiento global, responsable de la proliferación de icebergs.

Vía | El Erizo y el Zorro
Más información | Science
En Genciencia | Cuando un iceberg vuelca

La biodiversidad marina de España está entre las más ricas de Europa, pero es la más desprotegida. Nuestro país posee más de 100.000 kilómetros cuadrados de margen continental marino que se ven amenazados por la construcción desbocada. Así, el 34% del primer kilómetro de costa está urbanizado, alcanzando el 39% en Cataluña, y más del 50% en Málaga. Además, en el Mediterráneo hay recalificado el triple de terreno de lo que ya hay construido.

Estos son los datos que maneja Greenpeace, cuyo buque insignia, el “Rainbow Warrior”, vendrá a España a denunciar las amenazas oceánicas y a pedir la creación de reservas marinas, como señala Juan López de Uralde, director de Greenpeace España.

Esta organización solicita la protección del 40% de los océanos mediante la creación de reservas marinas. Mario Rodríguez, director de Campañas de Greenpeace asegura que necesitamos un cambio radical en la forma en que se gestionan los océanos, ya que la protección de los ecosistemas marinos es vital para los millones de personas que dependen de ellos. De momento, sólo el 1% de nuestras aguas mediterráneas está protegido.

La pérdida de biodiversidad en nuestros océanos está afectando gravemente a su capacidad de producir alimento, sin posibilidad de recuperarse del impacto de la pesca insostenible. El atún rojo es una de las especies marinas que más amenazada tiene su existencia.

El desarrollo urbanístico ha provocado además la pérdida o alteración del 75% de los sistemas dunares y el 70% de los humedales costeros en el Mediterráneo. José Luis Acuña, biólogo de la Universidad de Oviedo afirma que se edifican urbanizaciones y puertos sobre comunidades biológicas que no están siquiera cartografiadas y cuyo funcionamiento se desconoce. Se vierten aguas residuales sin depurar y desechos directamente al mar, cuyos efectos nocivos sobre los ecosistemas litorales estamos lejos de comprender. Además, se gestiona el litoral sin tener en cuenta los efectos previsibles del cambio climático.

Los expertos recuerdan que el océano está actuando como un amortiguador del calentamiento global. Desde 1955 ha absorbido 20 veces más calor que la atmósfera en ese mismo periodo. Aún así, entre la superficie y los 700 metros de profundidad, el mar se ha calentado una media de unos 0,10 grados centígrados desde 1961.

Vía | Consumer
En Genciencia | Caza de orcas en las costas de Cádiz

En 1970 se introdujo en España un tipo de cabra montés procedente del continente africano, se trata del arrui africano, los 36 ejemplares introducidos en aquel momento han dado lugar a los 1.000 ejemplares actuales. Su gran capacidad de adaptación y su peculiar afán colonizador ha hecho que se introduzca en las montañas de Murcia, Alicante o Almería hasta tal punto, que ahora la cabra montés española se encuentra en peligro de ser desplazada de su hábitat.

El estudio elaborado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas muestra que las dos especies pueden disputarse dicho hábitat al compartir el mismo nicho ecológico (la posición relacional de una especie o población en un ecosistema), esta situación podía haberse dado mucho antes. En la década de los 90 la población del arrui africano era mucho mayor que la actual, pero debido a una epidemia de sarna, ésta se redujo considerablemente alejando el peligro que se presenta ahora.

En algunas ocasiones hemos hablado del peligro acarreado por la introducción de otras especies de forma voluntaria o involuntaria en hábitats diferentes, desplazando o eliminando la fauna autóctona. Las coincidencias preferenciales por las dos especies en cuanto al hábitat podría ser una batalla ganada por el argui y más con el cambio climático, ya que esta especie se encuentra más aclimatada a un ambiente más seco y caluroso, precisamente el que auguran en los próximos años para las zonas donde se encuentra la especie en cuestión.

El problema se puede resolver eliminando la ineficaz gestión de las poblaciones de arrui, esta noticia nos recuerda al grave problema generado con la introducción de los conejos en el continente australiano, a cada paso saltaba un conejo. En los próximos años las noticias sobre especies invasoras se sucederán y la extinción de determinadas especies autóctonas como consecuencia de la invasión serán portada. Este es uno de los legados que nos ofrecerá el cambio climático.

Vía | CSIC
Más información | CSIC (Noticia en Pdf)
Más información | Wikipedia
En Genciencia | Canarias y el Día Internacional de la Biodiversidad

1. Transporte. Reducir el individual y promocionar los medios colectivos.
2. Energía doméstica. Disminuir su gasto con electrodomésticos de etiqueta energética o apagando los aparatos completamente (y no en modo standby).
3. Residuos. Favorecer la separación de basuras y el reciclaje.
4. Materiales. Reutilizarlos siempre que se pueda (papel, juguetes, herramientas, muebles…) y evitar usar bolsas, cajas y embalajes.

5. Agua. Reducir su consumo colocando, por ejemplo, botellas en las cisternas.
6. Riego. Minimizar el riego de jardines y promocionar el sistema por goteo.
7. Urbanizar. Sólo donde se sepa que habrá agua suficiente a largo plazo. En muchas ocasiones se otorgan licencias donde no hay agua.
8. Naturaleza. Respetar los espacios protegidos y minimizar el impacto en zonas naturales.
9. Casas. Construirlas con buenos materiales aislantes térmicos para que la inversión en calefacción y el aire acondicionado sea menor
10. Rendijas. Mejorar los aislantes en ventanas y puertas porque entre un 5% y un 10% del calor del hogar se escapa por ellas.
11. Paneles solares fotovoltaicos conectados a la red eléctrica.
12. Energías alternativas. Darles más valor y estar dispuestos a financiarlas. Si todos las apoyamos, serán rentables, aunque sean más caras.
13. Impuestos. Permitir que se asignen para la conservación de recursos.
14. Suelo. Minimizar los cambios de uso del suelo y, en general, del suelo artificial.
15. Impacto. Dar más importancia a los análisis de impacto ambiental y considerar otras alternativas costosas, pero ambientalmente favorables
16. Especies. No trasladarlas fuera de su lugar de origen.
17. Invasores. No soltar animales domésticos y mascotas. Pueden ser especies invasoras.
18. Productos químicos. Minimizar el uso de compuestos químicos como antibióticos, fertilizantes… y aerosoles.
19. Educar a los niños en el valor de los bienes que nos ofrecen los ecosistemas.
20. Gobiernos. Exigir la gestión sostenible a largo plazo de los recursos naturales.

Vía | Magacin66

El Panel Intergubernamental del Cambio Climático de la ONU (IPCC), formado por expertos de más de cien países, han cerrado su segundo informe sobre el fenómeno de Cambio Climático en el día de hoy en Bruselas y será presentado con datos regionalistas la próxima semana en diferentes partes del mundo, como por ejemplo Madrid.

Lo más relevante del nuevo informe ha sido la siguiente conclusión: La sequía y el deshielo dejarán sin agua dulce a más de 1.000 millones de personas, mientras en otras regiones se sufrirán fuertes trombas de agua e inundaciones.

Sin llegar al Apocalipsis, algunos de los científicos han dicho que “nos enfrentamos a una extinción masiva” y que nos arriesgamos a que entre el 20 y el 30% de las especies animales y vegetales del planeta se extinguirá irremediablemente si el calentamiento prosigue al ritmo actual.

El estudio señala que el cambio climático está teniendo “impactos muy importantes” en los ecosistemas, y unos efectos “discernibles, aunque menos evidentes” de impacto en las actividades humanas.

Vía | IPCC
Genciencia | ¿Qué efectos tiene el cambio climático en el medioambiente?
Genciencia | IPCC, el cambio climático bajo análisis
Genciencia | ¿Qué ecosistemas desaparecerán en este siglo?

Al definir la ecología como una ciencia, una persona, desde la perspectiva científica, no podrá declararse ecologista, de la misma manera que uno no puede ser biologista, quimiquista o geografista. Quien se dedique a la ecología desde el punto de vista de la ciencia será un ecólogo, o una ecóloga.

El ecologismo es otra cosa distinta a la ciencia, que suele amparar los movimientos verdes, ambientalistas o conservacionistas. El ecologismo es básicamente un movimiento sociopolítico dentro del cual existen muchos colores y tendencias. En este caso, una persona podría declararse como ecologista si sus ideales defendieran la protección, la gestión sostenible y la restauración del medio ambiente. El movimiento ecologista satisface una necesidad de crítica de nuestra sociedad que comporta reformas legales y concienciación social, pero no es ecología.

Sin embargo, frecuentemente, ecología y ecologismo se confunden. Además, nos enfrentamos a menudo a un ecologismo light, construido básicamente sobre aspectos afectivos y estéticos, un ecologismo publicitario, hecho de eslogans vacíos y sin sentido, que muestra siempre una visión parcial de los acontecimientos, un ecologismo que es la excusa perfecta para tranquilizar (y silenciar) conciencias.

La ecología es una ciencia objetiva, y como tal, no toma partido. El ecologismo sí lo hace, apostando por la vida y enfrentándose, muchas veces, a los intereses económicos de unos pocos. De esta manera, cualquier actitud vital responsable desde el punto de mira del consumo y del ambiente, debe sustentarse en la información y el rigor científico. Sólo así, podrán entrelazarse adecuadamente la ecología y el ecologismo, o dicho con otras palabras, sólo así las relaciones entre ciencia, tecnología y sociedad serán capaces de construir un futuro provechoso.

Más información | Ecología en la Wikipedia
Más información | Greenpeace
Más información | Ecologistas en acción
Más información | “The Ecologist” en castellano