Greenpeace acaba de presentar un informe sobre cambio climático y prácticas agrarias.

El principal impacto de las prácticas agrarias actuales es el uso desmesurado de fertilizantes sintéticos. El 50% de los mismos termina en el agua o la atmósfera, y una parte significativa de esta cantidad es en forma de óxido nitroso (gas con un efecto invernadero casi 300 veces más potente que el dióxido de carbono). A eso se suma el coste energético de la síntesis de los fertilizantes.

La siguiente fuente directa de emisiones es la ganadería, en forma de metano, procedente de la digestión de los animales. Este gas tiene un gran potencial efecto invernadero en la atmósfera. Greenpeace estima que cada kilo de carne de vacuno produce emisiones equivalentes a 13 kilos de carbono.

El impacto indirecto de la agricultura y ganadería (y que va más allá del cambio climático) es el cambio de usos del suelo. Deforestación, degradación de los suelos, modificación de los ciclos naturales de nutrientes, etcétera.

¿Cómo podría cambiar todo esto para que los sistemas agrarios pasen a ser sumideros netos de carbono? Las claves de Greenpeace son: 1) reducir el uso de fertilizantes, 2) proteger los suelos, 3) mejoras en los cultivos de arroz, manteniéndolos anegados solo lo necesario, y 4) reducción de la demanda de carne en países desarrollados.

Vía | Greenpeace

A finales del año pasado hablábamos sobre el peligro de extinción que se cernía sobre una raza vacuna catalana, los motivos eran muy evidentes, la producción que este animal ofrecía era muy deficiente comparándola con otras razas, de ahí que se abandonara su crianza. Citamos este ejemplo para corroborar el estudio proporcionado por la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.

En dicho estudio nos alertan sobre la amenaza que existe con los animales de granja, alertando que una raza de ganado ha desaparecido cada mes durante los últimos 7 años. Además, el estudio indica que la quinta parte de las razas actuales, porcina, avícola, vacuna y caprina, pueden desaparecer. El motivo no es otro que haber sido desechadas por la industria por la falta de rentabilidad y productividad, y es que los negocios son los negocios.

Algunos animales son criados masivamente en las granjas de todo el mundo, de esta práctica aparece un nuevo problema, la degradación genética como consecuencia de la utilización de un pequeño número de animales sementales que en teoría son los mejores y los que pueden aportar mejores características y propiedades al producto resultante. O sea, que por un lado nos encontramos con la extinción de las razas que no se utilizan y por otro un grave peligro sobre las que se explotan.

Todos los extremos son negativos, debería potenciarse la explotación de esas razas que no son tan productivas y reducir y enriquecer con nuevo material genético las súper explotadas. Es necesario desarrollar todos los recursos genéticos que se encuentran a nuestro alacance, la población crece continuamente y los recursos deben de igual modo ampliarse. Además hay que añadir que el cambio climático agravará la situación y quizá algunas de esas razas que se desechan tengan características especiales para afrontar la nueva etapa climática de nuestro planeta.

Vía | FAO
Más información | FAO
En Genciencia | La vaca catalana se extingue

Ahora hemos conocido una iniciativa presentada el pasado 31 de mayo en el Parlamento de Canadá para que se prohíban las pruebas y la comercialización de las semillas Terminator. Los argumentos son los siguientes, la esterilización genética que ofrece la tecnología Terminator es peligrosa y va contra los intereses de los campesinos, ya que cada año tienen que acudir a comprar semillas nuevas, sin la posibilidad de guardar las de los “frutos” obtenidos para la siguiente siembra.

Esta tecnología fue desarrollada por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y diversas compañías especializadas y no ha sido bien recibida por los agricultores del mundo, entonces ¿por qué siguen desarrollándola?, como bien indican los canadienses, la única solución es prohibir específicamente en cada país la mencionada tecnología y así evitar los problemas que se derivan de ella.

Terminator ofrece a las empresas una garantía de continuidad económica y un inconveniente para el agricultor, nosotros creemos que pesa más el beneficio económico que la seguridad genética, ya que se aplica a todo tipo de cultivos independientemente de que exista riesgo o no de contaminación genética.

Vía | Biodiversidad en América Latina
Más información | Ban Terminator
Más información | Ban Terminator (anexo)
En Genciencia | Terminator, ¿solución a la contaminación genética?

En “El blog Verde”, que ayer presentaba VelSid en Genciencia, se ha recogido una noticia publicada en NewYork Magazine, según la cual arquitectos y científicos europeos y estadounidenses se están planteando la posibilidad de construir granjas verticales.

Este nombre se ha utilizado para referirse a rascacielos en los que cultivar y criar ganado, con capacidad para generar electricidad a partir de energías renovables y para purificar las aguas residuales para el riego y el consumo humano.

La propuesta se articula como una forma hacer frente al cambio climático y de conseguir un crecimiento sostenible en las zonas urbanas.

En “El blog verde” la noticia se ha presentado con cierto entusiasmo, con una euforia del tipo… “¡Eureka! ¡Ya tenemos la solución!”. Sin embargo, la cosa no está tan clara. En Barrapunto, donde también se ha recogido la noticia, se han presentado algunas objeciones.

Uno de las principales críticas plantea problemas en las elevadas inversiones a realizar para la construcción de los rascacielos, dificilmente compensadas por el escaso margen de beneficio que deja la explotación agrícola. Además, se calcula que por alto que sea el rascacielos, 30 pisos según el artículo, el espacio sería insuficiente para abastecer a 50.000 personas, tal como se pretende.

Por otra parte parece lógico que antes de ponernos a cultivar en medio de ciudades contaminadas, sería más provechoso contar con unos planes adecuados para mejorar las factorías agricolas en las zonas rurales.

La idea como ejercicio futurista, algo freak, no está nada mal. En algún foro se hablaba de “estilo futurama”. En cualquier caso, hay que darle tiempo al tiempo y estar pendiente hasta que se demuestre (o no) la viabilidad de la prouesta.

La noticia y los comentarios que ha provocado me han recordado la aventura de un músico extraordinario, Thelonius Monk, quien durante una temporada vivió en medio de Nueva York, en lo alto de un rascacielos, compartiendo apartamento con una vaca lechera.

Vía | El blog verde
Más información | Skyfarming
Más información | Granjas verticales contra el cambio climático

Genciencia | El blog verde, todo sobre la ecología y el medio ambiente