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19 agosto 2008

Andando sobre las aguas

Christopher Boone

Esta historia empieza hace cerca de 20 años, en la costa sur de Australia. Billie, una delfín enferma y malnutrida, fue rescatada por el personal de un delfinario local, donde pasó unas semanas hasta que estuvo preparada para volver en libertad.

Pues bien, según indican científicos que estudian actualmente el grupo de delfines en el que convive Billie, se ha observado que son capaces de andar con su cola sobre el agua, de la misma forma que enseñan a hacerlo en el delfinario para las exhibiciones ante el público.

Según los investigadores del Whale and Dolphin Conservation Society, nunca se había visto un comportamiento parecido, y creen que este hábito surgió como una forma de “cultura” dentro del grupo.

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30 enero 2008

Dormir: Fundamental para poder aprender

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El cerebro es algo mucho más maleable de lo que la gente suele pensar, está cambiando todo el tiempo. Una de las áreas que se modifica constantemente es el de las sinapsis, es decir las conexiones entre neuronas, que son alteradas a medida que se reciben estímulos. “Mientras estás despierto la conexión entre neuronas se hace más fuerte y eso es bueno, porque así aprendes” dijo el Dr. Tononi, de la Universidad de Winsconsin.

Sin embargo estas conexiones fuertes son insostenibles a largo plazo, ya que requieren de mayor energía y material, pero existe un límite de cuánto de ambos está disponible. Sinapsis más fuertes son también más grandes, pero el cerebro no puede continuar creciendo y haciéndose más denso. “Si las sinapsis aumentan porque aprendes, llegará un punto en el que no puedas continuar con el proceso” dijo Tononi. Es por esto que se hipotizó que durante el sueño las conexiones sinápticas se hacen más débiles, manteniendo la fuerza relativa entre ellas: las que fueron utilizadas permanecen más fuertes que las que no.

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