Consejo para los lectores de prensa científica

Revistas

Los anuncios de descubrimientos hay que cogerlos con pinzas, sobre todo cuando se trata de algo supuestamente tan extraordinario como para cambiarnos la vida. Últimamente, ya he expresado mi cautela a la hora de valorar algunas publicaciones, e incluso Leo le dedicaba un post completo al asunto hace poco.

Hoy descubro una lista redactada por Lennart Kiil en la que propone cinco consejos a tener en cuenta a la hora de consumir determinadas informaciones científicas:

Asegúrate de que los resultados y conclusiones ya han sido publicados en una revista científica seria y revisada por especialistas.
Se está extendiendo la costumbre de lanzar comunicados de prensa antes de la publicación del artículo, pero yo aún diría más: ni siquiera el hecho de que la información proceda del British Medical Journal, del New England o The Lancet es garantía de nada. Como ya vimos el mes pasado, estas publicaciones también pueden dejarse llevar por la búsqueda de popularidad. Nada suple a la capacidad propia de crítica.

Recuerda que correlación no implica necesariamente que exista una relación causa-efecto.
Este tema también lo tocamos aquí hace algún tiempo cuando repasamos los criterios de causalidad de Bradford Hill.

Cuidado con los lenguajes normativo y evaluativo, que no siempre puede utilizarse.
La ciencia, por definición, no puede hablar de cómo deberían ser las cosas. Cuando se lee expresiones del tipo de “demasiado” o “apenas”, suele tratarse de prejuicios del propio autor.

¿Resultados sensacionales o pura provocación?
Ya lo comentaba el viernes, hay que estar atento a las firmas que financian las investigaciones. Hay proyectos muy serios patrocinados por marcas comerciales, pero nunca está de más saber cuáles son.

¿Las conclusiones se pueden deducir fácilmente de los resultados? ¿Es posible que haya otras conclusiones más sencillas para los mismos resultados?
Como decía un profesor en la Facultad, cuando escuches ruido de cascos, piensa en caballos, no en cebras.

Enlace | zenSCI
Vía | Ciencia y Lejos (traducido y comentado)
En Genciencia | Una gata supuestamente da a luz unos perritos

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Tags: periodismo
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Comentarios

Creo que esto no solo pasa con los artículos, el otro día vi un "documental" en telemadrid donde se hablaba con total naturalidad de dos especies de hominidos, el hobbit (hominidos de mucho menor tamaño) y el goliat (hominidos de mayor tamaño). Decian que vivieron en la epoca del neandertal. El hobbit en islas cercanas a australia y que tubo contacto con el cromañon cuando este último se expandió hacia australia, para extinguirse despues, dicen que a lo mejor exterminado por el cromañon. Y el goliat que se extendió por europa. Decian que incluso habia restos de huesos que probaban su existencia… Yo no soy cientifico pero no suena muy creible esta historia y que se gaste dinero en un documental asi… Incluso salian escenas en las que un grupo de hobbits cazaban un "mini-elefante"(lo llamaban asi literalmente) que vivió también en la misma epoca, todo por ordenador claro. ¿Puede tener alguna credibilidad?

#1 | Escrito por juanmam5 | 16 abr 2007 14:03:10

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