¿Por qué pican las lesiones de los mosquitos?

Alberto Alvarez-Perea 1 de diciembre de 2006 8 comentarios

Foto de Lolo from Haiti

Hace un par de días nos llegó un e-mail de Patricia, una lectora que estaba interesada en saber “por qué pican los granos de los mosquitos”. Me ha parecido una pregunta interesante y he pensado que sería una buena idea responder mediante un post y así, de paso, podría servir para saciar la curiosidad de alguno más que no sepa la respuesta.

En la mayoría de las especies de mosquito (hay casi 3500), son las hembras las encargadas de succionar sangre de otros animales, especialmente de los mamíferos. Este comportamiento ha provocado que dichos dípteros sean con cierta frecuencia vectores transmisores de enfermedades, como la malaria o el dengue.

Yendo al grano, la picadura del mosquito generalmente pasa desapercibida hasta que han pasado unos minutos e incluso horas. Esto se debe a que lo que molesta no es la lesión en sí misma, sino la reacción inmune que tiene lugar a raíz de la picadura. Antes de extraer la sangre, el insecto segrega saliva a través de su aguijón. Esta sustancia, además de tener una función anticoagulante para facilitar la succión, es altamente inmunógena, por lo que el cuerpo humano sintetiza anticuerpos frente a la saliva del mosquito.

La reacción de hipersensibilidad frente a la saliva, responsable del habón y el picor se deben a una reacción anafiláctica mediada por anticuerpos IgE, es por eso que en las primeras ocasiones en las que un animal es atacado, la reacción inmune será prácticamente inexistente, ya que no existirá sensibilidad, pero según se produzcan más picaduras, la respuesta será más rápida y evidente, llegando a producirse la lesión cutánea y el prurito en minutos.

Aunque generalmente no es necesario, en situaciones donde las picaduras sean muy molestas, se pueden tratar con antihistamínicos o corticoides tópicos. Para aliviar el picor, son muy eficaces las soluciones de amoníaco, que se suelen vender con aplicadores en forma de lápiz. En casos más serios, en pacientes hiperinmunes con riesgo de shock anafiláctico se emplean corticoides sistémicos y adrenalina.

En Genciencia | La malaria necesita sodio

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Tags: zoología, inmunología, mosquito, picadura

Comentarios

  • 1 Avatar
    Duff | 1 estrellas
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    pican pican los mosquitos, con gran disimulo, unos pican en la cara, y otros pican en el cuuando era chiquitito, me ..

    2 dic 2006 04:50 Permlink
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  • 2 Avatar
    Raúl | 1 estrellas
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    Hace más de tres meses que me picó una avispa en el tobillo, y todavia me molesta y no se me ha curado del todo.

    3 dic 2006 04:15 Permlink
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  • 3 Avatar
    Alberto A-P | 1 estrellas
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    Raúl: ¿Has extraído el aguijón? Quizás sería un buen momento de ir a que te vea un médico.

    3 dic 2006 11:32 Permlink
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  • 4 Avatar
    Raúl | 1 estrellas
    ↓

    Las avispas muerden con las mandíbulas.

    3 dic 2006 17:51 Permlink
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    Alberto A-P | 1 estrellas
    ↓

    Disculpa, pero las avispas pican con el aguijón. Otra cosa es que, a diferencia de las abejas, no suelan perderlo, pero eso no significa que muerdan con sus mandíbulas.

    3 dic 2006 22:22 Permlink
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  • 6 Avatar
    Kurchien | 1 estrellas
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    los mosquitos pican con la mandibula (un aparato bucal picador-chupador) las avispan pican metiendo el aguijón

    4 dic 2006 21:41 Permlink
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  • 7 Avatar
    Cherman | 1 estrellas
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    Para aliviar el picor, son muy eficaces las soluciones de amoníaco, que se suelen vender con aplicadores en forma de lápiz.

    El amoniaco es secretado x el cuerpo a traves de la orina, es decir, si nos orinamos la picadura no va a picar mas…¿?

    18 dic 2006 22:17 Permlink
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  • 8 Avatar
    Lorenzo Hernández | 1 estrellas
    ↓

    Inmediatamente después de la pregunta de ¿por qué pican las lesiones de los mosquitos? me viene a la cabeza otra: ¿por qué nos alivia el picor cuando nos rascamos? Si alguien la sabe…

    18 ene 2007 12:44 Permlink
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