Si observamos una pintura donde aparezca un castrato, por ejemplo, el que aparece interpretando una pieza de Handel pintado por William Hogarth, nos daremos cuenta de algo llamativo en el físico del castrato.
Son altos, desgarbados (aunque en esta pintura está más exagerado de lo normal). Tienen la espalda encorvada debido a la osteoporosis. Muchos tienen pechos grandes y fláccidos. Raramente son calvos. Nunca sufren cáncer de próstata. Pero hoy sólo voy a centrarme en explicar la razón de que sean como jugadores de la NBA.
En la Italia del siglo XVIII, se creaban 4 mil castrati al año. Es decir, se le extirpaban los testículos a 4 mil niños sólo para poder explotar sus voces espléndidas. Un sacrificio que se dio en muchos otros contextos socioculturales: hasta 1920 no fueron prohibidos en Italia; el último castrato italiano, Alessandro Moreschi, murió en 1922. En la Ciudad Prohibida de Pekín se contaban por miles, y el último eunuco de la corte china, Sun Yaoting, no falleció hasta 1996, y fue enterrado junto a sus testículos, que habían sido meticulosamente conservados en un tarro. Unos 200 eunucos vivieron en el palacio de Topkapi de Estambul hasta 1924.
El motivo de que todos estos eunucos sean tan altos se debe a que sus placas óseas de crecimiento no se cierran. Las placas de crecimiento se encuentran en los huesos largos de niños y jóvenes. Son áreas en los extremos de los huesos donde hay tejido en crecimiento. Cada hueso largo tiene al menos dos placas de crecimiento: una a cada extremo.
Lo natural es que estas placas se vayan cerrando gradualmente a medida que el niño entra en la adolescencia, hasta que son sustituidas por hueso sólido. Una radiografía puede demostrar hasta dónde ha llegado este proceso e incluso servir para juzgar la “edad del hueso”. En un chico de 18 años, las placas están casi ocluidas, o lo están del todo y entonces el crecimiento se detiene.
Pero los eunucos, al faltarles los testículos, nunca dejan de crecer, y por esa razón los vemos como caricaturas exageradas y enfáticas en tantas y tantas pinturas. Ahora tenemos una razón biológica para suponer que esas pinturas no eran caricaturas ni exageraciones sino fieles retratos.
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Las mujeres tampoco tienen testículos y la osificación es completamente normal. Investigaré sobre si estas hormonas esteroideas influyen en el desarrollo óseo.
alexj, no creo que se trate de los androgenos producidos por los testiculos, se trata de los estrogenos (al igual que los que pierden las mujeres en la menopausia)... y diras pero si los hombres no tenemos estrogenos!!! pus la verdad es que si, un poquito si, nada en comparacion con los androgenos como la testosterona, la mujeres tb tiene un poquito de testosterona creo...
Entonces... nuestros Rudy y Pau la tienen corta? xD
Interesante post!
... ... Me quedo más contento siendo bajito =).
ahora entiendo el origen de la "ley de la L"
la ley d la L no cabe n este caso, por que la castracion es mas que todo sacar los testiculos, y eso es lo que produce la testosterona, el falo no tiene naa que ver cn las bolas. Aunque los eunucos tampoco tengan falo ellos son altos por la falta de tesiculos no de falo. si no cheka a motumbo jajajaaja
una vez al romperme el brazo al ver la radiografía el medico me dijo, sigues creciendo, y yo, ¿¿¿que???
y era por eso, al final del hueso se veían unas 'grietas'
Las mujeres por supuesto que tienen testosterona, el impulso (llamémoslo "arrebato") sexual se debe a pequeños "picos" de esta, y también la sensación de bienestar; al igual que nosotros estrógenos, pero en muy desigual medida. Hasta ahí bien. ¿Si a un castrato se le suministraran dosis de estrógenos que igualaran a las normales en la mujer cesaría su crecimiento? Por lógica diríamos que si, tanto la testosterona como los estrógenos debe influenciar la actividad de la hormona del crecimiento... Siguiendo por ahí, al tener una alteración en la hormona del crecimiento permanecerían más jóvenes, con mejor salud, aunque siguieran aumentando de altura, con todos los prejuicios que tendría. Puede que castrarse tras la pubertad (y la osificación de las epífisis de los huesos) no sea tan mala opción…
Yo creo y por lo que he leido y no me acuerdo bien, ya que estudio medicina y me da "weva" checarlo ahora ya que estoy de vacaciones, las épifisis no se cierran por que el castratto nunca llega a la pubertad, por eso siguen creciendo.
Creo que esto ya era conocido hace tiempo...
En mi adolescencia fui al endocrino para saber si aún iba a crecer más, y lo que hizo el endocrino no fue otra cosa que medirme los testiculos.
Hola soy nueva en el foro, pero vengo leyendo este site desde hace muchísimo! me gustaría dar mi opinión! la altura de los castratto viene dada por un principio de complementariedad, una retroalimentación hormonal! el cuerpo por la falta de la testosterona, de alguna forma piensa que todavía no a llegado a la madurez sexual y retroalimenta secretando hormona del crecimiento (lo digo en términos súper sencillos, para que se comprenda bien)que es lo que hace que las epífisis no se cierren, por eso es que el castratto crece muchísimo! pero estos pacientes (imagino yo, y estoy segura que debe ser así)debian tener las gonadotropinas elevadas en sangre. Además! esas pinturas antiguas no son NADA ilustrativas! porque esos pacientes tenian que ser feminizados! tienen ginecomastia, distribución de la grasa feminizada, lo de las voces debió ser porque al no producir testosterona la voz se vuelve también feminizada! y lo de que eran calvos eso si está raro porque que tengo entendido que los esteroides son los que predisponen a la alopecia... muy interesante! y no creo que ningún hombre quiera quitarse los testículos para ser alto ejejejejeje ;)