Gracias a un estudiante universitario del Reino Unido se ha descubierto una nueva especie de dinosaurio entre los huesos que se encontraban amontonados en los sótanos del Museo de Historia Natural de Londres.

Al parecer, Mike Taylor buscaba información sobre los saurópodos para una tesis en la que estaba trabajando. Este aficionado al mundo de los dinosaurios estaba recabando información a través de los fósiles que se encontraban en el sótano cuando se topó con una vértebra dorsal que en teoría debería pertenecer a un saurópodo, pero diversas diferencias le llevaron a la conclusión de que no era aquello que mostraba la etiqueta identificativa.

En la etiqueta se indicaba que se trataba de un Morosaurus brevis, antiguo nombre utilizado por la comunidad científica para denominar al actual camarosaurus, el fósil en cuestión fue descubierto a finales del siglo XIX y catalogado por Richard Lydekker.

El fósil estaba mal catalogado, sus características no se ajustaban en absoluto con las del camarosaurus ni las de otro espécimen conocido, se trataba de una nueva especie no catalogada. Quizás para los de a pie resulte difícil discernir las diferencias, pero para este aficionado acostumbrado a los fósiles de saurópodos, las diferencias eran abismales.

La nueva especie catalogada ha recibido el nombre de Xenoposeidon proneneukus y apenas se pueden recabar datos, solamente su tamaño (de 15-20 metros de largo), su peso (entre 2,8 y 7,6 toneladas) y vivió hace unos 140 millones de años, estos son los datos que proporciona la vértebra de la nueva especie. Este descubrimiento permite además saber que el grupo de los saurópodos presentaba mayor diversidad de lo que se creía.

Ahora Mike Taylor sospecha que posiblemente existan más piezas mal catalogadas y que en los sótanos del museo todavía existen algunas especies que pueden ser redescubiertas, lo cierto es que poco tienen que ver los expertos de épocas pasadas en arqueología con los de la actualidad, el conocimiento, la tecnología, las técnicas… todo ha evolucionado y podría ser un excelente argumento para volver a clasificar todas las piezas, especialmente aquellas que se encuentran guardadas por diversos motivos, falta de espacio, presupuesto, etc.

Vía | El Mundo
Más información | Times on line
Más información | The Guardian
Más información | Wikipedia

La climatología había dejado al descubierto indicios de nuevas piezas en el yacimiento de La Tejera, en Barbadillo del Mercado (Burgos) y el temor a que terminasen siendo destruidas, hizo que el pasado día 31 de julio el Colectivo Arqueológico Paleontológico de Salas de los Infantes se pusiese manos a la obra para rescatar los fósiles.

El hallazgo ha resultado ser un fémur y una tibia de un gran reptil herbívoro, pariente de los iguanodontes (el segundo dinosaurio descrito, todo sea dicho de paso) y que se estima que pesaba unos cinco mil kilos.

El animal se ha datado como procedente del período cretácico y hace 20 años ya se recuperaron un peroné y una escápula del mismo animal. Lamentablemente, no pueden seguier excavando por no disponer de ayudas para hacerse con el material necesario para remover el terreno.

Esta zona de Burgos parece ser una mina para los amantes de la paleontología. En el yacimiento de El Peñascal se hallaron en 2004 dientes y otros huesos de un pequeño dinosaurio que se ha identificado como una nueva especie. Asimismo, en el de Vallazmorra se ha localizado la extremidad inferior de otro animal más y, en Arroyo de la Vega, numerosas especies vegetales.

Además de los huesos del iguandonte, en esta campaña se han localizado también muchos dientes de cocodrilo y restos de tortugas.

Vía | El Mundo
Más información | Colectivo Arqueológico Paleontológico de Salas de los Infantes
En Genciencia | Phorusrhacidae: las aves terribles

Unas excavaciones arqueológias realizadas en Níger realizadas por científicos españoles del Museo Paleontológico de Elche (MUPE), han descubierto un nuevo dinosaurio desconocido para el mundo científico, quizás nos encontramos ante el descubrimiento de una nueva especie, aunque los científicos son bastante cautos para afirmar este hecho y esperaran a que se terminen todas las pruebas y estudios de los huesos que se están realizando en los laboratorios del MUPE.

El dinosaurio fue descubierto en el yacimiento azenak, lugar destacado por la gran cantidad de restos paleontológicos que se pueden encontrar en la zona y por el magnífico estado de conservación que éstos presentan. En los exámenes preliminares, los científicos indican que se trata de un saurópodo con una longitud de unos 12 metros y con una antigüedad estimada de entre 110 y 140 millones de años. Una de las características más significativas es el esqueleto axial, completamente articulado con un alto grado de conservación que resulta ser distinto a lo que se conocen hasta ahora.

De momento deberemos esperar un año para poder conocer más detalles del descubrimiento, ya que los trabajos de limpieza son lentos. Seguramente todavía quedan muchas especies por descubrir del pasado de nuestro planeta, cada descubrimiento es una pieza más del puzzle que conforma la vida y su evolución en nuestro planeta.

Vía | ABC
Más información | Museo Paleontológico de Elche