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26 julio 2007

El espejismo de Dios

Leo Icaria

En 1976, a la edad de 35 años, el biólogo Richard Dawkins escribía “El gen egoista”, un libro que en su momento desató numerosas polémicas y que hoy en día sigue siendo motivo de debate.

“El gen egoista” planteaba una visión de la evolución centrada en la supervivencia de los genes, compitiendo entre ellos para trascender de una generación a la siguiente.

La metáfora del gen egoista refiere una unidad bioquímica que actúa “egoístamente” para perpetuarse, en un nivel independiente y ajeno al de la especie o al del individuo.

“El gen egoista” es uno de los libros más conocidos de Dawkins, pero no es el único. Sin abandonar nunca la ciencia pura, Dawkins ha publicado muchas obras orientadas al público en general, con el propósito de divulgar el conocimiento científico. “El fenotipo extendido”, “El relojero ciego” o “El capellán del diablo” son algunos de sus títulos más difundidos.

Dawkins, que fue alumno del zoólogo Niko Tinbergen, ha escrito además numerosos ensayos sobre sociedad y religión, los cuales tampoco han escapado a encendidas discusiones. Algunos de sus artículos escépticos como “El regalo de Dios a Kansas” o “Cuando la religión pisa el césped de la ciencia” pueden leerse en Internet.

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02 abril 2007

Después de Darwin...

Leo Icaria

El nombre de Charles Darwin es conocido por la mayoría de la gente. Su mérito fue formular una teoría completa sobre la evolución de los seres vivos. En su obra “El origen de las especies” plasmó sus ideas sobre la evolución, basadas en dos conceptos: la variabilidad de la descendencia y la selección natural.

Hay que decir que, en su momento, el darwinismo fue ampliamente aceptado. Sin embargo, avances científicos en campos como la genética de poblaciones, la genética molecular, la ecología, etc., llevaron a revisar algunos de los postulados darwinistas. Las nuevas ideas contribuyeron a configurar la teoría sintética o neodarwinismo, desarrollada a partir de la década de 1920.

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