Esta noche se ha programado en uno de los canales de la televisión digital la película ¿Y tú qué sabes?, éxito de taquilla en Estados Unidos. Se trata de un falso documental, que sólo funciona como herramienta propagandística de sus patrocinadores: “La Escuela de Iluminación de Ramtha”.

¿Y tú qué sabes? realiza una curiosa mezcla de teoría cuántica, neurociencia barata y teología, con la cual pretende trasmitir el mensaje de que cada uno, en un sentido literal, crea su propia realidad.

La cinta comienza exponiendo superficialmente algunos conceptos de física cuántica, centrándose en el principio de indeterminación de Heisenberg, planteando más adelante algunos interrogantes sobre la percepción de la realidad, que pueden dar pie a alguna reflexión interesante. Sin embargo, a medida que avanza la película se mezcla cada vez más la ciencia con lo esotérico, buscando un sensacionalismo totalmente gratuito y absurdo.

Si el falso objetivo del documental es exponer las implicaciones filosóficas de la mecánica cuántica, cabe decir que se crea un estado de absoluta confusión. Por lo que se refiere a la física cuántica, lo único que consigue es desorientar, utilizando un lenguaje frívolo, basado en frases sueltas, inconexas, y vestidas de misticismo, con las cuales atrapar a los incautos, según los métodos habituales de las sectas.

El reportaje cita, además, continuamente a Nietzsche de manera fraudulenta, sin nombrarlo en ningun momento, al tratar temas como la voluntad de poder, el bien y el mal como ilusiones humanas, la moral esclava, la moral maestra, etc.

Para aquellos que no saben nada sobre la teoría cuántica hay que clarificar que los principios cuánticos sólo son válidos a nivel atómico y, en ningún caso, son extrapolables al nivel macroscópico. A nivel atomico y subatómico pueden suceder cosas extraordinarias, pero, como se comentaba en un foro sobre el tema:

eso no significa que le pueda pasar lo mismo a un florero o a una persona y todo intento por mezclar la cuántica en la vida a nuestro nivel tiene por objeto separarlo a usted de sus billetes.

La película no es más que el montaje publicitario del señor Masaru Emoto, el cual se presenta a sí mismo como “doctor”, y de su amiga Judith Z. Knight, que ofrece conferencias (a 1.000 dólares) en nombre de Ramtha, un guerrero espiritual de Lemuria, de 35,000 años de edad, que la posee desde que en 1977 se puso una pirámide en la cabeza.

Judith Z. Knight ha fundado una escuela, la “Ramtha School of Enlightenment”, y una empresa editorial, las cuales le aseguran ingresos millonarios todos los años.

Por si fuera poco, el supuesto “doctor” Masaru Emoto, que visitó España el año pasado, se dedica a difundir los “mensajes ocultos en el agua”.

Emoto nos presenta ideas simples y bonitas, basadas en sencillos experimentos consistentes en pegar etiquetas con frases como “te amo”, “te odio”, o “gracias”, en recipientes con agua, de los que más tarde toma una muestra y la enfría hasta que se forman cristales, los cuales son fotografiados.

Según Emoto, el agua siente y responde a nuestros sentimientos. De esta manera, las fotografias de los cristales sometidos a mensajes positivos son armoniosas, al contrario que las de los cristales bajo la influencia de mensajes negativos (¿?).

¿Y tú qué sabes? fue el tranpolín que lanzó a Emoto a la fama, cuyos argumentos son tan confusos, cuando no ridículos, como el mismo documental. Emoto nos habla de cristales amenazadores y pacíficos, y de las vibraciones, que por obra y gracia de una misteriosa energía vital, el agua es capaz de captar y procesar.

Emoto también ha montado su propio negocio. Así, se dedica a vender libros con sus esotéricas fotografías, botellas de agua milagrosa para beber, calcomanías que “neutralizan” el magnetismo pernicioso de los aparatos eléctricos y su “agua hexagonal estructurada por medición de onda”, la cual le reporta interesantes beneficios a pesar de que madie sabe que puede ser tal cosa.

Para terminar, un último comentario, dedicado al artículo que Tendencias 21, la revista electrónica de ciencia, tecnología, sociedad y cultura, dedicó a la película en mayo del año pasado. Para nosotros, Tendencias 21 es un medio serio y riguroso, sin embargo, dicho artículo no deja de sorprendernos, ya que el autor del mismo ha caído en la trampa de la película, llegando a creer que se trata de un documental verdadero.

Más información | Relación de indeterminación de Heisenberg (Wikipedia)
Más información | Íker Jiménez promueve… ¡agua a 140 dólares el litro!
Más información | ¿Y tu qué sabes? La pregunta sin respuestas
Más información | El charlatán del agua
Más información | ¿Y tú que sabes?
Más información | La física cuántica se pone de moda (Tendencias 21)

Genciencia | La erudita en física cuántica más joven de la historia, El mundo insólito de los cuantos

“El gen egoista” planteaba una visión de la evolución centrada en la supervivencia de los genes, compitiendo entre ellos para trascender de una generación a la siguiente.

La metáfora del gen egoista refiere una unidad bioquímica que actúa “egoístamente” para perpetuarse, en un nivel independiente y ajeno al de la especie o al del individuo.

“El gen egoista” es uno de los libros más conocidos de Dawkins, pero no es el único. Sin abandonar nunca la ciencia pura, Dawkins ha publicado muchas obras orientadas al público en general, con el propósito de divulgar el conocimiento científico. “El fenotipo extendido”, “El relojero ciego” o “El capellán del diablo” son algunos de sus títulos más difundidos.

Dawkins, que fue alumno del zoólogo Niko Tinbergen, ha escrito además numerosos ensayos sobre sociedad y religión, los cuales tampoco han escapado a encendidas discusiones. Algunos de sus artículos escépticos como “El regalo de Dios a Kansas” o “Cuando la religión pisa el césped de la ciencia” pueden leerse en Internet.

El conjunto de la obra de Dawkins, totalmente recomendable para cualquier persona interesada en la ciencia, constituye un alegato en defensa del pensamiento escéptico y una crítica implacable (e impecable) a las pseudociencias y al relativismo cultural. Según Dawkins, las creencias religiosas se inmiscuyen en el conocimiento científico, al hablar sobre lo que existe o deja de existir en el cosmos.

La publicación, hace pocos meses, de la traducción al castellano de su obra más reciente, “El espejismo de Dios”, ha devuelto al biólogo al centro de la polémica entre el religionismo militante y el activismo ateo.

En “El espejismo de Dios”, Dawkins afirma que la creencia en un creador supernatural se puede calificar como un delirio, al que define como, la persistencia en una falsa creencia mantenida frente a fuertes evidencias contradictorias. Dawkins simpatiza con la observación de Robert Pirsig que dice “cuando una persona sufre delírio lo llamamos locura. Cuando mucha gente sufre el mismo delírio lo llamamos religión”

Con motivo de dicha traducción, el diario asturiano “Comercio digital” ha publicado esta semana una reseña biográfica sobre el autor, quien ha sido reconocido, junto a Pinker o Sagan, como uno de los más importantes divulgadores de la ciencia.

Esta misma semana (¿coincidencia?), el mismo diario entrevista a José Luis Jorcano, responsable del programa de ingeniería de tejidos del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), y director general de Genoma España.

En este otro artículo, titulado “En el siglo XXI no deberían mezclarse religión y ciencia”, Jorcano se hace eco de algunas de las ideas de Dawkins,

Los científicos estamos sometidos a muchos controles, por otra parte justos y necesarios. No somos unos locos recluidos en laboratorios sin ningún tipo de responsabilidad ni control. Científicos y medios de comunicación tendríamos que ser capaces de informar a la sociedad de los avances, de las consecuencias, de las ventajas y desventajas de las investigaciones. Sería la única manera de acabar con las polémicas y los miedos que a veces se generan sin fundamento. Vivimos en países democráticos donde la población, una vez bien informada, sería la encargada de decidir lo que se hace o lo que no se hace, pero tiene que saber las consecuencias de la decisión que está tomando.

Vía | Comercio digital
Más información | En el siglo XXI no deberían mezclarse religión y ciencia
Más información | El regalo de Dios a Kansas
Más información | Cuando la religión pisa el césped de la ciencia
Más información | Richard Dawkins (Wikipedia)
Más información | El espejismo de Dios

Genciencia | ¿Qué es un meme?
Genciencia | Después de Darwin…
Genciencia | Los mejores libros de ciencia

Es difícil no haber escuchado o leído acerca del “Museo de la Creación” que el grupo de fanáticos religiosos “Respuestas en el Génesis” ha levantado en Cincinatti, Estados Unidos. 27 millones de dólares se han gastado en su construcción y actualmente se encuentran preparando un planetario y una biblioteca como complementos a su campaña de desvirtuación de las teorías de Darwin.

Desde Europa parece increíble que en un país como Estados Unidos las teorías creacionistas y de “diseño inteligente” sean aceptadas por dos tercios de su población, según las últimas encuestas. Pero sólo así se explica que los impulsores del mal llamado museo pretendan atraer cientos de miles de visitantes cada año.

A través de su propaganda, el “Museo de la Creación” pretende convencer de que la Tierra tiene 10.000 años de antigüedad, frente a los 4.570 millones de años que calcula la ciencia, que la vida fue creada en 6 días, que los humanos convivieron con los dinosaurios y que antes del pecado original, todos los animales eran herbívoros.

Pues bien, si quieres ver por tus propios ojos cómo es por dentro el “Museo de la Creación”, no te pierdas el álbum de fotos Behold the Creation Museum, que narra la visita a este centro fundamentalista de Chris y Claudia, dos fotógrafos un tanto escépticos.

Enlace | Behold the Creation Museum, set en Flickr
Más información | Creation Museum en Wikipedia
En Genciencia | El Papa y el diseño inteligente

Una idea auténticamente friki es la que hemos conocido a través de Pc Blogs Actual y que a su vez ha sido conocida a través de Wellintong Grey. Se trata de una versión muy especial de la clásica tabla periódica de los elementos pero tomando los valores de la red, en ella encontraremos 18 clasificaciones con características comunes, es la Tabla Periódica de Internet.

Blogs, agregadores, misceláneas, vídeos, herramientas, etc., cada elemento presenta como designación su abreviación, así Wikipedia es “Wk” o “Y!” representa a Yahoo, el número atómico ha sido sustituido por la dirección de la página web en cuestión y el rank que presenta en Google sustituye al peso atómico.

La verdad, como valor de interés o como herramienta práctica no puede ser considerada, aunque para el tema comercial quizá si, ya que es el motivo de algunos pósters o bolsos de viaje, entre otros artículos, que ya se están comercializando.

Vía | Blog Pc Actual
Más información | Wellintong Grey

Los anuncios de descubrimientos hay que cogerlos con pinzas, sobre todo cuando se trata de algo supuestamente tan extraordinario como para cambiarnos la vida. Últimamente, ya he expresado mi cautela a la hora de valorar algunas publicaciones, e incluso Leo le dedicaba un post completo al asunto hace poco.

Hoy descubro una lista redactada por Lennart Kiil en la que propone cinco consejos a tener en cuenta a la hora de consumir determinadas informaciones científicas:

1. Asegúrate de que los resultados y conclusiones ya han sido publicados en una revista científica seria y revisada por especialistas.
   Se está extendiendo la costumbre de lanzar comunicados de prensa antes de la publicación del artículo, pero yo aún diría más: ni siquiera el hecho de que la información proceda del British Medical Journal, del New England o The Lancet es garantía de nada. Como ya vimos el mes pasado, estas publicaciones también pueden dejarse llevar por la búsqueda de popularidad. Nada suple a la capacidad propia de crítica.


2. Recuerda que correlación no implica necesariamente que exista una relación causa-efecto.
   Este tema también lo tocamos aquí hace algún tiempo cuando repasamos los criterios de causalidad de Bradford Hill.


3. Cuidado con los lenguajes normativo y evaluativo, que no siempre puede utilizarse.
   La ciencia, por definición, no puede hablar de cómo deberían ser las cosas. Cuando se lee expresiones del tipo de “demasiado” o “apenas”, suele tratarse de prejuicios del propio autor.


4. ¿Resultados sensacionales o pura provocación?
   Ya lo comentaba el viernes, hay que estar atento a las firmas que financian las investigaciones. Hay proyectos muy serios patrocinados por marcas comerciales, pero nunca está de más saber cuáles son.


5. ¿Las conclusiones se pueden deducir fácilmente de los resultados? ¿Es posible que haya otras conclusiones más sencillas para los mismos resultados?
   Como decía un profesor en la Facultad, cuando escuches ruido de cascos, piensa en caballos, no en cebras.

Enlace | zenSCI
Vía | Ciencia y Lejos (traducido y comentado)
En Genciencia | Una gata supuestamente da a luz unos perritos

En dicho libro se recoge al Papa afirmando que “no me apoyaría sólo en la fe para explicar todo el cuadro” y asegura que “la ciencia ha abierto grandes dimensiones de conocimiento (..) y eso nos aportó nuevas percepciones”. El obispo de Roma, pues, se apoya en lo que se conoce como “evolución teísta”, que compatibiliza investigación y credo argumentando que Dios se sirve de la evolución para su creación y que la historia que aparece en el Génesis no es más que una forma de explicarlo, por lo que ciencia e Iglesia no deberían tener punto de fricción en esta temática.

A pesar de estas posturas, alejadas de las más radicales mantenidas por las iglesias protestantes norteamericanas, y de que el Papa no considera adecuado poner a Dios en cada punto que la ciencia no pueda explicar, el pontífice también dio su capa de arena, al considerar que las teorías darwinistas no son demostrables en el laboratorio, un punto que responde perfectamente en su blog el PaleoFreak.

Vía | Reuters
En Genciencia | ¿Los científicos creen en Dios?

En el texto, además de divulgar las ideas creacionistas más obsoletas, se alude a relaciones ocultas entre evolucionistas, fascistas y comunistas, llegándose a insinuar cierta relación entre las teorías darwinistas y los atentados del 11S. En una de sus páginas, junto a una fotografía de la masacre, figura la frase “Los que perpetúan el terror en el mundo son en realidad darwinistas”.

Francisco Javier Casado, decano de la facultat de Biología de la UB, le ha encontrado cierta utilidad al libro: “Puede ser interesante por la gran información que ofrece sobre fósiles, pero sobre todo para analizar qué argumentos esgrimen los enajenados que están en contra del darwinismo”. Efectivamente, todo parece responder a la iniciativa perturbada de alguna persona o de algún grupo, con importante poder económico, de dar publicidad, en Europa, a las teorías fijistas y creacionistas, fuertemente implantadas en algunos sectores de la sociedad estadounidense.

Anteriormente, se enviaron entre 1.000 y 2.000 ejemplares a diversos institutos franceses, obligando a reaccionar al ministro francés de Educación, quien pidió que el libro no se difundiera entre los jovenes y que, en ningún caso, se clasificara como obra científica.

Vía | El Periódico
En Genciencia | Creacionismo y evolución: una reflexión

Un grupo de científicos del Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja perteneciente al CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), acaba de desarrollar un nuevo material resultante de la combustión del carbón, muy similar al cemento que además supera varias de las prestaciones del cemento convencional.

Gracias a este nuevo material, se obtendría hasta una reducción del 50% de las emisiones que se realizan de dióxido de carbono a la atmósfera como consecuencia de la elaboración, ya que se necesita menos temperatura para su fabricación, con lo que la industria cementera podría contribuir al mantenimiento del medio ambiente.

Aunque no todo acaba aquí, el nuevo cemento es también capaz de absorber diversas sustancias volátiles que son nocivas para la salud, dichas sustancias son las que pueden desprender los barnices o productos de limpieza entre otros. Para elaborar cemento Pórtland se necesita una temperatura de 1450 grados centígrados, el nuevo material tan sólo 80 grados centígrados, con lo que la reducción de energía hidroeléctrica sería muy notable.

Las pruebas realizadas indican que el comportamiento de este nuevo material es idéntico al del tradicional Pórtland, es tan similar que incluso un experto no podría distinguir entre los dos materiales. Todas las pruebas realizadas para conocer la respuesta frente a distintas agresiones externas como el fuego, el agua, etc., determinan que incluso presenta mayor resistencia que el tradicional cemento. Al ser un material más ligero también puede utilizarse para hacer diversos componentes de la construcción que serían empleados en las construcciones que requieran menor peso.

Todavía queda una prueba por realizar con el nuevo material, la durabilidad con el paso del tiempo, aunque parece que esta será superada sin problema alguno.

Vía CSIC

Desde que a mediados del mes pasado en BoingBoing enlazasen a una galería de obras del alemán Hardy Burmeier en tono jocoso, ha comenzado a extenderse por la blogosfera el bulo de que en Estados Unidos existió una especie de caballos con el torso más largo de lo normal que se habrían extinguido a causa de la explotación agrícola.

Aunque las imágenes responsables de esta broma están claramente retocadas, hay más de uno por ahí que no ha captado la gracia del asunto y ha expuesto a los “caballos largos” como una realidad. ¡No te lo creas!

Las fotografías que dieron origen a todo esto pertenecen a una colección del artista plástico alemán Hardy Burmeier, que en 2001 las agrupó bajo el nombre de Le Gran Louis, a la que pertenece la imagen que abre el post. Para ella, el señor Burmeier utilizó fotografías históricas donde originalmente aparecían equinos de complexión normal, y a los que alargó el torso digitalmente, obteniendo unos resultados bastante espectaculares, todo hay que decirlo.

Más información | Galería de Hardy Burmeier
En Genciencia | Una gata supuestamente da a luz unos perritos

Vía | Yahoo! News

• Ornitología: Ivan R. Schwab, de la University of California Davis, y el fallecido Philip R.A. May de la University of California Los Angeles, por explorar y explicar por qué a los pájaros carpinteros no les dan dolores de cabeza.
• Nutrición: Wasmia Al-Houty de la Kuwait University y Faten Al-Mussalam de la Kuwait Environment Public Authority, por demostrar que los escarabajos peloteros son en realidad muy mirados con lo que comen.
• Paz: Howard Stapleton de Merthyr Tydfil, Gales, por inventar un dispositivo que produce un molesto sonido diseñado sólo para ser oído por los adolescentes pero no por los adultos; y por luego usar esa misma tecnología para hacer tonos de teléfono que los adolescentes pueden oír pero sus profesores no.

• Acústica: D. Lynn Halpern (de Harvard Vanguard Medical Associates, y la Brandeis University, y la Northwestern University), Randolph Blake (de la Vanderbilt University y la Northwestern University) y James Hillenbrand (de la Western Michigan University y la Northwestern University) por llevar a cabo experimentos para ver por qué a las personas no les gusta el sonido de las uñas rascando en una pizarra.
• Matemáticas: Nic Svenson y Piers Barnes de la Australian Commonwealth Scientific and Research Organization, por calcular el número de fotografías que tienes que tomar para estar (casi) seguro de que nadie en un grupo tendrá sus ojos cerrados.
  Literatura: Daniel Oppenheimer de la Princeton University por su estudio «Consecuencias de la Utilización del Vernáculo Erudito Independientemente de su Necesidad: Los Problemas de Usar Palabras Largas sin Necesidad» (Consequences of Erudite Vernacular Utilized Irrespective of Necessity: Problems with Using Long Words Needlessly).
• Medicina: Francis M. Fesmire del University of Tennessee College of Medicine, por su informe clínico «Terminación de Hipos Intratables con Masaje Rectal Digital» (digital de dedo, por cierto); y Majed Odeh, Harry Bassan, y Arie Oliven del Bnai Zion Medical Center, Haifa, Israel, por su posterior informe clínico con el mismo título.
  Física: Basile Audoly y Sebastien Neukirch de la Université Pierre et Marie Curie, de París, por sus estudios acerca de por qué cuando doblas espaguetis secos, estos a menudo se rompen en más de dos partes.
• Química: Antonio Mulet, José Javier Benedito y José Bon de la Universidad de Valencia, España, y Carmen Rosselló de la University de las Illes Balears, en Palma de Mallorca, España, por su estudio «Influencia de la Temperatura en la Velocidad Ultrasónica del Queso Cheddar». No, en serio.
• Biología: Bart Knols (de la Wageningen Agricultural University, en Wageningen, Países Bajos; y del National Institute for Medical Research, en el Ifakara Centre, Tanzania, y de la Agencia Internacional de Energía Atómica, en Viena, Austria) y Ruurd de Jong (de la Wageningen Agricultural University y de Santa Maria degli Angeli, Italia) por demostrar que la hembra del mosquito de la malaria Anopheles gambiae se siente tan atraída por el olor del queso limburger como por el olor de los pies humanos.

Vía | Microsiervos
Página oficial | Ig Nobel Prizes
En Genciencia | Fire y Craig ganadores del premio Nobel de Medicina

Desde luego la iglesia no ha hecho esperar su respuesta criticando rotundamente los trabajos de Dean Hamer y argumentan que la iluminación espiritual se gana por la gracia divina no por un “gen de Dios”. Para determinar la relación existente entre el gen y la espiritualidad, el genetista elaboró 226 preguntas que hacían referencia a temas espirituales y con las que gracias a ellas pudo determinar el nivel de espiritualidad de cada persona. Cuanta más espiritualidad y creencia poseía una persona, mayor era la puntuación en el cuestionario.

El genetista comparó también las más altas puntuaciones con la presencia del gen VMAT2 (se trata de un transportador vesicular de monoaminas que regula el flujo de elementos químicos que alteran el humor en el cerebro). En estudios realizados con gemelos, se comprobó que aquellos que poseían el gen VMAT2 tenían mayores posibilidades de desarrollar algún tipo de creencia religiosa.

Ya en 1993, este genetista aseguraba haber descubierto la secuencia de ADN que propiciaba la homosexualidad masculina, ahora 13 años después, nos sorprende con esta noticia que, de seguro levantará todavía muchas más ampollas en distintos sectores religiosos.

Dean Hamer también nos indica que por mucho que uno crezca en un ambiente religioso, no implica que se llegue a desarrollar una creencia. Nos dice además que personajes como Buda, Jesús o Mahoma debían compartir este gen.

El libro que tenemos ganas de leer es el que ha publicado, “El gen de Dios”, en él nos explica cómo la fe está configurada en nuestros genes. Pues entonces, nosotros tenemos una carencia de ellos, que le vamos a hacer…

También hay que decir que el genetista asegura que su investigación no se opone a la creencia en Dios. Nos da la espina que esto es una contradicción, para nosotros está muy claro, si realmente existe este gen, sí que es una oposición a la creencia de Dios, ya que si nadie tuviera el supuesto gen, nadie creería y Dios no existiría ¿no?

Más información | The Washington Times
Más información | Rex

Ni que decir tiene que esto me parece simplemente falso, o cuando menos, sin ánimo de dejarme llevar por mi manera de pensar, bastante fantasioso. Dando por supuesto que la hibernación y posterior recuperación de los cuerpos en perfecto estado pueda ser posible en el futuro, ¿quién nos asegura que la condiciones en las que s eprocvesen estos cadáveres serán las adecuadas para la posible reanimación? De momento, la empresa rusa parece que afronta un negocio muy, pero que muy lucrativo. Luego, el tiempo nos dirá.

Vía | El economista

Los tres primeros títulos son sobre el Creacionismo (este para mí era imprescindible), los OVNIs y la Sábana Santa, aunque ya tienen cinco más en preparación, uno de ellos firmado por el propio Javier Armentia y otro, por citar otro nombre que conozco, por Miguel Ángel Sabadell. ¿Los temas a tocar?, los previsibles: homeopatía, poderes mentales, la astrología, el más allá y el fen shui.

Vía | Microsiervos
Más información | Editorial Laetoli

Por mucho que se rece no hay mejoría alguna, son palabras en silencio que no ayudan a contrarrestar la enfermedad del aquejado. La seguridad es la actuación médica, la ciencia, los avances, pero para nada las oraciones. La investigación de esta fundación ha sido publicada en la revista American Heart Journal, sus conclusiones merecen nuestra atención.

Según éstas es incluso perjudicial para el paciente, el efecto psicológico está bien claro, ver que están rezando por tí hace pensar en la gravedad de la enfermedad y como consecuencia aumenta su estrés. El estudio indica que incluso los pacientes que sabían que se estaba rezando por ellos experimentaban más complicaciones.

El papel beneficioso de la espiritualidad ha sido durante años motivo de debate, llegándose a publicar hasta seis trabajos sobre este tema. Según dicen, este último trabajo es el más riguroso de todos ellos, han querido comprobar qué función desempeñan los rezos ajenos ante una enfermedad.

Esta fundación utilizó a 1.800 pacientes de seis hospitales diferentes e hizo tres grupos de enfermos, en uno de los grupos nadie rezaba por ellos, en otro se rezaba por los pacientes y ellos eran conscientes de esto y finalmente, un grupo en el que se rezaba por ellos pero los pacientes no lo sabían.

Quienes rezaron fueron congregaciones católicas y protestantes, los investigadores les dieron total libertad, eso sí, en los rezos debían pedir una exitosa operación y una recuperación rápida sin problemas. Los rezos eran dirigidos a los nombres facilitados por los investigadores junto a la primera inicial del enfermo en cuestión.

Los datos son bastante clarificadores, no se aprecio ningún beneficio atribuible a los rezos, el 59 % de los enfermos que sabían que se rezaba por ellos incluso experimentaron alguna pequeña complicación. Como habíamos dicho antes, si un enfermo sabe que rezan por él, siempre puede temer lo peor y por tanto se origina un mayor estrés y una mayor ansiedad.

De todas maneras no hay unanimidad, aún faltan más estudios que demuestren si es bueno que un determinado paciente sepa que están rezando por él.

Pudiera parecer que esta investigación sólo produce un gasto inútil, pero en realidad un estudio de estas características puede esclarecer un concepto que todavía mueve a millones de personas. Determinar si el rezo es o no beneficioso quizás ayudaría a dejar de perder el tiempo en plegarias inutiles que no conllevan a nada. Claro que este ultimo apuente es nuestra opinión ya que no creemos en las virtudes de los rezos.

Más información | El Mundo
Más información | American Heart Journal

¿Será un pájaro, quizás un avión?, el significado literal de objeto volador no identificado indica claramente que puede ser cualquier cosa que podamos ver en el cielo y no podamos identificar. La mayor parte de los objetos que podemos avistar pueden ser de origen astronómico, aviones, basura espacial, pájaros, espejismos, incluso nubes.

Creer en los ovnis, se puede creer, pero con algo más de objetividad. El hecho es que el tema “ovni” tiene grandes proporciones a causa de los supuestos avistamientos que no vamos a llamar fraudulentos (pero los hay), pero sí confusiones o falta de identificación por parte del observador que en la mayoría de los casos crea una falsa realidad.

Hay cientos, miles de ejemplos que demuestran los errores que se cometen al decir “he visto un ovni”, por poner algún ejemplo y bien notorio, en la guerra de Corea, se comprobó que una tercera parte de las salidas de intercepción por parte de los cazas, se originaron al confundir Venus con un avión enemigo, menos mal que fue Venus y no un avión comercial extraviado.

Un comentario aparte, sabemos que la ufología continuamente denuncia conspiraciones gubernamentales para esconder el supuesto tema “ovni”, incluso se ha llegado a decir que hay un pacto entre americanos y extraterrestres para poder proporcionar cobayas humanas a estos…. Cada uno que piense lo que quiera, personalmente, es dificil de creer.

En esta web encontrarás a alguien que dice que ya ha visto, nada más y nada menos que 7 ovnis.

Más información | Arp-sapc
En Genciencia | Objeto volador plenamente identificado

La prueba controlada que propone el mago James no ha sido superada por nadie. Las pruebas que tenían que hacer previamente han sido además aprobadas por los aspirantes antes de realizarlas y tras pasar la prueba preliminar, pasan a la siguiente.

La percepción extrasensorial es la capacidad de adquirir información sin que intervenga ningún sentido. Dentro de este campo podemos asociar la telepatía, la clarividencia y la adivinación. Le llaman sexto sentido, este tipo de percepción ofrece información del pasado presente y futuro.

Al parecer esta percepción no funciona como un sentido físico y no depende de ningún factor como la geografía, el tiempo, la inteligencia, la edad o la educación.

No hay evidencias científicas que demuestre la existencia de algún tipo de percepción extrasensorial y eso que se ha estado estudiando desde 1930 de una forma seria. En aquella época el investigador Kart Zener del Departamento de Psicología de la Universidad de Duke, ideó una baraja de cartas muy especial, las cartas Zener.

Esta baraja estaba dividida en 5 grupos de cartas y cada grupo era una determinada figura, un círculo, un río, una estrella, etc. Las ideó así porque eran figuras fáciles de recordar. El propósito de esta baraja era intentar demostrar la existencia de algún tipo de percepción extrasensorial. El proceso era el siguiente, barajar y seleccionar una carta que se colocaba en la mesa boca abajo para que el sujeto intentara adivinar que tipo de figura contenía.

Todo el mundo puede acertar alguna que otra carta, ya que con 5 figuras son muchas las probabilidades de acertar. El hecho es que hasta la fecha ni cartas, ni estudios, ni nada ha demostrado esta posible percepción. No hay que dejarse engañar por alguien que dice que la posee, muchas personas se benefician actualmente de sus supuestos poderes, charlatanes, avidinos, clarividentes, etc. No hay que darles cuartelillo, ya que son un “sacadinero” que afecta a las pobres personas que creen en algo que no tiene ni la base ni el fundamento adecuados, la ciencia.

Más información | Randi
Más información | Wikipedia
Más información | El escéptico digital

En Saint James Catholic Church en Oak Cliff (Dallas), tuvo lugar un hecho que en un principio se atribuyó a un milagro. Al parecer una hostia sagrada fue vomitada por un niño al encontrarse mal y posteriormente, los feligreses la recogieron y la dejaron en un vaso con agua para que se disolviese. La hostia se convirtió en una especie de coágulo de sangre. Este hecho los fieles lo atribuyeron a un milagro divino en lugar de intentar darle una explicación de rigor.

Han estado adorando dicha hostia hasta hace bien poco, pero se acabó, ya que se ha descubierto que una mezcla de hongos y bacterias cultivados al aire libre en el recipiente de cristal, han sido los responsables del color que adoptó la hostia. Tenemos la sospecha que el párroco sea por afán de protagonismo, por aumentar sus feligreses o simplemente por darle más fama a la Iglesia, tuvo algo que ver, quien sabe.

Seguramente si esta noticia hubiera caído en otras manos, no hubieran dudado en darle cualquier fantástica explicación.

Vía | Dallasnews
Más información | Alltoocommon

Según Ward, de lo que se trata es de que los científicos busquen estas formas de vida en la tierra. En un extracto del libro de Ward podemos apreciar como nos habla de una vida distinta a la que conocemos:

Life as We Do Not Know It, de Peter Ward, “Antes de los primeros dinosaurios, de los primeros peces, de los primeros gusanos, de las primeras plantas, de los primeros hongos, de las primeras bacterias, existía un mundo de ARN – probablemente en algún lugar hace 4 mil millones de años, poco después del comienzo de la existencia en el planeta Tierra…” (interpretamos existencia como vida).

La evolución de las especies no se hizo notar hasta el siglo XIX, ni tan siquiera el concepto de extinción, como sabemos, la religión ha dominado el mundo y la base de todo era Dios, para alegría nuestra, esto ya ha quedado atrás. La exploración del mundo ha permitido comprender mejor el concepto de evolución y extinción, incluso existe la idea generalizada de que se sabe casi todo acerca de nuestro planeta y que hay pocos secretos que desvelar, ¿esto se podría llamar ignorancia humana?

En el año 2002 se descubrieron unos microorganismos que vivían en la cresta atlántica, en unas estructuras de unos 60 metros semejantes a enormes estalactitas blancas, ya que están compuestas por piedra caliza. Estas estructuras son una especie de chimeneas que descargan una variedad química de fluidos con una temperatura variable entre los 40 y 90 grados centígrados. Estos fluidos están compuestos por metano, hidrógeno y otros hidrocarburos diferentes del metano, siendo de esta forma fuentes ricas de energía de forma que pueden ser utilizadas para la vida.

Los microorganismos de estas chimeneas se alimentan de las reacciones químicas que modifican las rocas, y no sólo por el calor proveniente de la profundidad de la Tierra. Son en sí un mundo perdido que puede hacernos comprender la variedad de vida y sus distintas adaptaciones a los medios.

Pero más descubrimientos han sorprendido a la comunidad científica, por ejemplo los 148 tipos de bacterias que se desconocían y que sólo gracias a una técnica de mapeo de genes, en una pequeña muestra de agua del mar Sargazos, en el océano Atlántico, lograron descubrir. Realmente hay mucho por descubrir, así se demuestra con los continuos descubrimientos de especies nuevas o de microorganismos. Según nuestra opinión, en absoluto vida extraterrestre, que desconozcamos este tipo de vida y el proceso que la comporta no quiere decir que sea extraterrestre. Está ahí pero no la hemos visto. ¿Existe tanta variedad química en la vida en la Tierra como diversidad entre las especies?, esta es una pregunta cuya respuesta seguramente es sí, está muy claro que el saber humano de momento se reduce a una insignificancia, pero se está en el camino para mejorarla.

La presencia potencial de vida ARN que aún vive sobre la Tierra ha intrigado a los biólogos durante algún tiempo. El microbiólogo Joshua Lederberg está buscando vida basada en las proteínas cultivando muestras con fosfato radiactivo, ya que cree que una vida basada en las proteínas puede vivir con este material tóxico.

Algunos científicos buscan una vida que no esté basada en el ADN y difieren de la búsqueda en otros mundos argumentando que está aquí. Muy bien, pero de eso a asegurar que la vida extraterrestre se encuentra en la Tierra, es algo ilógico. Para nada seria extraterrestre el hecho de desconocer una forma de vida diferente. De todas maneras, personalmente no creemos en la existencia de esa forma de vida, ya que difiere mucho de la evolución.

Vía | Astrobiología Astroseti
Más información | Ciencia hoy
Más información | Penguingroup
Más información | fq.profes
Más información | Revista Libertad Digital

Lo sucedido con esta famosa fotografía es lo mismo que le ocurre a otras muchas, a medio camino entre la credulidad y la ilusión óptica, hay muchos que ya creían ver un típico platillo volante, surcando impunemente nuestros cielos, tripulado por extraños seres de otros mundos. Vale, al final, sí ha resultado un objeto… pero de otro tipo. Al margen de las cientos de fotos trucadas, hay muchas otras en las que aparecen objetos que, aparentemente, no debieran estar ahí, porque cuando se tomó la fotografía no se percató su autor de su presencia. Este caso que voy a reseñar brevemente resume muchos otros similares.

La fotografía de un OVNI de Jack LeMonde, tomada en 1945, ha movido ríos de tinta y algunos la consideraban como una muestra cierta de presencia extraterrestre en nuestros cielos. Eso, al menos, hasta que los ordenadores y Photoshop, vinieron a dar con la clave del asunto de una vez por todas. La fotografía muestra a LeMonde, de uniforme, subido en su caballo, en la calle de una localidad californiana. En los cielos aparece un extraño objeto, que es ampliado en el cuadro de la esquina superior derecha.

Bien, cuando la fotografía es procesada con el ordenador, aparecen una serie de rasgos que, a primera vista no eran visibles. En este caso, se aprecia una línea que correspondería a un tendido eléctrico sobre el que pende el objeto, nada más y nada menos que una farola. Así, lo “no identificado” pasa a ser un objeto típicamente humano.

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