Quiz Genciencia: insectos gigantes

Ahí va un pequeño desafío a los lectores, relacionado con la mecánica y la biología. Tiene que ver con el pequeño tamaño típico de los insectos (el insecto más pesado conocido es el weta gigante, que no sobrepasa los “escasos” 70 g., y los mayores escarabajos no superan los 15 cm. de longitud, aunque el insecto palo gigante de Borneo llega a los 35 cm. siendo extremadamente fino).

¿Verdadero o falso?

Los insectos actuales no sobrepasan los pocos centímetros de tamaño porque el peso de las estructuras de soporte, a partir de cierto umbral de tamaño, pesan demasiado como para que se puedan aguantar a sí mismas. Es decir: multiplicar por 2 la longitud de una pata, por ejemplo, significa aumentar por 8 su peso (2 al cubo, porque el peso es proporcional al volumen), y esa es la razón por la que estos animales no alcanzan mayores tamaños.

Dentro de unos días se dará respuesta a esta pregunta. ¡Hasta entonces esperamos vuestras respuestas y comentarios!

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Tags: insectos, longitud, peso, volumen
Comentarios (8) | Trackback

Comentarios

"multiplicar por 2 la longitud de una pata, por ejemplo, significa aumentar por 8 su peso (2 al cubo, porque el peso es proporcional al volumen), y esa es la razón por la que estos animales no alcanzan mayores tamaños"
emm, claro, entonces cuando mas largo tengan las patas (partes mas finas de sus cuerpos, compitiendo con las antenas) mas pesaran…
creo que dejo claro que esto no tiene sentido para mi, por lo tanto digo "falso" :)

#1 | Escrito por XavyS | 09 may 2008 23:01:27

Yo creo que el problema no es tanto el peso, pues el exoesqueleto de los insectos permite soportar bien tamaños muy superiores a los actuales. Creo que en épocas prehistóricas existieron insectos mucho más grandes que los actuales. Yo tendería a pensar que los ecosistemas actuales, sobre todo con la presencia de mamíferos, no les permiten aumentar demasiado del tamaño (evolutivamente hablando).

#2 | Escrito por Terox | 09 may 2008 23:02:39

Creo que es todo su organismo en conjunto, puesto que si fueran de mucho mayor tamaño, serían muy diferentes a como los conocemos y seguramente abandonarían la clasificación de "insectos".

No soy muy bueno en biología, espero haberme explicado.

Aunque tengo entendido que en la prehistoria habían insectos gigantes =S

#3 | Escrito por jajaja que risa me da | 10 may 2008 00:01:51

Yo diría falso.

Aunque el peso de los exosqueletos es realmente limitante, diría que el problema está más en cómo puede fluir el oxígeno atmosférico, en una concentración relativamente baja, a través del sistema de tráqueas con que respiran los insectos. Mientras que animales mayores disponen de mecanismos activos para hacer entrar activamente el oxígeno, los insectos tienen una serie de canales por los cuales el mismo va difundiendo pasivamente. Al ser pequeños, el poco oxígeno que hay por la atmósfera entra bien por difusión y llega a todo su organismo, mientras que si fueran mayores llegaría un poco al principio sólamente. En la prehistoria la atmósfera tenía una composición distinta, con más oxígeno, lo cual permitió que éstos alcanzaran un tamaño mayor.

#4 | Escrito por HalEmmerich | 10 may 2008 00:15:50

deacuerdo con xavys, no es por estructura sino por ambiente

#5 | Escrito por sarleta | 10 may 2008 02:20:08

Falso. El motivo por el que no pueden existir insectos gigantes en este tiempo, (ya que en tiempos pasados si que existieron) es su sistema respiratorio. Necesitarían una concentración de oxigeno mucho mayor en el aire para que éste entrase a través de las tráqueas (creo que se llaman así), pequeños tubitos que atraviesan el exoesqueleto.

#6 | Escrito por muneti | 10 may 2008 11:23:58

Otra vez prometo leer los comentarios ya escritos, muy bien explicado HalEmmerich.

#7 | Escrito por muneti | 10 may 2008 11:26:14

La respuesta es falso: en el Paleozoico tardío existieron formas gigantescas de insectos, cuando los niveles de oxígeno eran más altos que en la era actual. Cuando estos niveles bajaron, los insectos gigantes se extinguieron.

La clave parece que está en que el sistema respiratorio es diferente: en los vertebrados la sangre transporte el oxígeno a las células, en el caso de los insectos se encargo una red de tubos traqueales. Dado que este sistema es menos eficiente, cuando el tamaño del insecto es mayor se necesita más oxígeno para que sobreviva.

http://hivennews.blogspot.com/2007/09/por-qu-no-hay-insectos-gigantes.html

#8 | Escrito por Mike | 10 may 2008 12:57:41

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