Hay tres nombres que giran en la historia: Graham Bell, Elisha Gray y Antonio Meucci. Escocés, norteamericano e italiano, respectivamente. Generalmente se considera a Bell como el inventor del teléfono, pero esto no es necesariamente así, sino que “solamente” fue el primero en patentarlo.

Elisha Gray fue un inventor norteamericano (que logró 70 patentes en su vida, e inventó el primer intrumento electrónico: el telégrafo musical) que poco antes de que a Bell le concedieran la patente presentó en la Oficina de Patentes un documento denominado “advertencia”. Dicho documento reflejaba que alguien estaba trabajando en algo y tenía la intención de patentarlo en cuanto hubiera perfeccionado y rematado los detalles. Dicha “advertencia” era comunmente utilizada para evitar que algunos “listillos” usurparan las ideas a los verdaderos autores en el último momento y se hicieran con la patente. Y sin embargo, el que Gray depositara aquella “advertencia” no impidió que Bell se llevara la patente (aunque parece ser que Bell se condujo de manera honesta, desarrollando su propio proyecto).

Por otra parte esta Antonio Meucci, el verdadero (¿o no?) inventor del teléfono. O quizá uno de los verdaderos inventores del teléfono. Este italiano ideó una especie de teléfono neumático (que aún hoy se utiliza en el Teatro della Pergola en Florencia) que mejoró progresivamente hasta crear el “teletrófono”. El 1860 sca a la luz a su invento, transmitiendo una actuación de ópera a considerable distancia. Apremiado por las penurias económicas, va vendiendo derechos sobre otros inventos para poder hacer frente a los gastos de la patente del teléfono. Un tal “Señor Bendelari” se lleva un prototipo y la documentación con la promesa de una producción industrial del invento. Nunca vuelve a aparecer. Por no tener 250$ no puede patentar su invento, y solo realiza los trámites preliminares, que se podían renovar solo durante dos años.

Tras la adjudicación de la patente a Bell, numerosos juicios se sucedieron hasta la muerte de Meucci, en los cuales se daba la razón a uno y a otro, los papeles de Meucci se extraviaban de la Oficina, y un sinfín de peripecias. Hasta el punto de que el Congreso de los Estados Unidos, en 2002, elabora la Declaración 269, por la que reconoce a Meucci como legítimo inventor (¡junto con Bell!) del teléfono. Otros, como el Gobierno de Canadá, sostienen que Bell es el inventor del teléfono y (además) que es canadiense. Los italianos, lógicamente, siguen sin estar contentos y sostienen que Meucci es el único inventor del teléfono.

En fin, nunca llueve a gusto de todos.

Más información | Meucci, Gray, Bell.

Se trata de una interesante publicación en la que han participado 15 autores que han sido coordinados por los investigadores del Centro de Información y Documentación Científica del propio CSIC. La guía pone al alcance de los lectores una recopilación de las direcciones de la red que ofrecen todo tipo de información útil y veraz, que permite a profesionales e investigadores agilizar las tareas en la búsqueda de información.

Bibliotecas, periódicos, revistas electrónicas de carácter científico, investigaciones, material audiovisual, etc., pueden ser obtenidos de forma rápida y sencilla con la ayuda de la nueva guía. En muchas ocasiones, cuando buscamos a través de los motores de búsqueda determinada información, nos encontramos con dudosas fuentes, información sin aval y diversas publicaciones que no hacen otra cosa que retrasar el trabajo.

La guía se presenta muy completa, definiéndonos e informándonos sobre todos los recursos a los que podemos acceder, sin duda, es una interesante compra que podemos realizar por un precio en torno a los 30 euros.

Vía | CSIC (Pdf noticia)
Más información | CSIC (guía)

Existen muchos estudios que insinuan que las ondas electromagnéticas que producen los dispositivos eléctricos tienen un efecto biológico sobre la salud humana.

La Radiofrecuencia (RF) es una forma común de radiación electromagnética que está presente en cualquier tipo de equipos de telecomunicaciones. Son muchas las afecciones de salud asociadas a los campos electromagnéticos de alta frecuencia, entre ellos: abortos, anomalías reproductivas y de desarrollo, depresión y suicidio, alergias y enfermedades neurológicas.

Según el Parlamento Europeo, la exposición a campos electromagnéticos se ha incrementado un billón de veces desde 1950 con el creciente uso de los teléfonos móviles y otros aparatos electrónicos sin cables que se usan muy cerca del cuerpo humano.

Actualmente existe una gran preocupación por la radiación, tanto en los teléfonos móviles, como con las antenas. De momento sólo podremos estar seguro de esta radiación con la tecnología patentada por Xradia, el Guardián tecnológico, la única científicamente probada, que te permite estar seguro en un entorno wireless.

Una parte de la tecnología del Guardián Tecnológico te protege a ti mismo, pero existe otra parte que protege alrededor de unos 250 metros cuadrados.

El microchip incorporado en la batería de tu teléfono solo te protege a ti, pero si protegemos todo un entorno wireless (portátiles y diferentes aparatos tecnológicos) llega a un momento que protege a toda la oficina.

La tecnología de Exradia puede ser integrada en la mayoría de los aparatos electrónicos.

Vía | Noticiasdot.com

Todo eso será posible gracias al esfuerzo de desarrollo de la ESA. La agencia ha desarrollado un prototipo de la radio multimedia del futuro que será presentado hoy mismo en el Noordwijk Space Expo (holandés) y funciona de manera similar a un receptor de televisión por satélite, con la particularidad de que el coche no tendría que instalar una antena parabólica en su techo, sino que estaría dotado de una antena especialmente diseñada para el sistema, y de fácil implantación por parte de los fabricantes. La recepción de señal estaría centrada en la banda Ku, la de los satélites de comunicaciones.El receptor por satélite para el coche ya es bastante conocido, y en Estados unidos está muy extendido debido a las grandes extensiones de terreno vacío que existen, y además se utiliza en el medio rural para dar cobertura de comunicaciones. Sistemas que se basan en esta tecnología son la radio XM y el sistema Sirius.

El prototipo pensado por la ESA utiliza la red de comunicaciones por satélite existente, en vez de necesitar desplegar nuevos emisores. Esto abarata el coste de la infraestructura y permite centrar el desarrollo en un receptor más pequeño y adaptado a las necesidades del automóvil, incluso en el aspecto visual, pues la antena sería prácticamente invisible y nada aparatosa.

Tres años de desarrollo con otros nueve partners han dado como resultado este prototipo, que incluye además un disco duro de backup en el que la señal de radiodifusión puede ser almacenada de manera que podamos seguir escuchando la transmisión en cualquier parte que nos encontremos. De esta manera se paliaría en parte, o totalmente los efectos de desvanecimiento de la señal en los túneles. Parece una manera un tanto artesanal de superar ese problema, pero es que el desvanecimiento en túneles no es un tema nada trivial.

Vía | ESA Telecommunications

Lanzado en diciembre de 2005 (el 28 de diciembre, para mayor exactitud), el GIOVE-A ha completado con éxito las primeras partes de la misión, que suponían la puesta en órbita, el despliegue de sus arrays solares, y el chequeo de sus principales sistemas de medida. Para conseguir éxito en el resto de objetivos de la misión, se emiten las señales de navegación del satélite, que sirven: 1) para verificar el instrumental de medida, como los relojes atómicos de rubidio, el geneador de esas señales de navegación,...; 2) la verificación de los receptores y su resistencia a la interferencia y la recepción multipath (es decir, la recepción de la señal deseada más algunas señales réplica de menor intensidad pero que introducen errores por llegar en tiempos diferentes); y 3) caracterización de la radiación existente en la órbita media de la Tierra (23 260 km de altitud), que es la planeada para que se establezca toda la constelación de satélites Galileo.

Todo esto y jucho más, lo tenéis a disposición pública en esta nueva web, que sin duda es de gran interés para todos los que nos interesamos por los proyectos de la Agencia Espacial Europea.

Sitio Web | GIOVE processing centre
En Genciencia | Galileo, primer lanzamiento con éxito

Las actividades programadas son muy diversas, desde talleres de cohetes, pasando por sesiones especiales de planetario en las que se recorrerá la historia del universo, documentales sobre los logros de la compañía aeroespacial europea… A todos los visitantes (entrada gratuita) les recibirá el cochete Arianne, contándoles las dificultades de la misión que se va a desarrollar, que no es otra cosa que el despliegue de dos nuevos satélites de telecomunicaciones estadounidenses.

Vía | ESA Portal

Se trata de una batería que está literalmente incrustada en una lámina de papel. A falta de detalles, parece una suerte de impresión de la batería en el papel, que seguramente tendrá ciertas propiedades eléctricas. Esta batería recuerda mucho a una investigación de Enfucell en el campo de la tecnología de baterías de papel flexible, que en marzo de este año recibió financiación por valor de 600.000 euros para el desarrollo de estos ingenios. La batería de papel funciona básicamente convirtiendo energía química en energía eléctrica. El principio básico se basa en que en ambos lados de la batería (ánodo y cátodo) se produce una de las dos reacciones de oxidación-reducción: si en el ánodo se oxida un metal, en el cátodo se reduce un óxido cuando el circuito se cierra. En ambas baterías se consiguen tensiones nominales de 1.5V, y aproximadamente corrientes de 1.5 mA.

Las aplicaciones de estas baterías abarcan todo tipo de aparatos electrónicos, siendo especialmente indicadas para dispositivos RFID, smart cards, LEDs en papel e infinidad de aplicaciones más.

Via | Impact Lab

La ventaja de usar un globo aerostático como elemento de comunicaciones (que es de lo que se trata en esta nota), es bastante sencilla. Por un coste de varios órdenes de magnitud menor que los de un satélite geoestacionario de comunicaciones podemos cubrir un área de superficie terrestre que no es tan pequeña como la proporción de costes. Además, los retardos de la señal electromagnética (que transportaría voz o datos, o ambos) serían bastante más reducidos, lo cual para tareas de comunicaciones en tiempo real es bastante más interesante.

En Estados Unidos se ha propuesto dotar a una zona bastante despoblada, y además poco cubierta en lo que a comunicaciones se refiere, de una flotilla de globos aerostáticos que harían el mismo papel que los satélites de telecomunicaciones. Aprovechando las corrientes de aire estratosféricas se podrían tener globos recorriendo toda la extensión de terreno deseada, y haciendo luz en esa zona de manera que se pueda utilizar un teléfono móvil, conectarse a Internet, etcétera… El proyecto tiene su base, como no, en una iniciativa militar parecida, que tiene una dotación de más de cuarenta millones de euros, pero que a pesar de utilizar básicamente la misma infraestructura que la ideada para la cobertura telefónica, es específica para la radio militar.

Una pena, ya que la demanda es a buen seguro alta, los costes frente a los satélites y las torres de telecomunicaciones son ridículos, y la cobertura puede llegar a ser de varios cientos de kilómetros de diámetro, dependiendo del tipo de terreno. Estos globos se desplazarían a aproximadamente unos 50 km/h a una altura superior a los 30 kilómetros, y la idea es que cuando hayan recorrido todo el tramo para el que van a ser utilizados, su electrónica los deshinche y caigan a tierra en paracaidas. Mediante localización por GPS se recuperarían y estarían en condiciones de volver a ser lanzados.

Sin duda la idea es buena, lo que ocurre es que al haber de por medio un jugoso contrato militar, las expectativas de utilizar estas tecnologías para fines más lícitos (me refiero más correctos moral y éticamente que hacer la guerra, o apoyarla) son pequeñas. No nos olvidemos que, tristemente, estamos en un mundo marcado por unos intereses que distan mucho de ser los intereses de la mayoría, y que lo que puede ser un avance clarísimo en el campo, en este caso, de la telecomunicación y las posibilidades de desarrollo de áreas rurales o desfavorecidas topológicamente, se transforma en una quimera que quizás dentro de diez años sea una realidad, pero por ahora no es más que una idea en el papel.

Por supuesto, me refiro al freno en el proyecto de Dakota, no a que no se utilicen los globos en las comunicaciones…

Vía | Impact Lab

Tim Berners-Lee, el artífice del World Wide Web y uno de los responsables de esta nueva iniciativa, indica la necesidad de elaborar una ciencia específica para entender lo que representa la red y los escollos que en ella se pueden encontrar. En la nueva ciencia se conjugarán todos los aspectos contenidos en la red, sea sociología, consumo, derechos de autor, cualquier aspecto que se relacione y que haya ganado presencia gracias a la red.

Los nuevos títulos empezarán a ser ofrecidos en el año 2008 y estarán dirigidos a los estudiantes de master para más tarde comenzar con las titulaciones de Grado (licenciaturas). Se contemplarán aspectos como la teoría de la evolución de la web o la web semántica, donde se pretende una búsqueda con mayor comprensión en la red que proporcione información mucho más certera y rápida.

La red nos cambia en numerosos aspectos e incluso nos moldea físicamente, de eso no hay duda. La nueva titulación será, además de interesante, una puerta abierta para responder a multitud de cuestiones sobre la relación existente entre las personas y la red.

Parece mentira, en 1995 había en todo el mundo 18.000 sitios web, el pasado mes de octubre se supero la barrera de los 100 millones de sitios web y la marcha continúa…

Más información | EL país
Más información | The New York Times
Más información | Massachusetts Institute of Technology
Más información | University of Southampton
Más información | Wikipedia

Los materiales piezoeléctricos tienen la simpática propiedad de convertir energía mecánica en energía eléctrica y al contrario. Son transductores naturales. El cuarzo es un buen ejemplo de material piezoeléctrico natural: cuando se aplica presión sobre una piedra de cuarzo, la energía mecánica se convierte en enería eléctrica y viceversa, si se aplica tensión a la piedra, reaccionará vibrando, por ejemplo. Si la presión mecánica que se aplica se hace con una determinada frecuencia, obtendremos una señal eléctrica bastante interesante popr sus propiedades periódicas, de potencia, etc… De ahí su uso generalizado en relojería, y también como sensores y actuadores.

La idea básica para que el proceso de cargar la batería del móvil aprovechando nuestro movimiento es utilizar materiales piezoeléctricos. Pero no queda ahí la cosa. Esto sólo será útil si somos capaces de aprovechar eficientemente la conversión de energía, y ahí es donde empiezan las dificultades. Una parte de la energía mecánica (movimiento, por ejemplo) se almacena en forma de energía eléctrica, y otra parte en forma de energía elástica. Para conocer la cantidad de energía eléctrica que obtenemos en el proceso utilizamos el llamado factor de mérito del material piezoeléctrico, que no es más que la razón entre la energía eléctrica obtenida en el proceso y la energía mecánica utilizada como entrada al sistema.

La eficiencia de un sistema basado en materiales piezoeléctricos no es grande. Debemos tener en cuenta muchas cosas a la hora de obtener una cantidad razonable de energía eléctrica: la cantidad de deformación del material, la frecuencia con la que deformemos dicho material, las propiedades aislantes de la pieza… Obtenemos señales eléctricas de alto voltaje y baja intensidad, y además debemos diseñar, adicionalmente, un circuito que maximice la transferencia de potencia (para no tener aún más pérdidas) y que sea capaz de entregar a la batería la potencia necesaria para cargarse, y además de forma constante.

Parecen muchas dificultades para utilizar estos materiales, pero existe una técnica denominada de recolección de energía (energy harvesting) que combinada con el uso de materiales piezoeléctricos puede dar buenos resultados.

En 1998, en el MIT demostraron que podían generar potencias de entre 20mW y 80mW de valor de pico y entre 1 y 2 mW de valor medio introduciendo un generador piezoeléctrico en las suelas de los zapatos y enviar una señal RFID de 12 bits con éxito. Entonces, lo que haría falta sería conseguir acoplar esa potencia al circuito de carga de la batería. Esto es realmente engorroso, y ahí es donde se centran los esfuerzos actuales en esta línea de investigación: los dispositivos realizados hasta ahora son demasiado grandes para las bajas potencias obtenidas, de ahí que se piense en la nanotecnología como la salida para este problema, que sin duda se convertirá en un gran avance en el terreno de la telefonía móvil y la autonomía de las baterías si se llega a obtener un producto comercial viable, y sobre todo, eficiente.

Vía | Motorola Nanotechnology Blogs

En Genciencia | Energía a cada paso

El problema es que los buscadores utilizan algoritmos de clasificación relativamente sencillos. Y, dado que la inteligencia artificial todavía parece estar muy lejos de nuestro alcance, hay investigadores que intentas atacar el problema por otro lado. Su objetivo es organizar los contenidos de Internet para hacer más fácil la búsqueda y clasificación de la información.

La alternativa se llama “web semántica”. De difícil definición, la idea es añadir a los contenidos de cada página web una serie de etiquetas. Mediante estas etiquetas se busca representar con el máximo detalle el contenido de la página web. La idea básica seria similar a las etiquetas de del.icio.us o Technorati pero con un nivel de complejidad muchísimo mayor. De esta forma, Internet podría convertirse en una enorme base de datos que permitiría realizar búsquedas complejas, combinando diferentes etiquetas.

Ya existen páginas desarrolladas siguiendo este modelo mediante diferentes tecnologías desarrolladas para ello. Y un buscador, Swoogle, capaz de sacar el máximo partido a esta organización de la información. El potencial es enorme pero la pregunta es, ¿se desarrollaran suficientes contenidos para que tengan información que buscar? Y si funciona, una base de datos tan completa y tan perfectamente relacionada ¿no se convertirá en una amenaza para la intimidad de todos nosotros?

Vía | BBC Tecnología
Más información | Swoogle

Una iniciativa española, el Proyecto Fon, intenta crear una comunidad global de internautas que estén dispuestos a compartir su conexión inalámbrica, de manera que todos sus miembros puedan conectarse a la red sin cables, estén donde estén y de forma gratuita. Para ello basta con registrarse en la web de FON, que poseas una conexión de banda ancha y descargar el software de FON en el router WiFi, es una manera de compartir tu conexión, al igual que lo hacen el resto de internautas de este grupo, lástima que sólo esté disponible para los usuarios Linus.

No hace mucho, los investigadores venezolanos Javier Triviño, Ermanno Pietrosemoli y Carlo Fonda han conseguido establecer un enlace de 279 kilómetros utilizando tecnología WIFI sin amplificadores, en plena zona rural en las altas montañas venezolanas y haciendo uso de programas de fuente abierta. Se trata de la conexión WIFI más larga del mundo, con casi 280 kilómetros.

También en su día, la agencia espacial sueca logró una conexión de 300 kilómetros, pero a diferencia de la que utilizaron los investigadores venezolanos, esta usó amplificadores y además, estaban dirigidos hacia un globo encima de la estación transmisora.

El camino para la liberación de los cables está marcado.

Vía | Diario ADN
Más información | Fon
Más información | New BBC
Más información | Error500

Este dispositivo ha sido desarrollado por IO2Technology, seguramente el siguiente paso será aplicarlo a los sistemas de comunicación. Será genial ver una especie de teléfono móvil proyectando imágenes holográficas del interlocutor. No hay duda de que la comunicación holográfica esta más cerca que nunca.

En el video podéis comprobar el resultado de estas holografías.

Vía | Hmmm
Más información | Io2 technology

Cuando nos enfrentamos a la transmisión de datos por red (aqui hablo de transmisión en general, no en este caso particular), lo ideal es transmitir cuanta más información sea posible por el medio, de forma que los costes se abaraten, y de forma también que aprovechemos al máximo la capacidad del canal. Esta es terminología específica de teoría de la información, pero supongo que todo el mundo se hace a la idea. Un canal es exactamente eso, el medio sobre el que se envía la información, el chorro de bits, y puede ser el cable telefónico normal, el cable coaxial por el que nos llega la tele por cable, la atmósfera en el caso de las comunicaciones por radio y la comunicación vía satélite (aunque en este caso la información viaje por el vacío y por la atmósfera)... Cada medio, o cada canal, tiene sus propias características de transmisión y de capacidad. La capacidad de un canal es una medida de la cantidad de información por segundo que puede soportar, y este parámetro tiene un límite que se llama límite de Shannon.

Claude Shannon es considerado el padre de la teoría de la información, y para quién la estudie (si algiuen ha estudiado Telecomunicación, se habrá “hartado” de pelearse con el límite de Shannon) es un personaje conocido. Pues bien, cada medio tiene su propia capacidad, y como os imaginaréis, por orden de menos a más, podemos poner al cable telefónico, al cable coaxial y al cable de fibra óptica.

Aparte de la capacidad del canal, que es fija, tenemos una variable con la que podemos jugar (de una manera ciertamente complicada, lo de jugar es un eufemismo), que es la forma en la que organizamos los bits a la hora de transmitirlos. Vosotros mismos podéis formar un sistema de telecomunicación con dos linternas (y dos personas, claro). Os separáis y empezáis a mandaros bits de información encendiendo y apagando la linterna repetidas veces. La persona que ve vuestros bits puede anotarlos y luego decodificarlos, hacer cosas con ellos. Eso si,vuestros bits serán bastante malos, porque no tendrán siempre el mismo período (no estarán siempre el mismo tiempo encendidos), y ciertamente, transmitiréis bastante despacio, pues vuestra habilidad con el interruptor on aprovechará toda la velocidad que os pide el canal (el aire). Seguro que, pensaréis, se puede aumentar de alguna manera la velocidad de envío de bits con la linterna. Así es, y así pasa también en el resto de sistemas de telecomunicación. Existen multitud de técnicas y multitud de matemáticas preparadas para ayudar a los diseñadores de sistemas de telecomunicación a enviar más información en menos tiempo a través de un determinado canal. Y cuando parece que la cosa ha llegado a su límite (quiero decir, cuando el canal es ya tan ultrabueno que parece que on se puede avanzar más) aparece un nuevo material o una nueva técnica que deja en paños menores lo visto hasta el momento.

Eso es lo que sucede en este campo tan interesante de la ciencia y de la tecnología (¿se nota que soy teleco, y que además me gusta?), y que no os quepa duda de que esos 60 DVDs por segundo no son nada comparado con lo que se necesita para poder establecer canales transoceánicos fiables y con buenas prestaciones. Para eso se necesitan capacidades de transmisión entre 20 y 40 veces más rápidos (entre 50 y 100 Terabits por segundo). Y que no os quepa duda de que se llegará a desarrollar la tecnología necesaria para crear estos canales transoceánicos. Y nosotros lo veremos. Dado un canal, conocemos su capacidad de transmisón ideal gracias al trabajo de Shannon, pero ¿sabemos hasta dónde podemos desarrollar la tecnología, hasta cuántos bits por segundo podremos llegar a transmitir información?

Vía | gizmag

Por otro lado, el astronauta europeo (perteneciente a la ESA, se entiende) Thomas Reiter será el primero (insisto, de Europa) en afrontar una misión de larga estancia a bodo de la ISS (International Space Station), la estación espacial de eterno desarrollo. En el mes de mayo se hará el lanzamiento. Quien tenga interés en escuchar la entrevista, puede hacerlo gracias a ESApod, el sitio de la ESA dedicado al audio y video “del espacio”.

Más información | Nota de prensa de la ESA: Lanzamiento Arianne

Según las pruebas realizadas, la velocidad es cien veces superior a la tecnología WIFI y mil veces más rápida que la tecnología ADSL, la velocidad de transmisión es superior a un gigabit por segundo.
Esta nueva tecnología ofrece varias ventajas, su bajo coste, la seguridad y la posibilidad de incorporar los servicios de televisión digital, internet y teléfono simultáneamente. Gandalf es el nombre del proyecto europeo que realizará la demostración de esta nueva técnica que ha sido financiada por la Comisión Europea con dos millones de euros por un período de dos años.

Hay que ovacionar al Centro de Tecnología Nanofotónica, han conseguido ponerse a la cabeza mundial en este campo, seguramente la aplicación de esta nueva tecnología nos beneficiará y facilitará múltiples ventajas, como permitir una conexión a internet permanente, por cable o por radio y así evitar la desconexión o pérdida de datos en caso de caída de la red.

Vía | Levante

Este comentario podrá ser escuchado por cualquiera en la red, de esta manera, el protagonismo pasará del teclado a la voz, podremos decir que Internet tendrá voz propia, la de los millones de internautas del planeta.

La barra ha sido diseñada por Barradevoces.com, el desarrollo de esta herramienta ha sido íntegramente español y de forma muy sencilla se podrá integrar en cualquier página web. Enrique Dans ha probado esta novedosa herramienta y nos da una amplia explicación sobre ella, échale un vistazo y nos comentas que te parece esta nueva utilidad.

Vía | El Blog de Enrique Dans
Más información | Vocesenlared

Esto representa el primer paso en la colaboración de la Unión Europea con la Unión Africana para desarrollar iniciativas comunes en la implantación de infraestructura de este tipo. Se considera además que la Unión Africana ya da apoyo a proyectos como la elaboración de una política de telecomunicaciones e ICT, y la creación de una red panafricana de telemedicina. El énfasis en esta Jornada de Telemedicina se ha puesto en potenciar y dar a conocer las ventajas de las comunicaciones vía satélite para dar soporte a la demanda que existe de complementar y mejorar la cobertura sanitaria de África, complicada tanto por la extensión del continente y la dispersión de las poblaciones (unas más que otras, evidentemente), además del escaso desarrollo y presencia de infraestructuras de todo tipo de muchas regiones.

Vía | ESA Telecommunications

Se trata de un consorcio que está integrado por cientos de universidades y que está embarcado en la creación de una red de alto rendimiento, que podrá servir, por ejemplo, para desarrollar laboratorios virtuales. Para conseguir este cometido, estas redes deben ser más rápidas que las que conocemos hoy en día.

En mayo de 2005, un equipo de la Universidad de Tokio, consiguió transmitir datos a un ritmo de nada menos que, 7’21 Gigabits por segundo, o sea, para que nos hagamos una idea, como si nos descargáramos un dvd de 4’6 Gigas en el asombroso tiempo de 4 segundos.

Internet 2 no va a sustituir al internet que todos conocemos, ni pretende construir una nueva red. En principio usará las redes que hay en EEUU, como la National Science Foundation’s very high speed Backbone Network Service (vBNS) y eventualmente usará otras redes de alta velocidad para conectar a sus miembros y otras organizaciones de investigación.

Más información | Ciberhabitat
Más información | International.internet2

La base de este sistema es sencilla: a partir de las imágenes capturadas por numerosos satélites en diferentes momentos temporales, pero cercanas al lugar escogido para la observación, se forma una imagen resultado que muestra los cambios en la elevación (positiva o negativa) del terreno a lo largo del tiempo. Esto es posible ya que la mínima variación vertical en el terreno provoca un cambio en la fase de la señal procedente del radar. Este cambio de la fase de la señal aporta la información suficiente al sistema como para calcular el nuevo cambio en la cota del terreno. En otras palabras, se generan unos patrones de interferencia entre las diferentes imágenes de radar que nos revelan los cambios buscados.

Una vez que los efectos atmosféricos y topográficos son tomados en cuenta, se pueden esbozar las imágenes resultado con precisión sub-centimétrica, y extensiones de decenas de kilómetros cuadrados. Aunque pueda pensarse que lo que queda después de eliminar los efectos ajenos al propio derrumbamiento no merece la pena, los ejemplos están ahi. El sistema está funcionando y es posible utilizarlo para prevenir futuros derrumbamientos en las minas. Es el caso de la mina de Palabora, una mina de cobre situada a 360 km al noroeste de Pretoria, en Sudáfrica. Las novedosas técnicas de explotación subterránea que se utilizan alli provocan un impacto en la superficie que lleva a derrumbamientos esporádicos de material. Por eso, este proyecto puede servir para indicar a los mineros dónde excavar, para evitar movimientos de tierra inesperados.

El método utilizado para la extracción del material podríamos denominarlo excavación por hundimiento, y consiste en extraer pequeños bloques de roca con el fin de inducir derrumbamientos controlados del material sustentado. A pesar de funcionar bien, este método provoca inestabilidades en la superficie no deseadas que pueden ser prevenidas de alguna manera gracias a la tecnología InSAR.

Vía | ESA