¿Qué es el aerogel?

carlosmm 13 de enero de 2006 0 comentarios

La misión Stardust de la Nasa que regresa este domingo cargada de polvo interestelar ayudará a desentrañar muchos misterios sobre el origen del Sistema Solar. Esta Sonda lleva a bordo un material casi fantasmagórico, el aerogel, cuya principal aplicación es la de recoger partículas del espacio en misiones espaciales.

El aerogel es una sustancia coloidal similar al gel de muy baja densidad (3 mg/cm³) y altamente porosa. Su composición es tan simple como sorprendente ya que el 99.8% está formado de aire, es mil veces menos denso que el vidrio y el tacto tiene la consistencia de la espuma. Lo más sorprendente es que es capaz de soportar mas de mil veces su propio peso.

El aerogel se puede fabricar a partir de muy diferentes materiales; aerogeles basados en sílice, alúmina, óxido de cromo, estaño y carbón. El colector de la sonda Stardust cuenta con un mosaico de tejas de aerogel ligero que forman un disco de un diámetro aproximado de 40 centímetros.

Vía | El Universal