Un relámpago es una descarga eléctrica de hasta 30 millones de voltios, suficiente para proveer de luz a una ciudad de 200.000 habitantes durante un minuto. Alcanza una temperatura cinco veces mayor que la temperatura de la superficie del Sol: 30.000 grados centígrados. Viaja a una velocidad de más de 115 millones de kilómetros por hora, aunque el sonido que produce lo hace a una velocidad notablemente inferior: de ahí que el desincronización entre su luz y su sonido sirva para calcular la distancia a la que se encuentra. Según la película Regreso al futuro, incluso sirve para alcanzar los 1,21 Gigavatios y así viajar a través del tiempo.
Cada día caen en la Tierra más de 17 millones de rayos; 200 por segundo. Las posibilidades de morir por un rayo en el Reino Unido son de aproximadamente 1 entre 10.000.000 (las mismas que de ser mordido por una víbora). Los hombres son alcanzados por rayos 6 veces más que las mujeres. Al año mueren por esta causa alrededor de mil personas. Da miedo, pero no es para tanto: mata muchísimo más el tabaco o incluso el baño de nuestra propia casa, sin contar los muslos de pollo que se nos atragantan. Las estadísticas son así de contraintuitivas.
Aunque no si hablamos de la cuenca del río Catatumbo, en Venezuela, al sur del lago Maracaibo.
Debido a las particulares condiciones atmosféricas de este lugar, en la que participan los vientos alisios y el gas metano de los manglares circundantes, se produce un fenómeno eléctrico sin precedentes: una tormenta que dura unos 160 días al año y que genera unos 300 relámpagos por hora.
El fenómeno puede verse a más de 420 kilómetros de distancia, lo cual es de agradecer, pues bajo la tormenta las estadísticas que apunté anteriormente se volverían mucho más preocupantes. La etnia Wari lo define como “la concentración de millones de cocuyos (luciérnagas) que todas las noches se reúnen en el Catatumbo para rendirle tributo a los padres de la creación”. Y es que, al contemplarlo, es como si ante ti se produjera un inmenso y constante arco voltaico entre nube y nube o entre nube y suelo, como la resistencia de una bombilla capaz de iluminar toda una ciudad.
Tanto es así, que desde hace siglos este permanente fogonazo en el cielo ha servido para orientar a los marinos de la zona, como una especie de faro natural, por ello se ha llamado también “El Faro de Maracaibo”. Por ejemplo, durante la Guerra de la Independencia sirvió de faro para la fuerza naval del almirante Padilla, logrando así derrotar a los navíos españoles el 24 de julio de 1823. El primer escrito donde se menciona el fenómeno del relámpago del Catacumbo es el poema La Dragontea, de Lope de Vega, en 1597, en las octavas del Canto IV:
Como curiosidad ecológica, cabe señalar que esta bombilla del cielo produce como efecto secundario el 10 % de la capa de ozono generada en todo el planeta. Es decir, que además de guiar a los barcos es probable que también haya evitar que más de una adicta al sol se haya quemado en las playas venezolanas. Quizás por ello el símbolo del rayo está representado en el escudo oficial del estado noroccidental del Zulia. Incluso se está intentando catalogar al relámpago del Catatumbo como patrimonio de la humanidad de la UNESCO, convirtiéndolo de este modo en el primer fenómeno meteorológico que goza de esta catalogación.Volviendo, pues, al general don Diego,
de don Pedro de Acuña aviso tuvo,
que una fragata ha visto el inglés fuego,
y que después entre la armada estuvo.
No le dieron, siguiéndola, sosiego,
ni apresurado el vuelo se detuvo;
venía de Maracaibo y sobre el cabo
de la Vela dejaba al ingles bravo.
En diario del viajero | Relámpago de Catatumbo, un fenómeno meteorológico que atrapa por su fuerza
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Comentarios
interesante
Disculpad la ausencia pero he estado tres semanas de vacaciones al otro lado del charco. A partir de ahora, os volveré a dar la brasa a menudo. Saludos a todos y gracias por los mensajes de apoyo.
Bienvenido again, Sergio! Se te ha echado de menos :) (no sé si habrás leído los comentarios de tu último post)
El otro día vi un documental en el canal 33 acerca de las tormentas. El hombre del documental se fue a suramérica a buscar rayos. Se ve que a parte de los rayos normales, existe un tipo de rayos que en vez de ir hacia abajo, van hacia arriba, llegando a capas altísimas de la atmosfera.
Lo que no sabía yo era esta tormenta tan masiva que dices. Tendré que hablar con mi amigo virtual venezolano para que me cuente.
Y como decía, es bueno volver a verte aquí. ¿Estabas de vacaciones? Por cierto, decidle a Ignacio que no se vaya muy lejos, que sus artículos dan bastante que pensar y eso es bueno.
Jeje veo que has sido más rápido que yo. Espero que hayan ido muy bien las vacaciones, pero ahora para hacerte perdonar tendrás que hacer otro de tus artículos sobre la fémina humana, de esos que delectan nuestros sentidos y hacen enfurecer a Zenda por nuestros comentarios.
Al año mueren por esta causa alrededor de mil personas solo en el Reino Unido?!?!? Buf, es de las cosas que más miedo me dan cuando voy al campo ( los rayos...)... pero hasta ahora pesnaba q exageraba. Una vez me pase casi 2 horas en un porche de una casa de campo esparando q amainara la tormenta para seguir el camino a pie entre unos campos de cereales ( yo era casi el punto mas alto, y ademas en movimiento!). Pero al final me cansé y seguí andando...( la próxima vez no creo que me canse :P). Otra vez me refugié en el bosque, pero quizá en una region mediterrania es mas posible que acausa de los rayos te achicharre un incendio forestal que no que te pille un rayo en una de las pocas tormentas ( en comparacion con el reino unido).
comento porque casualmente soy de venezuela y de Maracaibo y he visto el Catatumbo en persona... la verdad es que es algo increible El que viaje a venezuela se lo recomiendo 100%
interesante
Que has ido a América del Sur, Sergio???... Yo siempre he querido fotografiar un rayo! Tendré que ir a Maracaibo para hacerlo, afortunadamente tengo una amiga allá!... que nunca me había dicho que era la zona del planeta donde más rayos hay
En realidad, en Regreso al futuro no utilizan gigavatios, sino "gigovatios"; un error de traducción—al igual que el mítico condensador de "fluzo" (flux, en inglés), que debió ser de flujo—. ¡Toma apunte freak! ;)
Saludos, soy de Venezuela, y he presenciado el fenómeno, y la verdad es impresionante, se puede ver desde casi toda la costa del lago, y es un símbolo muy importante en la mitología y cultura de esa región del país, y también de Venezuela, si alguna vez vienen a Venezuela, no esta de mas detenerse a observarlo, es de verdad algo único.
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Seeeergio!!! jajaja Que me parta un rayo pero es de agradecer que estés aquí, vigila que un día de estos no te encadenemos delante del ordenador a escribir artículos :P
El General Padilla no fue el americano que hundió toda la flota española de un plumazo no? (me parece recordar que la superioridad armamentística tubo bastante que ver). Es que las clases de historia me siguen atormentando en pesadillas jaja
Es la primera vez que entro a este Blog y está muy bien. No paro de leer todos los artículos es una manera más light de ver La ciencia y eso una servidora lo agradece. Saludos.
Esto de los relámpagos es algo grandioso. Si los relámpagos se pudieran utilizar como energía.
http://www.kuyle.blogspot.com
#9 Qué buena Ravnicka, enlazando temas con chistes...xD #3 Tifossii... luego hablamos de echar de menos a Zenda :P
Este artículo me recuerda un poco a Wikipedia ( 8-) ) por lo de la imagen y un pequeño fragmento del texto. Un paseo cualquiera por Wikipedia en el que pones a prueba a Lord Wiki, como buscando "cama" o "aire" (no lo negueis, no me dejeis mal!).
Si algún dia voy a Sudamérica mi primer destino sería Machu Picchu, sin duda, si eso ya luego...
PD: Qué putadilla en UK no?
#11 SPAM SPAM SPAM! A MI LOS GRISES!
Los voltios miden diferencia de potencial, la potencia se mide en vatios... Es que duele.
Carlos, con esa galleta en el avatar has perdido toda credibilidad xD
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Ya os vale XDDDDD.
Consejos para cuando estéis por el campo y os pille una tormenta de rayos. Jamás acercarse a un árbol a refugiarse, a poder ser os metéis en un coche rápidamente ya que es el mejor pararrayos del mundo todo metálico y con neumáticos de goma. Si no tenéis un coche cerca agachaos en el suelo lejos de los árboles y procurad tocar tierra con el mínimo de vuestro cuerpo, a poder ser solo con las puntas de los pies. Es decir, posición en cuclillas sin apoyar los pies enteros y hechos un ovillo. A partir de ahí los que creáis en dios le podéis rezar el rosario entero porque no hay más que hacer. XDD
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Por cierto, Hola de nuevo Sergio.
¿No se podría aprovechar esta energía poniendo pararrayos por la zona para "capturarlos"?
Salu2!!
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El problema es que es mucha energía en un instante, si lo conduciésemos por un para rayos y por los medios que disponemos de distribución de energía lo más probable es que petase todo, pero evidentemente una de las cosas que se sigue estudiando y con interés es aprovechar esta energía, puesto que son, como puedes comprobar, grandes cantidades.
Bueno, el problema sigue siendo almacenar esta energía, el gran problema que actualmente disponemos, captar esta energía no es mucho problema.
brillante
Sofita: no he tenido la oportunidad de ir a América del Sur, pero ya se andará Ahora he venido de Estados Unidos.
Notarino: tienes razón con lo de los voltios, ahora mismo lo cambio. Muchas gracias.
#7 (Carlos), seguramente dijeron "Fluzo" por no dejar margen a errores con el "Flujo" (vaginal). Espero que Zenda no se cabree.
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XDDDDDDD ¡pero ya os vale conmigo! Yo siempre estaré a favor de las mujeres pero no me voy a enfadar por nimiedades jajaja Qué fama me estáis dando... esta me la apunto.
Ya hemos tomado a Zenda por una feminista en potencia hahaha Por cierto Zenda, seguro que el rosario aumenta las posibilidades de impacto xD Pero si que se puede hacer más, siempre que se me presenta la ocasión cojo mis adidas y un pantalón, y semidesnudo voy a correr al descampado que hay cerca de mi casa para ver si un rayo me absorbe y me convierto en energia pura, ¿no habeis visto "Powder"? XDDD (He enlazado el tema de la transformacion de energia del artículo anterior con este, esto me da puntos!)
Tifossi, no te gusta mi cookie? XD Es apetecible, me encantan este tipo de galletas. Pero lo admito, la foto es de un artículo pasado de Genciencia :P
Me gustaria que alguien me explique esto: "Los hombres son alcanzados por rayos 6 veces más que las mujeres." ¿Es una maldicion de Zenda? :/
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Si Zenda es la astrónoma tenlo por seguro que es una maldición suya shishishishi
Vaya un monstruo :'( Esto es sexismo puro... Zenda al paredón
A mí también me gustan las galletas, pero tienen un sabor poco científico. Por cierto, a ver si algún redactor se apunta a hacer un post sobre porqué cuando vas en bici en marcha no te caes pero cuando estás parado sí. Lo estaba meditando yo iendo al curro...
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¿Será por aquello de: que te parta un rayo? XDDDDDD
A mi los rayos no me dan miedo , es mas , me apasionan , quiero que me caiga uno :P a saber que se siente
eso si quiero sobrevivir también jaja
yo también quiero saber lo de por qué mueren más hombres que mujeres. sería interesante saber también de qué estudio proviene ese dato y la época en que se realizó, etc. es interesante.
Son más de las doce, hace 18 años naci hoy, sólo quiero que se sepa que ahora puedo vacilar a los seguratas con el DNI hohoho. Bonanit!
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¡Felicidades Carlos! Per molts anys!!
Tu, doncs per molts anys! Cabron, ets més gran que jo. Mal rayo te parta! :P
A mi tampoco me asustan las tormentas, es más, me apasionan, durante una supertormenta que hizo aquí arriba por allá julio me desperté a las 2 de la madrugada, y al no poder dormir, me puse cerquita de la ventana, contemplando los rayos, escuchando música.
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Felicitats rookie!!! hay no, volia dir cookie!!! ;)
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Eeeeh! Felicidades! Qué pequeños son todos, madre mía!
A mí también me encanatn las tormentas y cuando no hace frío me gusta caminar cuando llueve.
Gracias a todoos ! :D Hoy me toca fiesta en la playaa hahaha a cuidarse :)
@33 pues sí sofita, acaban de lograr que me sienta viejo a menos de un mes de cumplir 21.. :S
T_T'
Hola Sergio:
Sólo quería hacer un par de comentarios referente a magnitudes y unidades de medida que veo en el articulo y en los comentarios:
1. Grados centígrados es una unidad de medida desactualizada pues a estas alturas casi todos (sino todos) los termómetros miden en grados Celsius pues la escala de temperatura actual, Escala Internacional de Temperatura (ITS90), así lo contempla. La escala centígrada, en la cual el agua hierve a 100 grados centígrados y se congela a 0 grados centígrados ya no se utiliza.
La ITS90 define la escala de temperatura (a partir de 13,8033 K a 1234,93 K o 961,78 ºC) en términos de estados de equilibrio térmico y equilibrio de fases de nueve sustancias puras conocidos como "Puntos Fijos" y se ha escogido el punto triple del agua como estado de referencia de la escala, siendo 273,16 K o 0,01 ºC el valor asignado. Por debajo de esto la ITS90 se define en terminos de relación temperatura-vapor del 3He y 4He o termómetros de gas, y por encima se define partiendo de punto fijo y la ley de radiación de Plank.
En otras palabras, a menos que se tome como referencia una escala de temperatura que no sea confiable (escala centígrada) puesto que el agua no hierve a 100 grados centígrados ni se congela a 0 grados centígrados (a menos que se tengan condiciones muy específicas y poco prácticas) se puede hablar de 30 000 grados centígrados, sino hacemos esto y utilizamos la escala actual el valor sería 30 000 grados Celsius.
2.- En efecto el término utilizado es diferencia de potencial, pero no se mide en voltios sino en volt (símbolo V) y la potencia se mide en watt (símbolo W) y no en vatios tal y como lo he leído por acá. Esto se debe a que los nombres de las unidades de medida procedentes de patronimicos o nombres propios no pueden ser traducidos, en este caso al español (ni utilizar plural para cantidades mayores que 1) de acuerdo al Sistema Internacional de Unidades (SI) que es reconocido por casi la mayoría de países.
Saludos y espero haber podido agregar mi granito de arena a esta grandiosa comunidad.
Esa energia,concentrada en un mismo punto durante 180 dias tendria que explotarse.Podria dar luz de forma ecologica a toda suramerica.
Vivo en una ciudad de Colombia, llamada Cúcuta, esta ciudad es frontera con Venezuela y personalmente he visto el fenomeno del faro del Catatumbo desde mi ciudad y es increible la fuerza que descargan sus rayos, y la ciudad se ilumina de forma intermitente. Los mejores meses para ver este fenomeno son entre Septiembre, Octubre y Noviembre.
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