Dame un segundo de tu tiempo (y II)

HistoriaSegundoRelojCesio

En el post anterior nos habíamos quedado con la necesidad de dar una definición oficial de lo que era un segundo.

Pues no nos hace falta viajar muy lejos en el tiempo, ya que la primera definición se oficializó en 1960, durante la 11ª Conferencia General sobre Pesos y Medidas. Allí, se decidió dar al segundo un valor en función del periodo de revolución de la Tierra (como vemos, nunca nos alejamos de la astronomía).

El problema era que se sabía que la rotación de nuestro planeta no era uniforme, y era necesario buscar un patrón exacto. De esta forma, y mediante las observaciones que se habían ido realizando durante décadas anteriores, se decidió usar el 1900 como año patrón.

Y aquí vino oficialmente la primera definición de segundo (aunque fue cuatro años antes cuando se formuló, en 1956):

El segundo es la 1/31.556.925,974 fracción del año tropical de 1900 a las 12 del mediodía del uno de enero.

Parecía que todo estaba claro con esta definición, pero existía la necesidad de poder replicar la medida, y decir que un segundo es la fracción de un año que ya ha pasado no era del todo… replicable.

Pero el problema se solucionó con la aparición del reloj atómico, y las transiciones que se pueden medir a nivel de átomos.

HistoriaSegundoRelojAtomico

Sólo fueron necesarios siete años más (ahora nos encontramos en 1967), para una nueva definición oficial del segundo:

Segundo es la duración de 9.192.631.770 periodos de la radiación correspondiente a la transición entre dos niveles hiperfinos del estado fundamental del isótopo 133 de un átomo de Cesio.

Ahora sí que es sencillo de comprender, ¿verdad? (...)

Pues todavía nos falta un último pasito. No nos alteremos, que tiene toda su lógica.

Resulta que durante los setenta se comprobó que existía cierta variación del tiempo medido que dependía con la altitud a la que se encontraba. Con esta variable por medio, se recurrió a uniformizar el segundo al nivel del mar. Por cierto, que esta variabilidad no era otra que la producida por la dilatación gravitacional del tiempo (sí, nos hemos ido hasta Einstein, quién nos lo iba a decir).

Ya por último, en 1997 se acabó de refinar la definición añadiendo lo siguiente:

Esta definición se refiere a un átomo de cesio en reposo a la temperatura de 0 K.

Sí, de nuevo percibo vuestra estupefacción. ¿Cero grados Kelvin? ¿El cero absoluto?

Vale, hay que decir a favor de la definición que están contemplando un reloj atómico ideal, y por lo tanto a la práctica lo que se hace es tratar de compensar los efectos de la temperatura ambiente.

Y hasta que a la humanidad no se le ocurra otra forma más complicada de medir el tiempo, esa será la definición de segundo.

Más información | Relojes atómicos (en inglés)

Más noticias sobre: Astronomía, Física
Tags: historia del tiempo, segundo, sistema internacional
Comentarios (5) | Trackback

Comentarios

bueno dentro de poco toca decir de donde sale la palabra litro, no? y como se definio y todo eso

#1 | Escrito por ska | 25 sep 2008 21:33:41

MADRE MIA!! No pense que algo tan simple como un segundo fuese TAN complejo! De piedra me dejais

#2 | Escrito por topoxxxx | 26 sep 2008 08:48:13

Y yo que pensaba que la definición sería la del tiempo en que la luz recorre tanto espacio; mira que cosas. En fin yo buscaría unos patrones fácilmentes observables y reproducibles para que el día de mañana cuando el mundo se vaya al carajo, los supervivientes puedan seguir usando las mismas unidades y no tengamos que volver a andar ese camino.

#3 | Escrito por notarino | 26 sep 2008 09:19:40

Genial!
¿Esto no lo sabía Occkam cuando dijo que la respuesta más sencilla suele ser la acertada, no?

jejje
No, en serio, muy bueno el artículo, y muy compleja la respuesta de algo aprententemente sencillo.

Salu2

#4 | Escrito por alissonsj | 26 sep 2008 12:08:10

jajaja, que locura de historia.
Me hace mucha gracia la irreproductibilidad del segundo segun la definicion del 1960.

Parece que si no pongo la puntilla no soy feliz. Al tratarse de temperatura absoluta no es correcto hablar de grados, hay que hablar de Kelvin.

notarino, alguna otra definicion del segundo mas reproducible y con cierta exactitud habrá. Una que se me ocurre sería la relativa a un pendulo de longitud L, a la altura del mar. La exactitud de esto dependerá de suponer el valor de g constante para toda la tierra a nivel del mar, de que no haya rozamientos y de que las oscilaciones sean de pequeña amplitud para poder aproximar T=2pi*RAIZ(L/g)
Te remito a la formula del periodo del pendulo simple de la wikipedia donde puedes ver la formula exacta y la aproximacion.

#5 | Escrito por orayo | 26 sep 2008 12:59:32

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