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Todos hemos oído alguna vez la expresión “no confundir churras con merinas”. Sin embargo, entre las generaciones más jóvenes, que saben muy poco de la vida en el campo, se comienza a olvidar el origen de la expresión.
La mayoría, seguramente, aún recuerda que las churras y las merinas son dos tipos de ovejas. Aquí llega el quid de la cuestión, ¿por qué no se deben mezclar ambas? La explicación más inmediata es que individualmente son fáciles de distinguir, pero una vez perdidas en la multitud del rebaño es complicado y laborioso separar unas de otras.
¿Sabrías distinguir quién es la churra y quién la merina en la foto? Y, lo que es más importante, ¿por qué querríamos mantener ambas separadas? Para conocer el motivo, debemos saber un poco más de nuestras protagonistas de hoy, las churras y las merinas.
Churras
Las churras son ovejas autóctonas de Castilla. Sus características físicas más reseñables son su lana larga y basta, y su cabeza desprovista de pelaje en la que destacan las habituales manchas negras en los ojos, el hocico y las orejas.
Se trata de animales frugales y resistentes, por tanto óptimos para las extremas condiciones climáticas y la escasez de pasto de la Meseta del Duero. Son muy apreciadas por su carne y su leche. Esta última es utilizada para elaborar excelentes variedades de queso.
En cuanto a la carne, precisamente el lechazo churro asado es uno de los mayores manjares de la cocina española. (El término lechazo hace referencia a que son crías que aún se alimentan de leche materna). En concreto, la villa de Aranda de Duero ha alcanzado fama nacional por su lechazo, y son muchos los ‘asadores arandinos’ repartidos por España, aunque es típico de toda la región de Castilla y León.
La raza churra está protegida y se están llevando a cabo programas de mejora genética. Además, la carne de lechazo churro debe estar certificado por la Indicación Geográfica Protegida del Lechazo de Castilla y León.
Fuera de esta región no se encuentran muchas churras, con lo cual, la posibilidad de mezclar churras con merinas tiene bastante más sentido en Valladolid que en Bogotá o Barcelona, por poner dos ejemplos. Existen variedades de churra en Aragón (churra tensina) y Andalucía (churra lebrijana) procedentes de la raza castellana original. Ambas están en peligro de desaparición.
Una descendiente muy especial de la oveja churra es la raza navajo-churro, que los indios navajos empezaron a criar después del contacto con los colonizadores españoles, viendo que se trataba de animales muy resistentes a condiciones de cría difíciles. Forma parte de la cultura de estos indios, que curiosamente valoran su lana tanto como su carne.
Como apunte adicional, la palabra churro parece venir de churre, que significaba “pringue gruesa y sucia” según el diccionario etimológico de Joan Coromines. Esto hace referencia al carácter más basto de su lana.
Merinas
Si la churra era la oveja dura y resistente que tenía como destino alimentar con su carne y su leche, la merina era la niña mimada del establo, la que producía la valiosa lana. Si el nombre de la churra tenía un origen despectivo, el de la merina procede de los Merinos de Castilla, que eran las figuras de máxima autoridad en sus comarcas. A su vez, esta palabra deriva de la misma raíz latina que la palabra francesa maire o la inglesa mayor (‘alcalde’).
La raza nació en la región de Andalucía, en el sur de España, pero sus raíces se sitúan en el norte de África o incluso oriente próximo. De hecho, una segunda teoría asocia el origen del nombre en la tribu de los benimerines, que habrían sido los que introdujeron la raza durante la época de dominación musulmana en España.
Su cuerpo es compacto, con las patas y el cuello cortos. Su pelaje (que, a diferencia de las churras, cubre la parte superior de la cabeza) refuerza este aspecto compacto. La lana de las merinas es densa, rizada y blanquecina. Raramente presenta manchas.
La lana de la oveja merina estaba considerada la más fina y suave de todas. Esto supuso una gran riqueza para Castilla, que privilegió la cría de ovejas merinas fundando el Real Concejo de la Mesta. La Mesta llegó a poseer una red de cañadas reales (aún hoy de titularidad pública) por las cuales las ovejas tenían prioridad en sus rutas de trashumancia o migración estacional a lugares más calidos durante el invierno.
La oveja merina se extendió pronto desde Francia al resto de Europa, y desde allí a todo el mundo. Muchas razas actuales (Rambuillet, Vermont, etc.) son descendientes de la merina. La merina australiana (que aún coserva el nombre) es tan popular en su país que por cada habitante hay cien ovejas merinas.
Así pues, no nos interesa mezclar las ovejas que nos dan buena carne y leche con las que dan buena lana. Mezclando churras con merinas obtendríamos peor lana que la merina pura, y la carne y los quesos serían menos sabrosos que los obtenidos con ovejas churras.
De esta manera, espero que haya quedado claro por qué no se debe mezclar churras con merinas. Y por cierto, ¡espero que después de esto ya sepáis distinguir ambas en la foto!
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Comentarios
¡Toma castaña! ¡portada en menéame en menos de dos horas! ¡¡Gracias a todos!!
Pego aquí desde menéame un interesantísimo comentario de 'yerena' sobre las ovejas merinas (espero que no se moleste ;))
La finura de su lana se debía, en origen, precisamente a la mala alimentación que recibían los animales. Al alimentarse de rastrojos y caminar mucho, la fibra de la lana era excepcionalmente fina. Hay que aclarar que, durante siglos, estuvo prohibido sacar animales vivos del país, se exportaban los vellones pero nunca las ovejas vivas para evitar que esa riqueza nacional saliese fuera. No recuerdo exactamente cómo, creo que fue por medio de la dote de una de nuestras infantas españolas casadas en el extranjero, pero en un determinado momento un pequeño rebaño de esos animales cruzó nuestras fronateras. Y empezó el principio del fin.
jajajajajaja yo ni sabía que se llaman churras y merinas...pero tengo excusa porque no soy de España jujuju! Tampoco es que sea una flor de asfalto, pero últimamente no he ido al campo, monte, granja u cualquier drivado. Qué monas las churras :) y qué bueno el queso por favor!
Pues a mi me gustan más las merinas, me resultan graciosas..
Bueno ya entiendo el anuncio de ING que habla sobre la diferencia entre Churrar y Merinas.
¿Qué es un lóbulo? Un animóbulo que se come a las ovéjulas. XD
Genial post Ignacio.
parece un PLAGIO de un post que hice hace varios días en mi blog! aquí os dejo el link para que lo comprobéis:
http://lopau.tumblr.com/post/210435273/mezclar-chu...
Y caperucita!! XD
que pasa bro, no es copy-paste y el tema, sí es el mismo, pero según google hay aproximadamente 434.000 resultados sobre este tema..
Es lo que tiene internet, mucha gente, escribe sobre muchas cosas todo el tiempo.
Si te cabe alguna duda, solo mira la extensión de ambos artículos, luego léelos, y verás que no dicen lo mismo, y es que en los datos que si puedan llegar a coincidir, es simplemente porque nadie va a inventar nada nuevo sobre churras y merinas..
cierto! no es copypaste! asumiremos que en estos mundos de la blogosfera, ya no se pueden inventar artículos
@7 @10 No sabía de la existencia de tu blog ni de tu post, pero si quieres te paso 4 ó 5 enlaces de bloggers que hablaron de churras y merinas bastante antes que tú y a los que, aplicando tu criterio, tú has plagiado también.
Es más, la última frase de tu post [Al mezclar churras con merinas (unas dan buena carne, las otras buena lana) se estropea el sabor de la una y los jerséis de la otra] sí es copypaste descarado de un artículo publicado en 20minutos en enero de 2007, concretamente este: http://www.20minutos.es/columna/196816/0/raquel/p/...
No sé si lo del plagio iba en serio o simplemente era puro spam, pero cuando se acusa alegremente (y además escribiendo PLAGIO, así, con mayúsculas, encima) hay que tener argumentos mínimamente sólidos.
@ IGNACIO
El hecho de que no hayas tomado mi artículo como referencia, no te exime de plagiar, ya que no has usado ninguna referencia ni cita a otros artículos relacionados. De hecho, ahora que citaste tus fuentes, toda crítica de plagio te exime de culpa.
No obstante, yo sí que usé algunas de mis referencias linkadas. Si te critiqué abiertamiente, es porque en este caso así lo creí justo.. sencillamente escribí un artículo de tema similar y me sorprendió no ver en ningún lugar tus fuentes.
El artículo de Ignacio es infinitamente más rico...
Y de qué artículo de los que han aparecido y pueden aparecer no se ha hablado ya antes???
Lopau, por otra parte tu foto es muy sospechosa de plagiar esa sonrisa y que salga tu cara en la foto... eso lo he visto yo antes, espero que pongas las fuentes de donde sacaste la idea...
muy ocurrente, Euphoria, pero el hecho de que sea "infinitamente más rico" es evidente, ha tenido muchas fuentes de referencia.
"Una persona comete plagio cuando copia o imita algo que no le pertenece haciéndose pasar por el autor de ello", según la wiki. No creo que ningún blogger deba ofenderse al ser acusado de plagio, es lo más usual, ya sea copiando tal cual o "enriqueciendo" artículos
Yo siempre me he preguntado que era de estos animales antes de que "los domesticaramos". ¿Cual era su hábitat salvaje? ¿Existían? ¿O fueron creadas por los primeros seres humanos que se dedicaron a la ganadería? Es que me cuesta imaginármelas en 'estado salvaje'.
lopau, por cerrar ya el tema. No sé si has comprendido bien la definición de 'plagio' en lengua castellana que tú mismo mencionas. En ningún momento he copiado nada ni he imitado nada ajeno atribuyéndome su autoría.
Todo el contenido de Genciencia (y de WeblogsSL) es original, en la misma medida que pueda ser original un libro de matemáticas (no quiere decir que quien lo escribe haya descubierto todos los teoremas que contiene, sería ridículo).
Cuando nuestros artículos proceden directamente de una fuente, se menciona y enlaza.
Cuando existen artículos que pueden aportar información complementaria adicional, se mencionan y enlazan.
Cuando se cita material literalmente, se entrecomilla y se cita la fuente.
Cuando usamos imágenes no propias con determinadas licencias de uso, se cita su origen y se enlaza al autor. Si tienen copyright, directamente no las usamos salvo sin permiso del autor.
Y etc., etc., etc.
Realizar una acusación de plagio es un asunto serio, sobre todo cuando se hace sin ningún tipo de pruebas y argumentos.
Insisto, doy el asunto por cerrado porque se hace cansino y se está desviando la conversación de los demás usuarios.
#15 Ya existían, incluso algunos como nuestras vacas (no solo las vacas, en realidad toda la familia de rumiantes) fueron los primeros herbívoros aptos para comer hierba, y por las características de esta, (que la hoja sale directamente del suelo por lo que siempre que se consuma volverá a crecer por ejemplo) y el hecho de que se encuentra en todo el mundo en casi todos los climas, ellos, hubieran conquistado el mundo.
Luego aparecemos nosotros para impedírselos.
#15 para completar lo que te ha dicho heygonza, el antecesor directo de la mayoría de razas de vacas es el uro (un bóvido extinto en el S.XVII), el de las ovejas el muflón (una oveja salvaje con muchos parientes repartidos por todo el mundo), el de los cerdos el jabalí...
Si, está claro que las ovejas estan relacionadas con los muflones y los cerdos con los jabalíes, lo de las vacas lo desconocía. El tema es que nunca me he imaginado a estos animales en estado salvaje, como en la actualidad no los hay... Me imagino que si no hubiera habido humanos, igual que en África hay cebras y ñus, habría valles con manadas de cerdos, ovejas y vacas pastando por toda la península. Aunque a lo mejor sin humanos, aun habría árboles..
#19 Jordi64 Un ejemplo claro de lo salvajes que pueden ser las vacas se puede ver en las haciendas para ganado bravo (los toros que matan los toreros), se les deja en semilibertad en los páramos y se comportan como una manada de ñus, excepto que no tienen que migrar porque están encerrados (aunque en un espacio muy grande) y también porque tienen comida suficiente.
Otro ejemplo es el de los cerdos en Norteamérica, antes se traía cerdos desde Europa hacia Norteamérica, éstos escaparon y se hicieron grupos tan grandes que ahora se consideran una plaga.
También las cabras salvajes merodean por casi todo el mundo, los perros sólo nos aguantan porque nos consideran parte de su manada y los gatos se quedan por la comida.
Algunas clases de gallinas son muy buenas para vivir en el campo escarbando y comiendo lo que encuentran, hasta que alguien tiene hambre y se las come.
#19 Igual no has entendido bien lo que quería decir (si lo habías entendido bien pido perdón :) ). Lo que quiero decir cuando digo que el uro es el antecesor directo de la vaca (y sólo para que conste, no es una expresión que yo haya inventado) es que fue el uro el animal que el hombre domesticó y que con el tiempo se "convirtió" en las distintas razas de vacas. Es decir, antes las vacas no existían. Y lo mismo pasa con las ovejas y los cerdos. No es sólo que estén relacionados.
De hecho, en el caso de los cerdos, la mayoría de los taxonomistas (los científicos que se dedican a estas cosas) dicen que nunca ha dejado de ser el mismo animal que el jabalí, la misma especie. Con las vacas y las ovejas no pasa lo mismo, no sé por qué.
Pues tienes razón, no te había entendido. Pues la verdad es que eso ya me cuadra más por una parte, (la inexistencia de ovejas salvajes, aunque me sigue haciendo gracia el concepto, jeje) pero me descoloca por otra: ¿Como ha llegado el hombre a cambiar tanto una especie? (o 2 o 3...). Me parece increíble.
Saludos, y gracias por tu explicación.
Es increible si la velocidad a la que cambian algunas especies, supongo que será porque los humanos, seleccionaron los mejores animales y de esta forma, aún antes de saber sobre ello, realizaban inconscientemente un mejoramiento de la especie.
En 1875, murió en Rusia el último Tarpan (equus ferus) especie que dió origen a nuestros caballos domésticos.
Desde mi humilde punto de vista, en Barcelona no hay ni una sola oveja. Que yo haya visto, a lo mejor estoy errado...
@24 por eso digo que el dicho tiene más sentido en Valladolid (donde sí hay ovejas -- aunque no en la capital, claro) que en Barcelona o en Bogotá ;)
por cierto a #20 quiensoyyo, los Toros Bravos no son los animales malvados y agresivos que se les pintan, se les encierra en una arena, tienen montones de personas alborotadas en las gradas, y por más que intentan salir, no pueden. El toro, no tiene ninguna intención de herir al torero, solo se defiende, pero si le dejas una salida abierta, simplemente se irá.
Su comportamiento en la arena, se debe simplemente a que se está defendiendo porque no entiende lo que pasa, y no puede irse de allí.
bien dicho #heygonza toda la razón llevas
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