En los seres humanos los modos de alimentarse, preferencias y rechazos hacia determinados alimentos están fuertemente condicionados por el aprendizaje y las experiencias vividas en los primeros 5 años de vida. En general, el niño incorpora la mayoría de los hábitos y prácticas alimentarias de una comunidad antes de esa edad. La madre tiene un rol fundamental en la educación y transmisión de pautas alimentarias al hijo, por lo que debe centrarse en ella la entrega de contenidos educativos preventivos, que permitan enfrentar precozmente las enfermedades relacionadas con conductas alimentarias alteradas (rechazos alimentarios, obesidad, diabetes, dislipidemias, anorexia nerviosa).

En términos prácticos entendemos por apetito al conjunto de señales internas y externas que guían a un individuo en la selección e ingestión de alimentos. Saciedad es la sensación fisiológica de plenitud que determina el término de la ingesta alimentaria.

Los trastornos alimentarios y del estado nutricional no pueden ser entendidos en forma aislada del entorno sociocultural y tampoco enfrentarse de la misma forma en las distintas sociedades y culturas.

La transición desde una alimentación láctea en el primer año de vida, al esquema de alimentación propio del hogar, es un reflejo de la amplitud de alimentos de consumo humano y de sus modos de preparación. De una alimentación láctea semejante entre todas las culturas durante el primer año de vida se pasa a una variedad de dietas determinadas de acuerdo a la cultura a la que pertenece el grupo familiar.

Vía | Revista Chilena de Nutrición
En Genciencia | Conductas alimentarias
En Genciencia | Anorexia: desórdenes alimenticios

Los pueblos indígenas africanos viven en sociedades en las que están protegidos de enfermedades mentales como la depresión, la anorexia o el estrés que hace mella en Occidente

Son palabras de Francisco Giner Abati, médico y antropólogo. Egipto, Etiopía o Sudán han sido algunos de los destinos de un grupo de investigadores españoles para estudiar, alejados de embajadas y hasta de ONGs, los pueblos más recónditos para recabar datos tan interesantes como los citados más arriba. Es la sociedad en la que vivimos, el desajuste que se produce en las grandes ciudades, lo que nos lleva a enfermedades mentales como la depresión, la anorexia o el estrés.

Por supuesto un estudio de seis meses de duración y 50000 kilómetros de recorrido no podía detenerse ahí, y aparte de realizar también labores humanitarias, casi todas ellas como médicos, también estudiaron hasta seis sociedades diferentes, como los surma de Etiopía que vemos en la fotografía.

Así, podemos aprender que éstos conviven con un profundo sentido de vida en comunidad, básica para su supervivencia. Otros, como los pigmeos de Camerún, son expertos en tratamientos médicos de origen natural, surtiéndose en los bosques de los alrededores, bosques que abandonan por la deforestación.

Este año se iniciará una nueva ruta similar a la anterior, cubriendo hasta 30 países con dos rutas distintas por si alguna presenta problemas.

Vía | El mundo
Foto | CIE

El Índice de Masa Corporal (IMC o BMI en inglés), o de Quetelet, es una de las medidas antropométricas más utilizadas en la prática médica diaria. A través de una sencilla fórmula matemática, pretende definir cuáles son los parámetros más saludables de masa y expresar a través de un simple número el grado de delgadez o gordura de una persona.

Concebido por el belga Adolphe Quetelet a mediados del siglo XIX, de ahí su nombre, el IMC se utiliza de forma sistemática desde los años 80, cuando la obesidad se convirtió en un problema epidemiológico importante en la población occidental. Para calcularlo, usamos la siguiente fórmula:

Para individuos con una composición corporal media, el IMC se interpreta como sigue: 18,5-25, peso óptimo; inferior a 18,5, bajo peso y por debajo de 17,5, desorden alimenticio como anorexia; superior a 25, sobrepeso y superior a 30 obesidad. Un IMC mayor de 40 implica obesidad mórbida y una expectativa de vida notablemente acortada.

Sin embargo, la verdadera utilidad del IMC no es la de diagnosticar un trastorno del peso en una persona, sino más bien la de clasificarla en base a parámetros poblacionales. Además, como hemos visto antes, los baremos sólo son válidos para pacientes con composiciones corporales medias, y perderían su utilidad en personas muy musculadas, en las edades extremas de la vida (niños y ancianos), en casos de estructuras óseas muy pesadas e, incluso, hay quien asegura que no son comparables entre mujeres y hombres.

Debido a estas limitaciones, se han hecho distribuciones de IMC para niños y en los atletas se usan otras medidas antropométricas como las que se basan en la cantidad de grasa corporal. El uso clínico más relevante del BMI es para diagnosticar los casos de bajo peso corporal en situaciones de anorexia nerviosa y otros desórdenes alimenticios, donde el IMC inferior a 17,5 constituye uno de los criterios diagnósticos aceptados por la OMS.

Precisamente por el frecuentísimo uso de IMC, hay muchos programas dedicados al cálculo de este parámetro. Como ejemplo os dejo uno para Windows, otro para Mac y uno on-line. En todos los casos se pueden usar unidades del sistema métrico o anglosajonas.

Más información | IMC en Wikipedia
En Genciencia | Hormonas contra la obesidad

Ambas patologías comparten algunos síntomas como la baja autoestima y una extrema preocupación por el peso y la figura.

El objetivo más inmediato es evitar que el paciente coma de forma excesiva y a continuación se provoque el vómito, (en el caso de bulimia); que recupere el peso ideal y también los niveles adecuados de nutrientes de su organismo. La terapia psicológica tratará de subsanar los problemas de comportamiento y alcanzar el equilibrio emocional. Ésto ayudará al paciente a recuperar la imagen real de su cuerpo y dejar atrás la distorsionada por la baja autoestima y otros problemas de anímicos, así como a aprender a comer siguiendo un patrón regular y sano.

La Anorexia consiste en un trastorno de la conducta alimentaria que supone una pérdida de peso provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de inanición. Se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una percepción distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea gordo aún cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado. Por ello inicia una disminución progresiva del peso mediante ayunos y la reducción de la ingesta de alimentos.

Esta patología se caracteriza por una pérdida significativa de peso provocada por el enfermo y por una percepción errónea del propio cuerpo. En consecuencia, los problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de tiempo relativamente corto. Los principales síntomas que determinan la aparición de la enfermedad son los siguientes:

Rechazo a mantener el peso corporal por encima del mínimo adecuado para la edad y talla del enfermo.

Miedo al aumento de peso o a la obesidad incluso cuando el peso se encuentra por debajo de lo recomendable.

Percepción distorsionada del cuerpo, su peso y proporciones.

Ausencia de tres ciclos menstruales consecutivos en las mujeres

La bulimia es una enfermedad de causas diversas (psicológicas y somáticas), que produce desarreglos en la ingesta de alimentos con periodos de compulsión para comer con otros de dietas abusivas, asociado a vómitos y la ingesta de diversos medicamentos (laxantes y diuréticos). Es una enfermedad que aparece más en las mujeres que en hombres, aparece en la adolescencia y dura muchos años.

Ambas enfermedades requieren como tratamiento establecer un plan a seguir bajo supervisión de un terapeuta, éste establecerá unas bases para el buen fin del tratamiento. Terapias psicológicas y un buen hábito alimenticio será fundamental para subsanar estos desórdenes.

Más Información | El Mundo Salud
Más Información | Adaner
Más Información | Tuotromedico
Genciencia | Anorexia, posible consecuencia de predisposición genética
Genciencia | La Anorexia nerviosa en la palestra
Genciencia | Desórdenes alimenticios: Anorexia

Visto en CoTTonMouTh

Ahora podemos conocer también, que existe predisposición genética de padecer esta fatal enfermedad. Craig Jhonson, director de la unidad de desórdenes alimentarios en el Hospital Psiquiátrico Laureate (Tulsa) y eminente investigador, ha realizado un estudio durante 10 años en el que participaban habitantes de diversas ciudades americanas y europeas. En este estudio se refleja un mayor riesgo de padecer anorexia nerviosa cuando algún miembro de la familia ha sufrido esta enfermedad, el riesgo es multiplicado por doce.

Para el estudio se buscaban familias que al menos padecieran o hubieran padecido anorexia nerviosa, todos los participantes se ofrecieron voluntariamente y rellenaron diversos cuestionarios facilitados por los investigadores, además participaron en diversas entrevistas y se les realizaron análisis de sangre. El estudio todavía no ha concluido pero todo apunta a que se puede tratar de una enfermedad genética.

Aunque pueda mostrar esta posibilidad, realmente son los factores medioambientales o sociológicos los que se encargan de desencadenar el desarrollo de la enfermedad. ¿Dentro de cada ser humano hay un anoréxico que lucha por salir?, es posible. En el primer vínculo podéis acceder a la plataforma del estudio realizado.

Más información | A Study Of Anorexia nervosa in Families
Más información | Foxnews
Más información | News Medical
Más información | Hospital Psiquiátrico Laureate (Tulsa)
En Genciencia | La anorexia nerviosa en la palestra

Una persona que sufre anorexia nerviosa presenta un aumento en la actividad química en un determinado sector del cerebro, precisamente donde se controlan las sensaciones de satisfacción, (esta persona, tiene una percepción errónea de su imagen observando un exceso de peso sin que éste exista), con lo cual se podría explicar el por qué de este impulso por adelgazar.

Investigadores norteamericanos, empleando una tecnología que se basa en imágenes de la actividad cerebral, han descubierto una mayor actividad de los receptores de la dopamina, sustancia química que está relacionada con la regulación del placer. Para averiguarlo realizaron un estudio de las imágenes de 10 mujeres recuperadas de esta enfermedad y otras 12 que no la habían padecido.

Es muy importante este descubrimiento, ya que se pueden desarrollar nuevos fármacos capaces de tratar la anorexia e invertir el proceso de la actividad de la dopamina. Muchas de las enfermedades que se sufren son causadas por una posible disfunción de un determinado sector del cerebro, atajar desde la raíz el problema, es una posible solución.

Más información | Lukor