Química: Todas las noticias

17 agosto 2007

EEUU se interesa por la yerba mate

Leo Icaria

Consumidor de mateEl mate es una infusión tradicional sudamericana, muy popular sobre todo en Argentina y Uruguay, conocida por sus propiedades diuréticas y antioxidantes que la convierten en un excelente tónico depurativo. Desde hace algún tiempo, científicos de la Universidad de Illinois, se preocupan por investigar las propiedades beneficiosas de la yerba mate, tambien llamada simplemente yerba.

La investigación ha servido para mostrar los altos contenidos de la yerba en antioxidantes y flavonoides, así como para destacar las propiedades de la infusión como protector contra enfermedades crónicas y tónico contra el envejecimiento, cosa que los consumidores locales ya conocían por propia experiencia.

Los trabajos científicos de los norteamericanos se orientan principalmente a la química del producto, ocupándose de la caracterización química de polifenoles (antioxidantes) y de la elaboración de un “descriptor de sabores”. Para clasificar aromas y sabores se utiliza una metodología particular, según la cual los resultados obtenidos mediante cromatografía son analizados por una “nariz electrónica”, capaz de identificar los compuestos químicos implicados.

El pasado martes se firmo un convenio entre la Universidad Nacional de Misiones y la Universidad de Illinois Urbana Champaign para potenciar las propiedades del producto.

Vía | Misiones On Line
Más información | El Mate

Genciencia | Yerba mate para utilizar en las resonancias magnéticas

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14 agosto 2007

¿Cómo convertir agua salada en agua destilada?

Juan David Pérez

Watercone
En estos momentos de la historia de la humanidad el hombre se plantea migrar de las energías derivadas de recursos fósiles hacia energías “más limpias” , energías renovables. Navegando por internet he topado en una web que explica como destilar el agua salada usando prácticamente sólo el sol para ello. Recibe el nombre de Watercone.

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10 agosto 2007

Plástico que sale de los árboles

Víctor Puente

Esquema del proceso
Químicos del Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), de Estados Unidos han conseguido obtener plástico de los árboles, convirtiendo directamente azúcares comunes en la naturaleza en una fuente alternativa para obtener productos derivados del petróleo. Además el resultado tiene muy pocas impurezas residuales.

Z. Conrad Zhang, líder de la investigación y científico del Institute for Interfacial Catalysis (IIC), dependiente del PNNL, asegura que son los primeros que han conseguido convertir la glucosa directamente en materia prima para obtener combustible y poliéster. Este bloque primario se denomina HMF, y se trata de un producto químico derivado de carbohidratos como la glucosa y la fructosa. El HMF está considerado un candidato prometedor para reemplazar a los compuestos químicos derivados del petróleo.

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29 julio 2007

Adhesivo alterno regulado por cambios en el ph

Leo Icaria

GeckoCientíficos de Alemania y Reino Unido han conseguido crear un sistema adhesivo alterno formado por dos superficies que pueden adherirse o separarse a voluntad mediante cambios en la acidez.

Una de las superficies está formada por un gel poliácido y la otra es un chip de silicio semejante a un cepillo formado por polímeros ricos en grupos básicos.

En agua o soluciones básicas se forman puentes de hidrógeno entre los grupos ácidos y los grupos básicos de una y otra superficie y éstas se atraen y quedan pegadas.

En soluciones ácidas, con valores de ph próximos a 1, los grupos básicos pierden su carga y se rompen las uniones de hidrógeno, separándose las dos superficies sin problemas.

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24 julio 2007

Mosquitos... ¿Sólo me pican a mí?

Leo Icaria

Picadura de mosquitoUna de las pesadillas del verano son las picaduras de mosquito, difíciles de prevenir aún usando mosquiteras y lociones especiales.

Los mosquitos, sin embargo, parecen seleccionar a sus víctimas, prefieriendo a unos humanos antes que a otros.

No es difícil constatar como en un mismo ambiente unas personas acaban masacradas por las picaduras de los mosquitos, mientras que otras resultan prácticamente indemnes.

Las personas con dermatitis atópica son más propensas a sufrir reacciones intensas. En ocasiones. las picaduras pueden sobreinfectarse y complicarse con celulitis, un término médico que hace referencia a infecciones profundas de la piel y que tiene poco que ver con la “otra celulitis”, debida a la acumulación de tejido adiposo.

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19 julio 2007

Geckel, nuevo pegamento sintético inspirado en los mejillones y las salamanquesas

VelSid

salamanquesa_mejillon.jpgMuchos de los inventos de los que goza la humanidad han sido en su mayoría inspirados por los animales, sus especiales particularidades nos han proporcionado ideas o la base para un nuevo descubrimiento. En este caso nos referimos a un nuevo pegamento sintético que han diseñado los investigadores de la Universidad de Northwestern.

El pegamento en cuestión reúne dos características especiales, la capacidad de las salamanquesas de adherirse a cualquier superficie seca incluso boca abajo y la fijación firme que presenta un mejillón en las rocas del mar. En el primer caso, la salamanquesa presenta el inconveniente de no poder permanecer inmóvil en el mismo lugar durante un largo periodo de tiempo y en el segundo caso, obviamente la inmovilidad.

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03 julio 2007

La evolución de la química como ciencia experimental

Leo Icaria

MatracesLa historia de la química está íntimamente ligada a la evolución del ser humano y al dominio del fuego, el cual hoy en día sigue siendo el principio básico de una tecnología fundamental. La obtención de hierro y de otros metales, o la fabricación del vidrio, a partir de la arena, son algunos ejemplos del poder transformador del fuego.

El nombre de algunos periodos de la historia como “Edad de Bronce”, o “Edad de Hierro”, nos remite a épocas pretéritas, en las que el ser humano se ayudaba del fuego para fundir los minerales y fabricar herramientas. Sin embargo, mucho antes, probablemente hace más de 500.000 años, el Homo erectus ya utilizaba el fuego para cocinar y conservar los alimentos, consiguiendo eliminar los microorganismos patógenos presentes en los alimentos y facilitando la digestión de los mismos.

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14 junio 2007

La Universidad Politécnica de Cataluña restaura 4 millones de documentos de la Alemania nazi

VelSid

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Investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña están restaurando 4 millones de documentos pertenecientes a la Alemania nazi con un nuevo sistema diseñado por un profesor de esta universidad. El nuevo sistema ya había sido utilizado en la restauración de otros archivos pertenecientes a la Biblioteca de Berlín. Se trata de un método por el cual se introducen los documentos en un compartimiento similar a un congelador y donde se aplican diversos productos químicos, seguidamente los documentos pasan a otro compartimento en el que se practica el vacío, finalmente se aplica un reactivo químico que es capaz de neutralizar la acidez del papel sin que la tinta sea atacada.

Una de las principales causas químicas por las que se deterioran los documentos o libros de los dos últimos siglos es la acidez y la oxidación del papel, la celulosa sufre una progresiva degradación consecuencia del desgaste de la fuerza entre los enlaces moleculares que componen el papel. Éste se vuelve quebradizo cuando su estructura se desequilibra por un exceso de hidrógeno y oxígeno, es un proceso irreversible y hay que tener en cuenta que hasta el 90% del patrimonio escrito de nuestro planeta se ha impreso precisamente durante los dos últimos siglos.

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03 junio 2007

Chips con materia orgánica integrada

Leo Icaria

Neuronas

Itay Baruchi y Eshel Ben-Jacob, de la Universidad de Tel Aviv, han comprobado experimentalmente que la información se puede almacenar en neuronas vivas.

La investigación representa un avance significativo en la tecnología que persigue la creación de chips construidos con materia orgánica integrada, revelando, además, nuevos datos sobre los mecanismos neuronales del aprendizaje.

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01 junio 2007

James Watson ya tiene su ADN en casa

Leo Icaria

James Watson

El Baylor College of Medicine Human Genome Sequencing Center y 454 Life Sciences (Estados Unidos) entregó oficialmente a James Watson, en un acto formal, la secuencia completa de su genoma.

Watson, quien junto con Francis Crick descubrió la estructura del ADN, no disimuló cierta emoción, aderezada con algunos toques de crítica política, al recibir su genoma:

“Sabía que podía tener un ataque de ansiedad cuando lo viera, pero si no duermo por las noches es pensando en la guerra de Irak más que en mi genoma”

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