Durante varios siglos, el tequila se ha situado en el centro de las tradiciones, las fiestas, la identidad y la economía nacional mexicanas.

A pesar de ello, en la última década han quedado desfasadas las técnicas tradicionales de siembra de agave y de elaboración del tequila.

Así, los centros de investigación y las universidades mexicanas se han entregado a la tarea de buscar soluciones alternativas. Un artículo publicado ayer en “El Universal” recoge el papel esencial de la ciencia en relación a la cultura del tequila.

Algunos de los trabajos que se han llevado a cabo en la ultima década tienen que ver con la producción de agaves resistentes a determinadas bacterias y a enfermedades, la producción de levaduras que aceleran la fermentación del tequila, la secuenciación de los genes del tequila, la producción de agaves transgénicos de rápida maduración, el desarrollo de técnicas para diferenciar los tequilas elaborados con agave weber azul de las imitaciones, la elaboración de muestreos estadísticos, etc.

Vía | El Universal
Más información | Cámara Nacional de la Industria Tequilera

La preocupación por dicho trastorno se ha puesto de manifiesto en el Quinto Congreso Internacional de Superficie Ocular, celebrado recientemente en Sicilia (Italia), el cual ha reunido a quinientos oftalmólogos de todo el mundo. Los congresistas han criticado a las instituciones sanitarias ya que no consideran el problema como una prioridad, a pesar de ser la quinta causa de consulta entre los médicos y afectar a más de 120 millones de personas.

Las molestias derivadas del síndrome del ojo seco van más allá de la pura afección ocular. Las personas en las que se manifiesta el síndrome se sienten incómodas, molestas e irritables y suelen sufrir ansiedad generalizada, fobia social o depresión. Así, el síndrome del ojo seco se revela como una enfermedad crónica que puede impedir a las personas trabajar, estudiar o disfrutar de la vida con normalidad, siendo equiparable a otras dolencias crónicas que incapacitan a quienes las sufren.

El congreso también ha servido para poner de manifiesto errores en la determinación de las causas del síndrome, considerado frecuentemente como un fenómeno natural del envejecimiento. Los congresistas se propusieron reunir evidencias clínicas para demostrar que no se trata de un trastorno natural, sino del efecto de infecciones y desajustes hormonales. Entre las posibles causas se señalan, por ejemplo, la menopausia, la artritis, las dietas bajas en ácidos grasos, el uso de determinados medicamentos contra la hipertensión o la hipercolesterolemia, terapias de remplazo hormonal, etc.

Entre las cuestiones recurrentes se plantea la relación entre el síndrome del ojo seco y el uso de los ordenadores. Si bien no existe una respuesta definitiva por el momento, un estudio realizado en la Universidad de Tokio concluye que un 40% de las mujeres y un 25% de los hombres que pasan más de cuatro horas diarias frente al ordenador padecen el síndrome.

Vía | Milenio
Genciencia | Síndrome de los ojos secos

Es la primera vez que se relaciona una variante genética con la estatura humana, sin embargo, muy probablemente el HMGA2 es tan sólo uno de los muchos genes que determinan la talla de hombres y mujeres.

El gen se ha identificado tras examinar el material genètico de unos 5.000 individuos residentes en Reino Unido, Suecia y Finlandia.

En las conclusiones del trabajo, publicado en Nature Genetics, se explica que la estatura de los humanos está regulada en un 90% por los genes, cosa que no ocurre con otros aspectos morfológicos como la obesidad, relacionada principalmente con factores sociales.

Vía | BBC Mundo
Más información | A common variant of HMGA2 is associated with adult and childhood height in the general population
Genciencia | Tag: gen

“Build an Atom” es una página web en la que se muestran imágenes de la estructura de todos los átomos de la tabla periódica.

A pesar de la simplicidad de la idea, los gráficos son excelentes y ofrecen toda la información necesaria para la comprensión de la estructura atómica: composición del núcleo, número de electrones, spin, máximo número de electrones posibles en un nivel, orbitales, configuración electrónica, etc.

Se muestra además la proporción entre el tamaño de un protón y el de un electrón. Para efectos de comparación, si un átomo tuviese el tamaño de un estadio, el núcleo sería del tamaño de una canica colocada en el centro, y los electrones, como partículas de polvo agitadas por el viento alrededor de los asientos.

Vía | Elefantejirafa
Más información | Buikd an Atom

Genciencia | Descubiertas dos nuevas partículas subatómicas

Bloqueando la producción de miostatina, una proteína que limita el crecimiento del tejido muscular, los científicos consiguieron aumentar la masa corporal de los ratones hasta un 73%. Para conseguir bloquear dicha proteína, eliminaron el gen responsable de su producción, con lo que se consiguió además generar un exceso de folistatina, la cual contribuye a multiplicar los resultados.

En algunos trabajos científicos los resultados obtenidos en ratones son extrapolables a los humanos. En esta ocasión no es así, ya que en los humanos los factores del crecimiento muscular siguen mecanismos distintos. Los niveles de miostatina en los ratones son muy elevados, mientras que en el organismo humano son muy reducidos.

La importancia de este logro se ha asociado con posibles soluciones a la distrofia muscular y con la mejora de la producción en la ganadería.

Vía | 20 minutos
Más información | Quadrupling Muscle Mass in Mice by Targeting TGF-ß Signaling Pathways

Genciencia | Nuevos músculos biónicos que funcionan con alcohol e hidrógeno

Una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), desarrollada por la investigadora Mónica Herrera, desvincula la virulencia de los virus de la habilidad de estos para multiplicarse en el organismo infectado.

El estudio representa un avance en el conocimiento de la base molecular de la virulencia de los virus y la respuesta del organismo hospedador, además de posibilitar mejoras en el control de las infecciones víricas en un futuro próximo.

El trabajo se desarrolló a partir del virus de la fiebre aftosa, con un nivel intermedio de virulencia y de capacidad de multiplicación o “fitness”, el cual fue sometido a clonaciones sucesivas. A medida que el virus clonado acumulaba mutaciones, en las sucesivas generaciones su “fitness” disminuía notablemente, mientras que su virulencia apenas se veía afectada.

Según Herrera, la presencia de mutaciones que afectan de forma diferente a la multiplicación y a la virulencia dibuja nuevos horizontes para el diseño de cepas candidatas para vacunas competentes en replicación.

Vía | Europa press
Más información | Molecular Basis for a Lack of Correlation between Viral Fitness and Cell Killing Capacity (PDF)

Genciencia | Fotografían la replicación del virus de la fiebre aftosa

La situación propuesta en el vídeo sitúa a su protagonista junto a su coche estropeado y parado en medio de una noche sin luna. Necesita luz para poder arreglar el coche y poder así proseguir su viaje, pero… ¿Cómo obtener la iluminación necesaria?

Los elementos que hacen falta para conseguir iluminar la escena son:

• un lápiz
• dos cables
• una bateria

Lo primero que hay que hacer es extraer la mina del lápiz. Cabe recordar que la mina de los lápices está hecha de grafito, una de las formas alotrópicas del carbono, resistente a la temperatura y que, en determinadas condiciones, puede comportarse como un conductor semimetálico.

Como se puede observar en el vídeo, el siguiente paso consiste en unir cada una de las puntas de la mina de grafito a un cable. Conectando los cables a la bateria se consigue la incandescencia del grafito, obteniendo una potente luz blanca.

Según el vídeo, con un lápiz de tamaño normal se pueden conseguir hasta 20 minutos de luz, tiempo que debería ser suficiente para arreglar la avería.

Vía | Ciencia de bolsillo
Más información | Grafito sintético

Genciencia | Química en los bolígrafos

El trabajo, publicado en “The New England Journal of Medicine” (NEJM), concluye que un 73% de los individuos entre 57 y 64 años, así como un 53% de los que tienen entre 65 y 74 años, son sexualmente activos. En el grupo de los más ancianos, aquellos que se sitúan entre los 75 y los 85 años, la práctica sexual queda reducida a un 26% de la población.

Más allá de los porcentajes, la investigación desvela algunos datos interesantes sobre los patrones sexuales en edades avanzadas. Por ejemplo, que las mujeres tienen una actividad sexual más reducida, en parte por presentar menor probabilidad de tener compañero sexual a partir de cierta edad.

Especialmente revelador resulta el hecho de que, a pesar de que la mitad de los participantes en el estudio confesaron padecer algún tipo de trastorno sexual, muy pocos hombres y muy pocas mujeres hablan, en estas edades, de dichos trastornos con su médico. Stacy Tessler Lindau, investigador al frente del estudio, señalaba que los problemas sexuales pueden ser un signo de alerta o la consecuencia de enfermedades como la diabetes, una infección, problemas urogenitales o cáncer.

Según los especialistas, trabajos como el que comentamos, además de tener un interés puramente sociológico, son útiles para avanzar en educación y medicina sexual y sirven para posibilitar la identificación clínica de problemas sexuales relacionados con la salud, los cuales cuentan con una gran prevalencia y pueden ser tratados.

Vía | El mundo
Más información | A Study of Sexuality and Health among Older Adults in the United States

Genciencia | TAG: envejecimiento

En algunos países europeos ha originado intensos debates entre los que apoyan la decisión y sus detractores, incluso existen propuestas políticas para copiar dicha medida.

Con todo, la polémica de la castración química está en la calle. Es un tema del que todo el mundo habla o ha oído hablar y, en el que la mayoría, toma una posición, a favor o en contra. Sin embargo, pocos conocen con exactitud que significa el término y cómo se lleva a cabo el procedimiento.

A lo largo de la historia existen muchos ejemplos en los que, por motivos sociales o religiosos, se castraba a hombres y niños: para simbolizar el poderío militar, para aumentar el valor comercial de los esclavos, para proteger a esposas y concubinas de sus guardianes, para dulcificar la voz de los niños cantores de los coros de las capillas, etc.

Sin embargo, la castración, entendida como extirpación de los testículos, ha tenido y tiene consecuencias nefastas. La falta de asepsia y la brutalidad de algunas castraciones, acaba frecuentemente con la vida del castrado. Por otra parte, la castración quirúrgica controlada, que garantiza la vida y la salud, provoca en la persona intervenida graves daños psicológicos derivados de la pérdida física de los genitales.

Así, aparece la castración química, ideada como un procedimiento moderno y alternativo de castración: limpio, sin dolor y en el que las consecuencias físicas y psicológicas se minimizan. Cabe decir que, en un principio, la castración química fue diseñada para el tratamiento del cáncer de próstata avanzado.

El proceso consiste básicamente en inyectar Depo Provera al paciente, una droga que bloquea la producción de testosterona en los testículos e inhabilita el deseo sexual masculino durante un periodo de aproximadamente seis meses. El fármaco actúa en el cerebro del individuo, en la glándula hipófisis, inhibiendo la producción de la hormona masculina.

La Depo Provera es un medicamento similar a la progesterona, una hormona que los ovarios producen regularmente como parte del ciclo menstrual. Se trata de una progesterona sintética, cuyo nombre químico es acetato de medroxiprogesterona, utilizada por muchas mujeres como método de control de la fertilidad o de regulación hormonal.

Los efectos de la Depo Provera inyectada en un hombre son de tres tipos: disminuye la intensidad y frecuencia de los impulsos sexuales, impide la irrigación de sangre al pene evitando la erección e imposibilita la obtención del orgasmo y la eyaculación. Para asegurar la efectividad de la castración química, debe repetirse la dosis cada seis meses. En caso contrario, el deseo sexual y sus manifestaciones físicas reaparecen.

Se han realizado, además, experiencias de castración química con otros fármacos como el acetato de ciproterona, que se presenta en forma de tabletas las cuales deben consumirse diariamente, o el inyectable leuprorelina, también conocido como acetato de leuprolide. Sus características y efectos son similares a los de la Depo Provera.

La castración química presenta algunos efectos secundarios, más allá de los cambios que pueda perseguir, como pueden ser: la disminución y pérdida de vello facial y corporal, una redistribución de grasa en el cuerpo y el desarrollo de las características femeninas de la persona.

Vía | El Periódico
Más información | Gran polémica en España por el tema de la castración química
Más información | ¿Funciona la castración química?

Andrew podrá cursar dichas licenciaturas gracias a la beca Jenkins que ha recibido. Además de cubrir al cien por cien los gastos derivados de sus estudios gracias a la beca, la UDLA le permitirá vivir con su familia en una casa de la zona universitaria residencial que ha puesto a su disposición.

Existe la creencia de que entre el 80 o 90 % de la capacidad intelectual es heredada. Sin embargo, todas las personas nacen prácticamente con la misma inteligencia. Los superdotados adquieren sus particulares capacidades por aprendizaje en un entorno adecuado.

Vía | 20 minutos
Más información | Tendrá niño genio tutoría psicológica en la UDLA
Más información | Beca Excelencia Jenkins
Más información | Entrevista a Marta Eugenia Rodríguez de la Torre

Genciencia | ¿Qué es la inteligancia?

Según las noticias difundidas en los últimos días el primer CD de la historia salió de la fábrica del grupo Royal Philips Electronics en Langenhagen, en las afueras de Hannover (Alemania), hace 25 años, un 17 de agosto.

La incursión del CD en el mercado provocó una revolución impredecible, al ofrecer mayor resistencia que los vinilos que lo precedían y una calidad de sonido muy superior. Desde entonces se han vendido 200.000 millones de discos compactos. La tecnologia se desarrolló velozmente dando lugar a diferentes dispositivos: el CD-ROM, el CD-RW, el DVD y el DVD de alta definición (blu-ray).

Las ventas de CD despegaron realmente a finales de los 80, comenzando a descender a partir de 1991 con la explosión de la música descargable, los MP3 y otros soportes que, en nuestros días, han alcanzado gran popularidad. Mientras las ventas de CD’s caen en picado, las ventas de música digital crecen más y más. Según previsiones de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI) podrían alcnazar un cuarto de las ventas musicales de aquí a 2010.

¿Quedará entonces algún hueco en nuestras vidas para el disco compacto?

Vía | La Vanguardia
Más información | El CD cumple 25 años… en crisis
Más información | Philips | Sony

Genciencia | Los flops, cientos de inventos fracasados

El tiburón que frecuentaba la playa del Miracle de Tarragona ha sido finalmente capturado y trasladado al Aquàrium de Barcelona, donde se encuentra un ejemplar de la misma especie. Tres técnicos del Aquàrium, apoyados por un dispositivo de la Cruz Roja, lo atraparon entre dos redes y lo inmovilizaron, aprovechando la regularidad del animal en sus pautas de comportamiento, el cual todas las tardes entre las 18 y las 19 horas se aproximaba a la orilla. Dos de sus captores sufrieron heridas leves.

Varios tiburones fueron avistados, por primera vez, en la playa de l’Arrabassada de Cambrils, el mes pasado. Los técnicos han corroborado la presencia de un segundo tiburón, de unos 2 metros, y se especula que pueda haber un tercero. A pesar de ello, el ejemplar capturado, un hembra de entre 1,50 y 1, 60 metros, es el único que se ha acercado hasta la orilla.

Inicialmente el animal se identificó como un tiburón peregrino (Cetorhinus maximus), probablemente porqué dicha especie, junto a los marrajos y tintoreras, es corriente en el mediterráneo. A pesar de ello, biólogos del Centro de Recuperación de Animales Marítimos (CRAM) de la Generalitat de Catalunya, establecieron, posterior e inequívocamente, la especie a la cual pertenece el tiburón, Carchainus Plumbeus, conocida como jaquetón de milberto o tiburón gris.

Los tiburones grises, al contrario que los tiburones peregrinos, sueles mostrarse agresivos y si se sienten amenazados pueden arrancar pequeños trozos de carne con sus dientes puntiagudos y triangulares. Su alimentación se basa en peces pequeños, moluscos y crustáceos, de manera que el ser humano no es uno de sus objetivos. Aún así y a pesar de que su tamaño no convertía al animal en peligroso, podrían existir algunas dudas sobre la supuesta inofensividad del animal.

El tiburón demostró su nulo miedo a los humanos nadando entre los bañistas, en los primeros días. Afortunadamente, el Ayuntamiento de Tarragona, tuvo la precaución de prohibir temporalmente el acceso al tramo de la playa del Miracle que el animal consideraba suyo. Sin embargo, la presencia del escualo atrajo gran cantidad de curiosos, y en cuatro ocasiones se multó con 400 euros a personas inconscientes que hicieron caso omiso de las recomendaciones metiéndose en el agua.

Ayer, en Tarragona se mantuvo la vigilancia de la playa del Miracle hasta la noche por si aparecían más tiburones. Esta mañana se ha considerado que podía reabrirse el baño en toda la zona. Con todo, se ha iniciado una investigación para analizar la temperatura y salinidad del agua, así como otros elementos subacuáticos y de superficie con tal de determinar las causas por las qué el tiburón se acercaba tanto a la costa.

Tras la captura, la hembra de tiburón gris está siendo sometida a pruebas para verificar que se encuentra sana e incluso se comprobará si espera crías. Tras estudiar la evolución del animal en su cautiverio y encontrar respuesta a algunas preguntas, la intención es llevar al animal a alta mar y liberarlo.

La organización ecologista Mediterránia-CIE y su grupo de Vigilancia Marina, ha aprovechado la actualidad de los avistamientos de tiburones en nuestras costas, para dar a conocer algunos datos. Por ejemplo, que el Mediterráneo alberga cientos de especies de tiburones, incluido el gran tiburón blanco, el mayor y más poderoso depredador marino. La mayoría de las especies viven en alta mar, en las profundidades. Cuando se produce una intrusión en las costas, siempre está justificada por alguna razón.

Sobre los tiburones, a nivel popular, suelen existir ideas erróneas, por ejemplo, cuando se les compara con los delfines. Mientras que éstos últimos son mamíferos, al igual que las ballenas o las orcas, los tiburones son peces, aunque cabe decir que se trata de unos peces singulares. Además de su forma y comportamiento peculiares, su esqueleto está formado por cartílagos en lugar de huesos. Por eso se les llaman Peces Cartilaginosos, un grupo zoológico que incluye además a Rayas y Quimeras. Aún así, son vertebrados, ya que poseen columna vertebral.

Existen muchos mitos con respecto a la agresividad de los tiburones y el peligro que presentan para los seres humanos, en parte potenciados por ciertas producciones cinematográficas. Parte de las historias que se cuentan son ciertas, pero no tan horrorosas como se presentadas en ciertos libros y películas de acción. De las casi cuatrocientas especies de tiburones que existen actualmente, sólo un 20% son peligrosas para las personas. En el Mediterráneo, sólo se suman dos ataques a humanos de tiburones y ninguno de ellos con resultado de muerte.

Entre las especies potencialmente peligrosas cabe destacar el tiburón blanco (Carcharodon carcharias), el tiburón tigre (Galeocerdo cuvier), el tiburón toro (Carcharinus leucas) y el marrajo (Isurus oxyrinchus). Otras especies, que en determinadas circunstancias, pueden atacar como mecanismo defensivo son el tiburón gris (Carcharinus plumbeus) o la tintorera (Prionace glauca). Todas ellas, presentes en aguas mediterráneas.

A pesar de la fascinación que causan los tiburones, el ser humano es culpable, en gran medida, de su regresión, cada vez más preocupante. Mediterránia-CIE cita como causas de la disminución de la población de tiburones las siguientes:

• la falta de alimentos por la sobreexplotación pesquera de especies que forman parte de su dieta (calamares, atunes, lubinas, etc.)
• la pesca de los propios tiburones para vender las aletas en mercados internacionales como China, o Japón, Marruecos o Senegal
• la pesca accidental debido a las redes de deriva o arrastre que se usan para la pesca de otras especies; la contaminación y la constante y acelerada destrucción del litoral que mengua la calidad de su hábitat, su recurso alimentario y la facilidad de poner huevos o de dar a luz las crías

Vía | El Periódico
Más información | CRAM. Identificación de tiburones y rayas
Más información | Taurons al Mediterràni (texto en catalán)

Genciencia | Tiburones en Tarragona

En los últimos años se ha producido en San Sebastián-Donostia (España) una importante proliferación de centros científicos vinculados a las biociencias y la nanotecnología.

Los barrios de Miramón e Ibaeta, donde se ubican respectivamente el Parque Tecnológico de San Sebastián y la Universidad del País Vasco, constituyen dos polos que pueden llegar a ser importantes referentes en el mapa de la investigación española e internacional.

El Diario Vasco ha publicado un extenso artículo en el que sitúa algunas de las iniciativas en este aspecto. Paralelamente, se critica que, en ocasiones, las instituciones se hayan desentendido de los intereses surgidos en la ciudad.

Entre las compañías y núcleos de investigación principales se citan: Inbiomed, DIPC, Biomagune, Nanogune, Centro Mixto UPV-CSIC, Cidetec y Centro José María Korta. En el campo de la divulgación de la cutura científica se se hace especial mención del Kutxaespacio de la Ciencia.

Según el artículo, en dicha eclosión de centros dedicados a la ciencia confluyen actualmente el impulso de la inversión pública y el interés del capital privado. El artículo destaca, además, el interés del conjunto de las nuevas infraestructuras científicas en relación a dos aspectos: convertir San Sebastián en un lugar de trabajo atractivo para investigadores extranjeros y frenar la “descapitalización de materia gris”.

Vía | Diario Vasco
Más información | Kutxaespacio de la Ciencia

Por increíble que pueda parecer la estrategia es simple: distribuir masivamente redes antimosquitos entre la población de las zonas afectadas.

Las mosquiteras, preparadas con insecticida, cuestan unos cinco dolares por unidad. Sin embargo, la aportación de fondos de donantes internacionales ha permitido distribuirlas gratuitamente. La experiencia, llevada a cabo en Kenia durante los últimos cinco años, ha reducido las muertes por malaria en un 44%.

Los niños, principales víctimas de la malaria, son los principales beneficiarios del programa de distribución gratuita de mosquiteras, las cuales se utilizan principalmente durante las horas de sueño. La OMS ha recomendado que las redes sean permanentes y accesibles para todos los miembros de la comunidad.

La malaria, transmitida por los mosquitos, es prevenible y tratable, pero aún así sigue provocando más de un millón de muertes por año. Según la OMS, las redes contra los mosquitos podrían evitar cientos de miles de muertes anuales, mediante la que, por el momento, parece ser la mejor opción: evitar la picadura.

Vía | El Mundo
Más información | Global Malaria Programme

Genciencia | Mosquitos transgénicos resistentes a la malaria
Genciencia | La malaria necesita sodio

Hace varias semanas, cundió la alarma, cuando en las playas del municipio fueron avistados varios tiburones. El pasado 27 de julio, la playa de la Arrabasada, fue desalojada por la policía después de que tres submarinistas avisaran que habían visto un tiburón de unos dos metros, cosa que fue confirmada por algunos bañistas.

Recientemete, los tiburones han vuelto ha ser observados en las playas de Tarragona. Se cree que podría tratarse de “tiburones peregrinos” (Cetorhinus maximus). Según medios radiofónicos los animales se encuentran cómodos en la zona, al pertenecer a una especie propia de mares templados. Los especialistas piensan que podrían haber ocupado las playas de Cambrils con la intención de quedarse durante algún tiempo.

El tiburón peregrino es el segundo pez más grande del mundo, llegando a alcanzar las cuatro toneladas de peso. A pesar de su tamaño imponente, se trata de un animal inofensivo para los seres humanos. Su silueta, con forma hidrodinámica y hocico agudo, recuerda a la de un tiburón cazador; sin embargo, obtiene su alimento filtrando el agua a través de sus inmensas branquias. Para ello, recorre las aguas abriendo exageradamente la boca hasta el extremo de hacerla parecer redonda.

El nivel de alerta de los primeros días ha disminuido al conocerse que se trata de tiburones inofensivos, aún así la Cruz Roja recomienda prudencia a todos los bañistas que pudieran encontrarse con alguno de dichos ejemplares.

Vía | La Vanguardia
Más información | Tiburones en Cambrils

La iniciativa persigue cambiar la tendencia de la investigación científica en el mundo, que dedica tradicionalmente mayores esfuerzos al estudio de la salud de los hombres que al de las mujeres. Desde la Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud se han realizado recomendaciones para mejorar esta situación.

La evaluación de ayudas similares, en años anteriores, arroja datos positivos, según los cuales se ha conseguido estimular la investigación sobre problemas específicos de la salud de la mujer.

Algunas de las áreas de trabajo que se han visto beneficiadas por dichos icentivos se relacionan con el cáncer de mama y ginecológico, los síntomas de la menopausia, la depresión, la anorexia, la fibromialgia, la calidad de vida y la salud mental de las mujeres con patología crónica, las interrupciones voluntarias del embarazo, la efectividad de la atención al embarazo y al parto, el origen de las diferencias existentes en el estado de salud de hombres y mujeres, la mejora de los sistemas de información para permitir el análisis de género, etc.

Las ayudas del FIS contemplan, además, las necesidades especiales en temas emergentes como la salud de las mujeres inmigrantes, y la prevención y la atención a la violencia de género.

Vía | Canarias7
Más información | Observatorio de salud y mujer

Genciencia | Abolir la menstruación

El 29 de abril nacieron en Catalunya los gemelos Hans, Jean Paul y Armin. El triple alumbramiento se ha considerado un caso excepcional al poseer los tres hermanos el mismo ADN. En Catalunya existe un único precedente de tres gemelos con dichas características y sólo dos en Europa. Esta semana el diario “El Periódico” ha dado a conocer la noticia.

Esta situación tan singular se produce cuando, tras la fecundación del óvulo por un espermatozoide, la célula huevo o zigoto se divide en dos y posteriormente, uno de los dos nuevos huevos, vuelve a dividirse. En consecuencia se originan tres fetos que se desarrollan independientemente, dando lugar a tres hermanos con el mismo código genético.

A pesar de la excepcionalidad de este triple parto, los medios de comunicación se han dejado llevar por el entusiasmo sensacionalista, al hablar erróneamente de “trillizos” idénticos con “idénticas huellas dactilares”.

En primer lugar, los términos “mellizos” o “trillizos” se utilizan en castellano cuando los hermanos, aún naciendo en el mismo parto, proceden de óvulos distintos. Si los hermanos proceden de un mismo óvulo fecundado, como ha sucedido en la situación que nos ocupa, el término adecuado es el de gemelos, con independencia de si son dos, tres o los que sean.

En segundo lugar, los patrones de las huellas dactilares, como se explica detalladamente en MedTempus, están condicionados por
el ambiente uterino y quedan determinados por una gran variedad de factores: el líquido amniótico, la presión, otras partes del cuerpo del feto, los movimientos y la posición de éste en el útero, la nutrición, la presión sanguínea, etc.

De esta manera, incluso las huellas dactilares de los distintos dedos de una misma mano son distintas entre sí y, por la misma razón, es imposible que dos personas distintas compartan las mismas huellas dactilares, aún tratándose de gemelos genéticamente idénticos.

La confusión creada por la mayoría de medios de comunicación no debería restar relevancia a este parto múltiple. Solamente un 2% de los embarazos múltiples acaban en un parto de tres gemelos genéticamente idénticos y, de estos, únicamente un 2% lo hace en bolsas amnióticas individuales dentro de una sola placenta, como es el caso.

Además, los gemelos geneticamente idénticos suelen relacionarse con tratamientos de fertilidad en vitro y en esta ocasión no ha habido intervención hormonal ni técnica de ningún tipo. El nacimiento ha sido natural, espontáneo y casual, lo cual lo convierte todavía más en un hecho extraordinario.

Vía | El Periódico
Más información | Los trillizos ultramegaextraordinarios, u otro patinazo más de la prensa española
Genciencia | Gemelos semi idénticos

Se considera que los perros llegaron a Bolivia desde España, donde existen algunos registros de perros de dos narices, reproduciéndose después en tierras bolivianas. Los perros de dos narices han sido descritos como perros de caza excelentes. Según Blashford-Snel dichos perros tienen un sentido del olfato potenciado.

El hallazgo ha despertado el interés del ejercito de Bolivia, que ha iniciado una investigación recogiendo muestras de ADN de los perros. Los militares creen que los perros de dos narices podrían ser entrenados, para detectar drogas y minas, con resultados satisfactorios.

Vía | BBC Mundo

Entre los días 6 y 9 de noviembre se celebrará en Burgos (España) el II Seminario Internacional sobre Paleoecología Humana, organizado por la Cátedra Atapuerca y el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana (Cenieh), que reunirá a destacados especialistas en evolución humana como David Lordkipanidze, Jordi Agustí, Robin Dennell, Juan Luis Arsuaga, Eudald Carbonell, José María Bermúdez de Castro, Nuria García, Cara Wall-Scheffler, Jay Stock, William Leonard o Ana Mateos.

El seminario internacional, continuidad de otro celebrado en Nueva York en 2003, se inaugurará con la conferencia “La primera migración humana fuera de Africa”, a cargo de Jordi Agustí, profesor del Instituto de Paleoecología Humana y Evolución Social de la Universidad Rovira i Virgili. Dicha conferencia estará abierta al público en general.

La paleobiología estudia el desarrollo de la vida sobre la Tierra, de organismos prehistóricos, basándose en el registro fósil. Así, la paleobiología humana se ocupa del desarrollo de los primeros homínidos. En otro orden de cosas, la paleocología humana explica cómo vivían aquellos, en qué ambientes se desarrollaron, qué relación tenían con otras especies de su entorno, etc.

El seminario abordará las primeras ocupaciones humanas en Euroasia, a partir de un debate sobre las últimas teorías relativas a la evolución en Eurasia del género Homo. Se presentarán, además, algunas nuevas corrientes de investigación sobre paleobiología y paleoecología, tratando temas como los costes energéticos de algunos procesos fisiológicos humanos, así como la subsistencia de estas poblaciones humanas en sus paisajes y ecosistemas.

Durante la celebración del seminario se darán a conocer las dotaciones vinculadas al proyecto de investigación de Atapuerca como el Museo de la Evolución Humana y el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh) y los centros de recepción de visitantes en Ibeas y Atapuerca.

Los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, patrimonio de la humanidad, comprenden pruebas de asentamientos humanos desde el Pleistoceno, los cuales han convertido a Burgos y su provincia en un referente mundial para el estudio de la evolución humana.

Vía | Diario de Burgos
Más información | Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana
Más información | Cátedra Atapuerca
Genciencia | Un diente de 1,2 millones de años es el resto humano más antiguo de Europa

La investigación ha servido para mostrar los altos contenidos de la yerba en antioxidantes y flavonoides, así como para destacar las propiedades de la infusión como protector contra enfermedades crónicas y tónico contra el envejecimiento, cosa que los consumidores locales ya conocían por propia experiencia.

Los trabajos científicos de los norteamericanos se orientan principalmente a la química del producto, ocupándose de la caracterización química de polifenoles (antioxidantes) y de la elaboración de un “descriptor de sabores”. Para clasificar aromas y sabores se utiliza una metodología particular, según la cual los resultados obtenidos mediante cromatografía son analizados por una “nariz electrónica”, capaz de identificar los compuestos químicos implicados.

El pasado martes se firmo un convenio entre la Universidad Nacional de Misiones y la Universidad de Illinois Urbana Champaign para potenciar las propiedades del producto.

Vía | Misiones On Line
Más información | El Mate

Genciencia | Yerba mate para utilizar en las resonancias magnéticas