Química: Todas las noticias

16 diciembre 2007

A través de las vibraciones se podrá determinar la duración de un material

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Investigadores del Departamento de Física Enrico Fermi en Pisa, Italia, desarrollaron un nuevo método para determinar cuánto tiempo un material mantendrá sus propiedades. Básicamente se necesita estudiar las vibraciones atómicas, ya que así se puede saber en que momento el material perderá estabilidad y cambiará de estado.

En teoría sería posible determinar la duración de varios materiales (los cristales excluidos) como también de datos memorizados, por ejemplo CD’s, DVD’s u otros tipos de memorias. También sería posible estudiar la duración de un alimento congelado o de un dispositivo artificial para trasplantes. Una vez realizado el estudio se podría cambiar la estructura molecular para ajustar la duración a un tiempo deseado.

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06 diciembre 2007

Peleas entre animales machos, las feromonas presentes en la orina son las responsables

VelSid

Un grupo de investigadores pertenecientes al Scripps Research Institution (La Jolla, California) han identificado una de las causas por las que dos machos de una misma especie pueden pelearse. Según la investigación realizada con ratones de laboratorio, determinadas sustancias presentes en la orina de los animales estarían involucradas en la conducta agresiva que provoca los enfrentamientos. Al parecer, una feromona presente en la orina y percibida a través de los órganos nasales de otros animales, provocaría la reacción agresiva.

Los científicos clasificaron todas las sustancias presentes en la orina de un ratón macho y probaron cada sustancia con otro ratón castrado (los ratones castrados no producen determinadas feromonas, entre las que se encuentran las que estimulan los comportamientos agresivos de otros machos).

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22 septiembre 2007

El líquido que se convierte en sólido al tocarlo

VelSid

A través de Menéame, hemos conocido un interesante vídeo en el que se muestra un experimento químico muy curioso realizado con acetato de sodio, un producto químico muy utilizado en la industria sea química, textil o alimentaria.

En el vídeo nos muestran el proceso con el que, con una olla, un poco de agua y acetato de sodio, podemos conseguir un líquido que sólo con tocarlo se convertirá en sólido.

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14 septiembre 2007

Un experimento muy lento, el fluir del alquitran

VelSid

Hoy hemos conocido un curioso experimento que han catalogado como el más lento de la historia y que se encuentra registrado en el libro Guinness de los Records. Se empezó a desarrollar hace más de siete décadas, pero se espera que tarde al menos un siglo más en finalizar.

En este experimento se estudia la fluidez y la viscosidad del alquitrán, un elemento semi viscoso que aunque en apariencia es duro, presenta suficiente viscosidad como para poder fluir.

En 1927 el profesor Thomas Parnell comenzó este experimento colocando fragmentos de alquitrán solidificados en un embudo de cristal colocado sobre un pequeño contenedor, la idea era comprobar que incluso a temperatura ambiente este material fluía pasando del embudo al contenedor.

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Clean Gum, un chicle biodegradable que además no se pega

VelSid

Seguramente más de un lector se ha encontrado en alguna ocasión y especialmente en un local público, un chicle pegado bajo la mesa o la silla, o hemos pisado un chicle que ha costado despegar de la suela del zapato. Podríamos mencionar varias situaciones pegajosas relacionadas con los chicles, pero parece ser que tienen finalmente los días contados.

Un grupo de científicos de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, ha conseguido desarrollar un revolucionario chicle que evitará cualquiera de las situaciones que antes hemos mencionado. Se trata del Clean Gum, un chicle biodegradable que además no es pegajoso.

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29 agosto 2007

Un reactor nuclear que no genera residuos

Juan David Pérez

Esta vez, nuestros científicos se han puesto las pilas. Un grupo ha sido capaz de diseñar un pequeño reactor que transforma los residuos radioactivos en elementos estables. La investigación se ha realizado en el CIEMAT (Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas).

En este caso, según se comenta la atención no estaba centrada en generar energía sino en controlar los desechos radioactivos.

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24 agosto 2007

Formas de vida inorgánica

Alberto Alvarez-Perea

El origen de la vida es uno de los mayores caballos de batalla de la ciencia. Si algo tan relativamente cercano y con tantos indicios como es la evolución humana no nos termina de quedar claro, conocer cómo aparecieron los seres vivos en este planeta nuestro aún es más difícil y controvertido.

Pues bien, en el último número de la revista New Journal of Physics, han publicado los resultados de una nueva investigación dirigida a conocer algo más acerca de esta incógnita. En este caso, es desde el Instituto de Física General de la Academia Rusa de la Ciencia, donde el grupo liderado por el Dr. Tsytovich, ha realizado un descubrimiento que, de aceptarse, obligaría a reescribir muchas de las teorías acerca de nuestro origen.

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Conseguir oxígeno en la Luna

Alberto Alvarez-Perea

Ingenieros de la Universidad de Sevilla trabajan en un método para producir oxígeno a partir de la descomposición fototérmica del regolito, un tipo de roca muy abundante en la superficie lunar y que contienen un alto porcentaje de oxígeno.

Con esto, pretenden disminuir el coste de las misiones tripuladas al espacio, ya que no sería necesario cargar con el oxígeno desde la Tierra, sino que podría utilizarse la Luna como “base de respostaje”, o incluso iniciar los viajes directamente en nuestro satélite. El método para descomponer estas piedras obtendría su energía de placas solares.

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¿Qué es la castración química?

Leo Icaria

El anuncio del presidente francés, Nicolas Sarkozy, de utilizar la castración química en los casos de pederastas reincidentes, ha dado mucho que hablar.

En algunos países europeos ha originado intensos debates entre los que apoyan la decisión y sus detractores, incluso existen propuestas políticas para copiar dicha medida.

Con todo, la polémica de la castración química está en la calle. Es un tema del que todo el mundo habla o ha oído hablar y, en el que la mayoría, toma una posición, a favor o en contra. Sin embargo, pocos conocen con exactitud que significa el término y cómo se lleva a cabo el procedimiento.

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20 agosto 2007

¿Cómo funciona un frigorífico?

Juan David Pérez

El frigorífico (también llamado refrigerador, nevera o heladera) es de los electrodomésticos más comunes en el mundo.

El aparato usa la refrigeración para preservar los alimentos.

El proceso que siguen los sistemas de enfriamiento se basan en el llamado ciclo de Carnot (en realidad es el proceso inverso al de una máquina térmica).

Es un ciclo termodinámico ideal reversible entre dos fuentes de temperatura, en el cual el rendimiento es máximo.

En la nevera hay un circuito por el que circula el líquido refrigerante siempre que el motor (compresor) está en marcha. Una parte del circuito está en el interior –por él circula el refrigerante evaporándose y absorbiendo calor- y otra en el exterior –por él circula el refrigerante que, a través del compresor, se convierte en líquido.

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