El aumento de conocimientos que tenemos de la enfermedad, nos ha llevado de clasificarla como una mera enfermedad obstructiva pulmonar a un problema principalmente inflamatorio, lo que ha tenido una repercusión tremenda en la forma de tratarla y, por tanto, en los resultados obtenidos en la práctica clínica habitual.

Según los resultados publicados en Nature esta última semana, un equipo internacional multidisciplinar ha descubierto variaciones en el gen conocido como ORMDL3 (cromosoma 17), que aumentarían las posibilidades de padecer asma infantil hasta en un 70%.

Aunque este nuevo dato no explicaría per se las causas que llevan a desarrollar asma, sí que nos dan más conocimientos sobre los factores que intervienen en la enfermedad.

La función concreta del ORMDL3 no es conocida aún, aunque sí parece que no forma parte del proceso alérgico. Se sospecha que podría estar relacionado con la codificación de una proteína de la membrana del Retículo Endoplásmico.

Para llegar a este descubrimiento se han comparado datos de 994 pacientes asmáticos desde la infancia y de 1.243 personas sanas respecto a esta enfermedad.

El desafío ahora consiste en ver si el ORMDL3 supone una diana terapeútica válida y, en caso afirmativo, en comenzar el desarrollo de fármacos con relevancia clínica.

Vía | Nature
Más información | Asma en Medline Plus
En Genciencia | El asma, discriminación de género

Los ámbitos de actuación de dicho laboratorio serán la investigación en enfermedades respiratorias obstructivas crónicas (EPOC) en adultos, tales como el asma y otras enfermedades pulmonares; la investigación de determinantes medioambientales de la salud respiratoria, como los riesgos laborales, la contaminación atmosférica, la actividad física, la dieta, el contacto con animales y la exposición a ciertos productos en el interior de edificios; además de otras vías de investigación de carácter genético y/o biológico.

La incidencia del asma ha aumentado más del doble en los últimos 30 años, afectando como mínimo al 5% de los adultos y al 10% de los niños de la población. Se prevé que, en el año 2020, las enfermedades respiratorias obstructivas crónicas serán la tercera causa de muerte en todo el mundo, además de originar diversos tipos de discapacidades.

Vía | Acceso
Más información | “Enfermedad Pulmonar Obstructiva” Crónica en la Wikipedia

Genciencia | El asma, discriminación de género

La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica ha recordado que el asma es principalmente una enfermedad que sufren las mujeres.

Ellas presentan más sintomas, necesitan más medicación y entre los 20 y los 50 años acuden tres veces más a los servicios de urgencias por problemas relacionados con el asma.

Diversas organizaciones han dedicado la celebración del día contra el asma a insistir en la importancia del control de la enfermedad, en particular por parte de las mujeres y muy especialmente en el caso de madres gestantes durante el primer trimestre del embarazo, cuando un control inadecuado del asma puede representar graves riesgos tanto para la madre como para el feto.

Vía | Correo farmacéutico
Genciencia | Primero de mayo, día contra el asma

No existe una definición precisa de la enfermedad asmática, si bien la Estrategia Global para el Asma (GINA) la define de la siguiente manera:

“Inflamación crónica de las vías aéreas en la que desempeñan un papel destacado ciertas células y mediadores. Este proceso se asocia a una hiperrespuesta de los bronquios que produce episodios de sibilancias (pitos), disnea (sensación de falta de respiración), opresión torácica y tos, particularmente durante la noche o madrugada. Estos episodios se asocian generalmente con un mayor o menor grado de obstrucción al flujo aéreo a menudo reversible de forma espontánea o con tratamiento”.

El primero de mayo es el día mundial contra el asma. En algunos países se celebra con controles gratuitos en los centros de salud, donde se realizarán revisiones clínicas y espirometrías con tal de detectar casos de asma.

Los últimos estudios realizados por la GINA atribuyen las crisis asmáticas a las infecciones virales, los alergenos, el humo del tabaco y los gases que contaminan el aire.

Vía | El tabaco y los gases contaminantes causan los ataques de asma
Genciencia | Tratar enfermedades con Ozono y Oxígeno, ¿ficción o realidad?