Física: Todas las noticias

30 julio 2007

Los charlatanes se apoderan de la teoría cuántica

Leo Icaria

Esta noche se ha programado en uno de los canales de la televisión digital la película ¿Y tú qué sabes?, éxito de taquilla en Estados Unidos. Se trata de un falso documental, que sólo funciona como herramienta propagandística de sus patrocinadores: “La Escuela de Iluminación de Ramtha”.

¿Y tú qué sabes? realiza una curiosa mezcla de teoría cuántica, neurociencia barata y teología, con la cual pretende trasmitir el mensaje de que cada uno, en un sentido literal, crea su propia realidad.

La cinta comienza exponiendo superficialmente algunos conceptos de física cuántica, centrándose en el principio de indeterminación de Heisenberg, planteando más adelante algunos interrogantes sobre la percepción de la realidad, que pueden dar pie a alguna reflexión interesante. Sin embargo, a medida que avanza la película se mezcla cada vez más la ciencia con lo esotérico, buscando un sensacionalismo totalmente gratuito y absurdo.

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23 mayo 2007

Ha muerto Pierre-Gilles de Gennes

Leo Icaria

La semana pasada murió, a la edad de 74 años, Pierre-Gilles de Gennes, premio Nobel de Física en 1991.

De Genes obtuvo reconocimiento internacional por sus trabajos sobre métodos avanzados para estudiar los fenómenos simples de los materiales, para crear formas más complejas de materia, en particular, cristales líquidos y polímeros.

Miembro de la Academia francesa de las Ciencias, estuvo al frente de la Escuela Superior de Física y Química Industrial de París, hasta 2002.

Fué, además, promotor de la investigación científica en escuelas e institutos y trabajó como profesor en las instituciones más prestigiosas de Francia (Instituto Curie de Paris, ‘Collège’ de Francia…).

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20 mayo 2007

Vida y muerte de un fotón

Leo Icaria

Un equipo de físicos del Laboratoire Kastler-Brossel de la École Normale Supérieure de París ha conseguido medir el estado de un fotón, o partícula cuántica de la luz, sin destruirlo.

Un fotón generalmente desaparece cuando se encuentra. El ojo, así como cualquier otro receptor de luz, absorbe irremisiblemente los fotones que detecta. Así, la información que lleva la luz es destruida a medida que ésta se registra. Al intentar observarlos, estos fotones se “escapan”, de manera imprevisible y repentina.

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27 abril 2007

La ingravidez: el sueño de Hawking

Leo Icaria

Hacía tiempo que Stephen Hawking había anunciado su deseo de experimentar la llamada “gravedad cero” y que se estaba preparando para ello. Ayer, por fin, pudo cumplir su sueño al ser uno de los primeros en disfrutar de los viajes para turistas espaciales que Virgin Galactic piensa organizar regularmente a partir de 2009.

En realidad esta aventura de Hawking es una simulación de ingravidez. El término “gravedad 0” es desafortunado y crea confusión. La sensación de ingravidez se produce, cuando se deja caer un avión en caída libre, al coincidir las velocidades de la nave y de los pasajeros.

Más información | Viajes turísticos con gravedad cero
Más información | Stephen Hawking
Más información | La compañía Virgin Galactic ya ofrece vuelos orbitales

Genciencia | Experimentos con esferas de agua en gravedad cero
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Genciencia | Decodificando el mapa genético de Stephen Hawking

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15 abril 2007

La primera radiografía

Alberto Alvarez-Perea

Hace ya tiempo que Esteban nos habló de Wilhelm C. Röntgen, el descubridor de los rayos X, uno de los avances más importantes para el desarrollo de la Medicina moderna que le valió el primer premio Nobel de Física en 1901, tan sólo seis años más tarde de su hallazgo.

Lo que os muestro hoy es la primera radiografía tomada por el propio Röntgen. Es la mano de su esposa, que ni siquiera se despojó de su alianza. Como ejemplo de lo que significó esta imagen para la comunidad científica del momento, sirva el dato de que al año de su publicación, ya habían aparecido 49 libros y 1200 artículos de radiología.

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12 abril 2007

¿De qué colores serían las plantas en otros planetas?

Alberto Alvarez-Perea

Según investigaciones llevadas a caba por científicos de la NASA, las hipotéticas plantas presentes en planetas extrasolares no tendrían por qué ser de color verde, el rojo o el amarillo estarían entre los más probables, según publican en la revista Astrobiology.

Según Nancy Kiang, líder del grupo, han podido identificar las longitudes de onda idóneas para la fotosíntesis en diferentes planetas. Para ello, han estudiado los cambios que se producen en la luz de varias estrellas al pasar a través de diversos tipos de atmósferas. En algunos casos, el color con mayores posibilidades estaría dentro del rango de los infrarrojos.

El objetivo de esta investigación es doble: por un lado, conocer mejor nuestro propio planeta, pero por otro está el de buscar indicios que puedan hacer más efectivos futuros telescopios espaciales que pretendan encontrar planetas habitables.

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08 abril 2007

Diseñan en Huelva detectores de partículas más eficientes de Europa

Juan David Pérez

Un grupo de la Universidad de Huelva está finalizando la construcción de un sistema de detector de partículas cargadas que está considerado uno de los instrumentos más eficientes de Europa para la investigación en astrofísica y estructura nuclear.

Se trata de una bola de detectores de silicio que posee un diámetro de 30 centímetros, y que detecta las partículas cargadas que se producen en las reacciones nucleares en los aceleradores.

Los experimentos con varios prototipos del detector ya se han realizado en distintos laboratorios nacionales, como en el Centro Nacional de Aceleradores (CNA) y el Centro de Microanálisis de Materiales (CMMA) de Madrid, y en instalaciones internacionales, como por ejemplo, en el Cyclotron Research Center de Louvain la Neuve de Bélgica; en el Centro Europeo de Investigación Nuclear o Laboratorio de Física de Partículas Elementales (CERN) de Ginebra (Suiza); en el Centro Internacional de Investigación en Física Nuclear del GSI de Darmstadt (Alemania), o en el Centro de Biorecursos del Instituto de Investigaciones Físicas y Químicas (RIKEN) de Japón.

Vía | FyS

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24 marzo 2007

Superconductividad

Juan David Pérez

Hace algún tiempo atrás se presentó a la superconductividad como el medio que pondría en nuestras manos la energía infinita y perfecta.

Pero… ¿Qué es la superconductividad?

Para empezar, los físicos han denominado con este término a cualquier conductor que no ofreciera resistencia a la circulación de corriente eléctrica, es decir, un conductor ideal. Otra de las propiedades imprescindibles sería la de tener la propiedad de apantallaiento del campo magnético externo. No obstante, se podría resumir como que en su interior nunca entra campos magnéticos externos. Estaría blindado.

Lejos de lo que se pensaba acerca de la eternidad de la superconductividad, se ha ido sabiendo y es que reacciona muy mal frente a la temperatura, luego se entiende que estos materiales han de permanecer congelado. Otra forma de hacer que se comporte de otra forma es incrementar el campo magnético externo.

Las últimas investigaciones se centran en conseguir materiales semiconductores con una temperatura crítica lo más alta posible, hablamos de 40º kelvin.

Vía | 100cia
Más Información | La superconductividad en imágenes

Fuente | 100Cia

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23 marzo 2007

Un chico construye un reactor de fusión nuclear en el garaje de su casa

Alfonso Jiménez

Hace 2 años un joven de 15 años llamado Thiago Olson se propuso construir un reactor de fusión nuclear en el garaje de su propia casa en Michigan (EEUU). Haciendo uso de la información que le proporcionaba Internet mediante foros y documentación disponible consiguió realizar este proyecto. Se cuenta que una vez Thiago publicó en un foro unas fotos de un tubo fotomultiplicador que había comprado por Internet y no tenía ni idea de como conectarlo hacerlo funcionar. Otro físico de del foro que tenía el mismo modelo le explicó en seguida donde iba conectado. De esta forma Thiago fue aprendiendo progresivamente. Y es que parece ser que los ingenieros nucleares caseros son una fuente de gran ayuda. El costo total del reactor casero asciende hasta los 3500 dólares.

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19 marzo 2007

Jean-Baptiste Joseph Fourier

Juan David Pérez

Este matemático francés nacido en el 1768 en Auxerre, Francia, es el responsable del teorema de descomposición de funciones periódicas en series trigonométricas conocido como Teorema de las Series de Fourier. Participó en la Revolución Francesa y viajó a Egipto con Napoleón, llegando a ser parte importante de su gobierno.

Fue alumno de los aventajados matemáticos de su siglo Lagrange y Laplace, aunque fue preparado para sacerdote. En su labor investigadora destacan sus trabajos en el campo de la termodinámica.

En 1827, escribió un tratado en el que indicaba que la acumulación de gases en la atmósfera provocaría una subida de temperatura en la Tierra, efecto que, años más tarde, pasaría a denominarse “Efecto Invernadero”. Introdujo también el concepto del “Calor Negro”, que se basa en un balance entre la radiación inrarroja ganada y perdida de los planetas mediante cambios en la temperatura.

Paradójicamente, la Transformada de Fourier, que permite pasar señales del tiempo al dominio de la frecuencia y viceversa, no fue descubrimiento suyo, sino que se nombró así en su honor, así como un asteroide descubierto en 1992.

Murió en París en 1830, siendo secretario perpetuo de las secciones de Matemáticas y Física de la Real Academia de las Ciencias Francesa y dejando a medio resolver una teoría sobre ecuaciones que fue editada y publicada por Navier, alumno suyo.

Más Información | Wikipedia
Más Información | Ministerio de Educación
Más Información | Matemáticos

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