La teoría más aceptada por el colectivo científico sobre la desaparición de los dinosaurios es la que alude al impacto de un meteorito sobre la superficie terrestre causando su extinción, sin embargo, ahora aparece otra teoría en la que se indica que los insectos pudieron tener algo que ver con dicha extinción.

Se trata de la hipótesis que mantienen dos especialistas entomólogos, según sus argumentos, los insectos fueron responsables de la propagación de nuevas enfermedades en aquella época. La gran proliferación de nuevas especies de insectos propició además un cambio en la flora del planeta, desvinculándola de los dinosaurios que no pudieron adaptarse a la nueva situación.

Los científicos han realizado diversas investigaciones en base a los insectos encontrados en el ámbar y diversas heces fosilizadas, en ambos casos han encontrado patógenos pertenecientes a enfermedades parasitarias como por ejemplo, un parásito responsable de provocar un determinado tipo de malaria en reptiles y aves o la leishamaniasis, una enfermedad que provocaba a los animales diversas complicaciones que ponían en serio riesgo su vida.

Los entomólogos consideran que el meteorito no fue el motivo exclusivo de la extinción, nuevas enfermedades y nuevos insectos mucho tuvieron que ver en ello.

Los insectos han representado a lo largo de los tiempos un claro foco de enfermedades, de eso somos también testigos hoy en día. Quizá la extinción de los dinosaurios se hubiera causado por otros motivos y con mucho más retraso de no haber sido por el meteorito. Evidentemente la proliferación de nuevas especies de insectos influyó durante esa época y posiblemente su influencia provocó la extinción de algunas especies, aunque otras también debieron adaptarse.

Vía | El Mundo
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Científicos de Ohio han encontrado, supuestamente, uno de los parientes cuadrúpedos más cercanos a las ballenas y demás cetáceos. Se trata de un animal parecido a un ungulado: Indohyus, de 48 millones de años de antigüedad. En los últimos 15 años el Dr. Thewissen y su equipo han completado una serie de fósiles intermedios que reflejaban la evolución sufrida por los cetáceos, desde cuadrúpedos a las formas actuales. Sin embargo faltaba parientes terrestre.

El fósil ha sido encontrado en Cachemira (India), en un yacimiento con cientos de huesos de la especie. El animal era parecido a un pequeño ciervo, y al parecer pasaba gran parte del tiempo en el agua. A esta conclusión se llega por la estructura de los huesos (con una fina capa externa, típica de animales acuáticos, como hipopótamos o cetáceos actuales); y por la composición de los dientes, que presentan ratios de isótopos del oxígeno similares a los de los animales acuáticos.

El hallazgo va en contra de la hipótesis de que el antecesor de los cetáceos eran animales carnívoros, pues Indohyus era un animal comedor de plantas. Según esto los hábitos cazadores de algunos cetáceos actuales serían adaptaciones posteriores a la adopción del hábito acuático.

El trabajo, titulado “Whales originated from Aquatic Artiodactyls in the Eocene of India” ha sido publicado en la prestigiosa revista Nature, y añade una pieza fundamental al puzzle de la evolución del orden de los cetáceos.

Esta teoría es seguida por mucha gente descontenta con el paradigma científico actual, y es un símbolo de la lucha contra los dogmas y la cerrazón del pensamiento. Simboliza a muchas teorías acalladas y ni siquiera tenidas en consideración por la comunidad científica. Los seguidores de esta teoría suelen citar las palabras de Max Planck “Una nueva verdad científica no triunfa convenciendo y haciendo ver la luz a sus oponentes, sino más bien, debido a la muerte de sus detractores, que son sustituidos por una nueva generación que tiene oportunidad de familiarizarse con ella”. Sus principales argumentos (resumidos) son:

1) Tenemos muy poco pelo en el cuerpo, poseemos 10 veces más grasa (y además es grasa blanca) que los otros primates, y nos sirve de aislamiento y flotación.

2) Para el desarrollo cerebral requerimos ciertas substancias que sólo se encuentran en los peces y mariscos (como el ácido eicosinoico).

3) Perdemos gran cantidad de agua por el sudor.

4) Practicamos el sexo frontal (como focas o cetáceos).

5) Podemos contener la respiración por varios minutos (no como otros simios, supuestamente).

6) Nadamos por instinto al nacer.

7) Algunas de nuestras enfermedades y parásitos específicos requieren fases acuáticas para desarrollarse.

8) El bipedalismo que nos caracteriza (que no se encuentra en ningún otro animal de sabana, ni en ningún primate, excepto nosotros) es fácilmente explicable, según esta teoría, si imaginamos una existencia en las aguas poco profundas de las orillas marinas o de laguna.

9) Uno de nuestros puntos débiles es la columna vertebral, debido a que en medios acuáticos el peso que debe soportar es mucho menor que en tierra.

10) La mayor parte de los hallazgos de Australopithecus se encuentran en sedimentos acuáticos, a menudo asociados con fósiles de cocodrilos o de huevos de tortuga.

11) El parto acuático facilita mucho el nacimiento de los seres humanos.

El hallazgo, llevado a cabo en una mina de Prüm, en Alemania, ha llevado a los investigadores a pensar que los insectos, arañas, y cangrejos de la Prehistoria eran de un tamaño mucho mayor de lo que se creía hasta la fecha.

El descubrimiento lo recoge la revista Biology Letters, donde se explica que la pinza del escorpión marino Jaekelopterus rhenaniae tenía una longitud de 46 centímetros, lo que sugiere que la criatura supera en medio metro las estimaciones que hasta ahora se tenían de estos artrópodos prehistóricos.

El gran tamaño de estas criaturas, de cuerpos segmentados y esqueletos externos, no pone de acuerdo a los científicos. Una teoría defiende que alcanzaron su gran envergadura gracias a los altos niveles de oxígeno en la atmósfera, más altos que en la actualidad, mientras que otra teoría sostiene que evolucionaron de ese modo para poder atacar a las presas más apreciadas.

Vía | Terra
Más información | Biology Letters
En Genciencia | Encontrado el fósil más antiguo en España de un escorpión terrestre

Gracias a un estudiante universitario del Reino Unido se ha descubierto una nueva especie de dinosaurio entre los huesos que se encontraban amontonados en los sótanos del Museo de Historia Natural de Londres.

Al parecer, Mike Taylor buscaba información sobre los saurópodos para una tesis en la que estaba trabajando. Este aficionado al mundo de los dinosaurios estaba recabando información a través de los fósiles que se encontraban en el sótano cuando se topó con una vértebra dorsal que en teoría debería pertenecer a un saurópodo, pero diversas diferencias le llevaron a la conclusión de que no era aquello que mostraba la etiqueta identificativa.

En la etiqueta se indicaba que se trataba de un Morosaurus brevis, antiguo nombre utilizado por la comunidad científica para denominar al actual camarosaurus, el fósil en cuestión fue descubierto a finales del siglo XIX y catalogado por Richard Lydekker.

El fósil estaba mal catalogado, sus características no se ajustaban en absoluto con las del camarosaurus ni las de otro espécimen conocido, se trataba de una nueva especie no catalogada. Quizás para los de a pie resulte difícil discernir las diferencias, pero para este aficionado acostumbrado a los fósiles de saurópodos, las diferencias eran abismales.

La nueva especie catalogada ha recibido el nombre de Xenoposeidon proneneukus y apenas se pueden recabar datos, solamente su tamaño (de 15-20 metros de largo), su peso (entre 2,8 y 7,6 toneladas) y vivió hace unos 140 millones de años, estos son los datos que proporciona la vértebra de la nueva especie. Este descubrimiento permite además saber que el grupo de los saurópodos presentaba mayor diversidad de lo que se creía.

Ahora Mike Taylor sospecha que posiblemente existan más piezas mal catalogadas y que en los sótanos del museo todavía existen algunas especies que pueden ser redescubiertas, lo cierto es que poco tienen que ver los expertos de épocas pasadas en arqueología con los de la actualidad, el conocimiento, la tecnología, las técnicas… todo ha evolucionado y podría ser un excelente argumento para volver a clasificar todas las piezas, especialmente aquellas que se encuentran guardadas por diversos motivos, falta de espacio, presupuesto, etc.

Vía | El Mundo
Más información | Times on line
Más información | The Guardian
Más información | Wikipedia

Es uno de los tres ejemplares de saurios más grandes del mundo de lo que se conoce hasta la fecha. Llegaba a medir entre 32 y 34 metros de largo y unos 13 metros de alto, el equivalente a un edificio de cuatro plantas. Su peso rondaba las ocho toneladas.

Los primeros restos fueron descubiertos en Argentina en febrero de 2000, cuando salió a la luz una vértebra cervical de 110 centímetros de alto y un peso de entre 200 y 300 kilos. La preservación de los fósiles es de un 70% según los investigadores, que afirman que en la mayoría de los encontrados ronda el 10%.

Juan Porfiri, paleontólogo argentino, asegura que se trata de “un nuevo grupo, una nueva especie”. Porfiri además destacaba la robustez y enormidad del cuello, de un gran diámetro.

Resulta también curioso constatar que se hallaron los fósiles junto a multitud de hojas, algunas de las cuales formaban parte de la dieta de este saurio. Alexandre Kellner, otro de los investigadores, se mostraba encantado:

[...] encontramos una acumulación de fósiles de peces y hojas, así como de otros dinosaurios, cerca del hallazgo, lo que realmente es algo fantástico. Las hojas y dinosaurios juntos, es una gran rareza, nos deja muy felices

Vía | BBC Mundo

Arqueólogos de la Universidad de Oregón han encontrado lo que parece el registro fósil de defensa química más antigua del mundo en el Valle Hukawng (Birmania). Se trata de un escarabajo de la familia Cantharidae muy bien conservado en ámbar de unos ocho centímetros de longitud que casualmente, momentos antes de que la savia cayera sobre él, se disponía a repeler a un agresor mediante los repelentes químicos que fabricaba su cuerpo.

Se trataba de una sustancia pegajosa con efectos irritantes con los que lograba ahuyentar a sus depredadores, mecanismo defensivo con el que cuentan actualmente muchas familias de insectos.

Fue una lucha plasmada para la posteridad y que, gracias a su descubrimiento, podemos conocer que el mencionado mecanismo defensivo ya se encontraba presente en la época de los dinosaurios.

Vía | Eurek Alert
Más información | Universidad de Oregón

Aaron G. Filler es un científico estadounidense experto en biología espinal que trabaja en Museo de Zoología Comparada de Harvard y el Centro Médico Cedars Sinaí. A lo largo de una ardua investigación sobre la espina dorsal de más de 200 fósiles correspondientes a mamíferos que vivieron en un período de unos 250 millones de años, Filler fija el bipedismo hace 21 millones de años, 15 millones antes de lo que se creía.

La clave está en el fósil de un simio hallado en los años 60 en Uganda, el Morotopithecus bishopi, que dentro de esta amplia gama de mamíferos habría sido el primero en caminar erguido, y ello derivado de una mutación genética. Según Filler, este simio podría ser un antepasado común de chimpancés y humanos.

El “defecto genético” que padecía este simio lo convirtió en el primer bípedo de una familia de cuadrúpedos. Dice el investigador:

Además, el bipedismo es común entre todos los simios, pero es el método de locomoción en tierra dominante entre los gibones, por ejemplo. También se ha sabido que los orangutanes lo practican. Hoy ya no es posible decir que mi teoría es imposible. La denomino el modelo Humanian, frente al troglodita, el de un ancestro que caminaba con los nudillos [...] Creo que el origen del bipedismo surgió en un sola generación por una mutación genética en el Mioceno

Filler va más allá diciendo que si consideramos al Australopithecus humano, pese a que su cerebro se asemeje más al de un simio, y defendemos que nos separamos de los chimpancés hace unos 6 millones de años, si tuvimos un antepasado común bípedo también deberíamos llamarlo humano y no simio, como a muchos de los simios modernos. José María Bermúdez de Castro, director del Centro Nacional para la Investigación de la Evolución Humana, no está de acuerdo con la polémica teoría de Filler; defiende que si fuera un antepasado común, los chimpancés también deberían ser bípedos.

Vía | El Mundo
En Genciencia | Ser bípedo es cuestión de energía

Para esta conclusión, se ha extraído ADN mitocondrial de cuatro huesos poscraneales hallados en un yacimiento en Okladnikov para su estudio genético. Las secuencias resultantes han resultado ser prácticamente idénticas a las de otras muestras de neandertales que vivieron en Europa, por lo que el equipo de científicos puede argüir que se desplazaron al menos hasta allí. Es importante señalar este “al menos”, puesto que, aunque no se ha podido demostrar todavía, hay indicios de que esta especie hubiera podido viajar hasta China o Mongolia.

Se extrae del estudio, que se publica en la revista Nature, que esta especie de homínidos se trasladó hacia Rusia hace unos 125000 años, tras un periodo excepcionalmente cálido. Para este descubrimiento se han comparado los fósiles con otros de los años 30 del siglo pasado hallados en Uzbequistán, que se creían los más “alejados” hasta ahora.

Vía | elmundo.es
En Genciencia | ADN Neandertal, La humanidad del Neanderthal

“Lagarto de pico curvo procedente del Monument” es la traducción aproximada de Gryposaurus monumentesis, el nombre temporal para el descrubrimiento del cráneo de un dinosaurio herbívoro hallado en el parque nacional “Grand Staircase-Escalante National Monument” (de ahí el nombre) en Utah, Estados Unidos. La explicación del nombre es clara, dada la extraña forma que tiene el cráneo, con forma picuda, como la de un pato, que sería capaz de masticar prácticamente cualquier vegetal.

La mandíbula consta de 300 dientes, aunque los investigadores creen que podría haber tenido hasta 800 dado que se sometían a un gran desgaste, ya que podía comer prácticamente cualquier vegetal que quisiera. Pese a haber sido encontrado en 2002, no fue hasta 2005 cuando empezó la investigación sobre este cráneo, que se encontraba en muy buen estado. Ha sido entonces cuando se ha caído en la cuenta de que no pertenece a ninguna de las especies de hadrosaurios (dinosaurios con “pico de pato”).

Se estima que su tamaño era de unos 9 metros, lo que lo convertiría en el más grande de todos los dinosaurios que vivieron en su época en esa región. Además destacan su enorme corpulencia, incluso lo han llamado “el Arnold Schwarzenegger de los dinosaurios de pico de pato”.

Vía | elmundo.es
En Genciencia | Dinosaurios

Ha sido en Crevillente, Alicante. Un grupo de expertos del Museo Paleontológico de Elche (MUPE) han hallado restos fósiles de un mastodonte que vivió hace 8 millones de años, en la época del Mioceno Superior.

José Esteban es el codirector de la excavación, que ha calificado este descubrimiento como el más importante de la provincia y uno de los más importantes de España. La zona donde se han encontrado estos restos es el yacimiento CR2, donde llevan contadas más de 40 especies de vertebrados.

Estos mastodontes, similares a elefantes o mamuts y que se creen extintos desde hace unos 10000 años, podrían significar una nueva especie en su género, aunque para ello habrá que realizar una serie de lentas y costosas investigaciones comparando los restos hallados con los de muchos otros de todos los continentes. El equipo alicantino se tomará el trabajo muy en serio y comenzará a trabajar en breve en el MUPE para tratar de identificar estos fósiles.

Vía | El Mundo.es
Imagen | MUPE

Un grupo de científicos acaba de finalizar la secuenciación del ADN de un mamut obtenido de 10 pelos provenientes de estos animales y de origen siberiano, para ello se ha utilizado la pirosecuenciación genética 454, por cierto, el número es el nombre de la empresa que desarrollo esta tecnología. Gracias a ella se consigue abaratar los costes del proceso logrando secuencias más amplias.

En noviembre del pasado año se lograron secuenciar con la misma técnica unos pedazos de ADN perteneciente al hombre de neandertal. Los centenares de miles de secuencias obtenidas en esta ocasión han sido superpuestas y comparadas con uno de los predecesores del mamut, el elefante.

Gracias a la queratina que recubre los pelos se ha logrado obtener ADN limpio sin contaminación bacteriana, los resultados permitirán conocer con mayor profundidad las relaciones genéticas entre las distintas especies animales.

Se sabe que los mamuts desaparecieron hace unos 11.000 años de la Tierra, pero los pelos en cuestión pertenecen a ejemplares con una antigüedad de unos 38.000 años. Todos los datos del estudio han sido publicados en la prestigiosa revista científica Science.

Vía | El Mundo
Más información | Science
Más información | 454
Más información | IIB

Recientemente saltó a la palestra una nueva teoría sobre la extinción de los dinosaurios, o más bien sobre el asteroide que la provocó. Se trata de un estudio publicado en la revista Nature por William Bottke, investigador del Instituto de Investigación Southwest de Boulder, en Colorado (Estados Unidos).

Según Bottke y su equipo, hace 160 millones de años se produjo una colisión entre dos rocas, la mayor de ellas de 170 kilómetros de diámetro, formando la familia de asteroides de Baptistina. Eso provocó que entre los últimos 200 y 100 millones de años se produjera una contínua lluvia de meteoritos sobre La Tierra, uno de los cuales fue el culpable de la famosa extinción de los dinosaurios hace unos 65 millones de años. Otros pedazos resultantes de esta colisión habrían formado, según la investigación, el cráter lunar Tycho, de 85 km de diámetro, o el mexicano Chicxulub, de 180 km.

Como dice el propio Bottke:

Es un pensamiento conmovedor que la colisión Baptistina de hace 160 millones de año selló la suerte de los dinosaurios del fin del período Cretáceo, algo que ocurrió mucho antes de que la mayoría de ellos hubiese evolucionado

Vía | BBC Mundo
En Genciencia | Si eres grande vas a extinguirte antes

La pieza más llamativa de este conjunto es un huevo de dinosaurio de 72 millones de antigüedad. Este huevo, de unos ocho kilos de peso, pertenece a la especie Titanosaurus, que podía llegar a medir 12 metros y pesar 13 toneladas.

El tráfico ilegal de este tipo de fósiles es algo bastante común al parecer. Hay cifras que hablan de unos 4000 dólares americanos (unos 3200 euros) por unos huevos fosilizados como el recuperado. El Dr. Américo Castilla es el Director Nacional de Patrimonio y Museos de Argentina. Dijo:

Estamos en el trámite de repatriar varias toneladas de fósiles [...] Anteriormente, era usual escuchar en una reunión social que alguien dijese que tenía piezas prehispánicas, arqueológicas o fósiles… esto no era considerado un hecho socialmente repudiable. Hoy en día, está más claro que es repudiable

Vía | BBC
En Genciencia | Yacimientos fósiles en Catalunya

El cráneo parece corresponderse con el de un cetotherido, un tipo de ballenas barbadas, sin dientes, pequeñas y de poco más de un metro. Este tipo de restos suelen aparecer en los mismos niveles estratigráficos que las ballenas balaenopteras de diversas especies y con rasgos anatómicos parecidos a los de las actuales ballenas azules.

El descubrimiento fue llevado a cabo en torno al 2005 mientras se exploraban yacimientos paleontológicos en Lepe, pero ha sido ahora cuando ha finalizado el estudio. El resto fósil encontrado tiene unos 50 centímetros de longitud y estaba incompleto. Se piensa que la longitud real de la pieza sería de un metro, mientras que el tamaño del animal sería de unos tres o cuatro metros.

¿Por qué sabemos qué tipo de ballena es? Sencillo, la técnica que se emplea se centra en el fragmento de la mandíbula inferior conservado o en el hueso del oído, permitiéndose catalogar a que grupo de ballenas pertenecía, la especie, etc.

Vía | ElPaís

La huella fue descubierta mientras se exploraba una zona prehistórica en Siwa (forma parte de un oasis en el desierto). La huella estaba impresa sobre barro petrificado en forma de roca. De ahí la explicación de que haya podido permanecer intacta hasta nuestros días.

Como suele ser habitual en estos casos, los estudios han sido realizados en base al carbono 14 y, dada la edad de la roca, se presupone pudiera ser más antigua que el famoso fósil de tres millones de años de Lucy, el esqueleto parcial de simio hallado en Etiopía en 1974.

Vía | Terra

Entre los días 6 y 9 de noviembre se celebrará en Burgos (España) el II Seminario Internacional sobre Paleoecología Humana, organizado por la Cátedra Atapuerca y el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana (Cenieh), que reunirá a destacados especialistas en evolución humana como David Lordkipanidze, Jordi Agustí, Robin Dennell, Juan Luis Arsuaga, Eudald Carbonell, José María Bermúdez de Castro, Nuria García, Cara Wall-Scheffler, Jay Stock, William Leonard o Ana Mateos.

El seminario internacional, continuidad de otro celebrado en Nueva York en 2003, se inaugurará con la conferencia “La primera migración humana fuera de Africa”, a cargo de Jordi Agustí, profesor del Instituto de Paleoecología Humana y Evolución Social de la Universidad Rovira i Virgili. Dicha conferencia estará abierta al público en general.

La paleobiología estudia el desarrollo de la vida sobre la Tierra, de organismos prehistóricos, basándose en el registro fósil. Así, la paleobiología humana se ocupa del desarrollo de los primeros homínidos. En otro orden de cosas, la paleocología humana explica cómo vivían aquellos, en qué ambientes se desarrollaron, qué relación tenían con otras especies de su entorno, etc.

El seminario abordará las primeras ocupaciones humanas en Euroasia, a partir de un debate sobre las últimas teorías relativas a la evolución en Eurasia del género Homo. Se presentarán, además, algunas nuevas corrientes de investigación sobre paleobiología y paleoecología, tratando temas como los costes energéticos de algunos procesos fisiológicos humanos, así como la subsistencia de estas poblaciones humanas en sus paisajes y ecosistemas.

Durante la celebración del seminario se darán a conocer las dotaciones vinculadas al proyecto de investigación de Atapuerca como el Museo de la Evolución Humana y el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh) y los centros de recepción de visitantes en Ibeas y Atapuerca.

Los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, patrimonio de la humanidad, comprenden pruebas de asentamientos humanos desde el Pleistoceno, los cuales han convertido a Burgos y su provincia en un referente mundial para el estudio de la evolución humana.

Vía | Diario de Burgos
Más información | Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana
Más información | Cátedra Atapuerca
Genciencia | Un diente de 1,2 millones de años es el resto humano más antiguo de Europa

Un paleontólogo aficionado ha encontrado restos de dos plateosaurios en Frick, Suiza. El descubrimiento ha sido totalmente por azar, ya que se disponía a explorar un lugar para edificar una casa.

La extensión de la zona donde se encuentran dichos restos podría ser de hasta 1,5 kilómetros, lo que la convertiría en el mayor sitio en Europa según el paleontólogo Martin Sander, de la Universidad de Bonn, Alemania. Se piensa que pueda haber un animal por cada 100 metros cuadrados, lo que supondría un número superior al centenar de plateosaurios.

Estos animales vivieron en manadas hace más de 200 millones de años, eran herbívoros y podían medir hasta 10 metros de la cabeza a la cola según algunos expertos.

Vía | Menéame, Reuters
En Genciencia | Descubiertos en España restos de un dinosaurio gigante

Hasta ahora teníamos una línea evolutiva marcada que creíamos totalmente cierta: del Homo Habilis al Homo Erectus, y de este al Homo Sapiens. Pero, ahora, una reciente excavación apunta a que el Homo Habilis y el Erectus convivieron durante unos 50000 años, lo que convierte en improbable que uno descienda del otro.

Este descubrimiento ha sido publicado en la revista Nature por Meave y Louise Leakey (“de los Leakey de toda la vida”, como diría aquel) y se basa en unos fósiles hallados en el año 2000.

En concreto, estos fósiles son una mandíbula de 1,44 millones de años de antigüedad (el fósil más reciente de Habilis encontrado hasta ahora) y un cráneo de 1,55 m.a., este último sorprendente por su tamaño, ya que es el cráneo de Homo Erectus más pequeño hallado hasta el momento.

También se ha estudiado la proximidad en la que vivían ambas especies, a una distancia de “dos o tres minutos andando” según Patrick Gathog, de la Universidad de Utah. Esto parece llevarnos a pensar que vivieron con una alimentación y organización muy distinta.

Desde el Departamento de Antropología de la Universidad de Chile, Eugenio Aspillaga comentaba a BBC:

Ha habido distintas hipótesis con respecto al origen del Homo Erectus. Hay autores que piensan que existiría una especie antecesora de Homo Habilis y Homo Erectus, que sería Homo Rudolfensis. Desde esa perspectiva, Homo Habilis sería una especie con un cerebro más grande que el Rudolfensis, que divergiría un poco de la línea evolutiva que conduce al Homo Erectus

Vía | Reuters
En Genciencia | El hombre viene de África

La climatología había dejado al descubierto indicios de nuevas piezas en el yacimiento de La Tejera, en Barbadillo del Mercado (Burgos) y el temor a que terminasen siendo destruidas, hizo que el pasado día 31 de julio el Colectivo Arqueológico Paleontológico de Salas de los Infantes se pusiese manos a la obra para rescatar los fósiles.

El hallazgo ha resultado ser un fémur y una tibia de un gran reptil herbívoro, pariente de los iguanodontes (el segundo dinosaurio descrito, todo sea dicho de paso) y que se estima que pesaba unos cinco mil kilos.

El animal se ha datado como procedente del período cretácico y hace 20 años ya se recuperaron un peroné y una escápula del mismo animal. Lamentablemente, no pueden seguier excavando por no disponer de ayudas para hacerse con el material necesario para remover el terreno.

Esta zona de Burgos parece ser una mina para los amantes de la paleontología. En el yacimiento de El Peñascal se hallaron en 2004 dientes y otros huesos de un pequeño dinosaurio que se ha identificado como una nueva especie. Asimismo, en el de Vallazmorra se ha localizado la extremidad inferior de otro animal más y, en Arroyo de la Vega, numerosas especies vegetales.

Además de los huesos del iguandonte, en esta campaña se han localizado también muchos dientes de cocodrilo y restos de tortugas.

Vía | El Mundo
Más información | Colectivo Arqueológico Paleontológico de Salas de los Infantes
En Genciencia | Phorusrhacidae: las aves terribles