Caminantes de brasas, ¿fe o truco?

A menudo hemos visto en la televisión o en alguna tradicional fiesta del norte de España, en nuestro caso, que durante la noche de San Juan, algunos de los participantes de la fiesta caminan sobre las ascuas de una hoguera sin que sus pies se quemen. Hay que tener voluntad pero también existe un truco.

Se trata de la conductividad térmica o lo que es igual, la velocidad a la que un cuerpo puede transmitir su calor o recibir el de otro cuerpo. En el caso de los caminantes de brasas, la hoguera se hace con madera y por increíble que parezca, la madera es un mal conductor térmico.

Las brasas llegan a alcanzar los 700 grados en el corazón de ellas y es necesario que exista un contacto de más de dos segundos para que transmitan a la piel de los caminantes una temperatura de unos 60 grados y así hacer mella. Por eso, al cruzar las brasas rápidamente, se minimiza el riesgo de quemaduras.

Si los caminantes lo intentaran con brasas de carbón, no podrían pasar, ya que el carbón es un excelente conductor térmico. De todas maneras a pesar de la explicación, se impone nuestra falta de voluntad y no creemos que lo intentemos algún día. ¿Tú lo probarías?

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Comentarios

Hola! lo primero felicitaros por el nuevo blog.
Lo segundo: las brasas para los "braseros"! no me atrevo a pasar yo por ahí ni con 10 copas de más ;). Es demasiado peligroso tentar a la suerte...
Un saludo!

#1 | Escrito por otto | 16 ene 2006 10:58:08

En primer lugar, felicidades por el blog. En mi opinión hacía falta un blog así, con explicaciones detalladas de los avances científicos y tecnológicos, y que vaya desbrozando el camino entre tanta superstición tonta pero sin que esto parezca una cruzada biliosa contra crédulos sin fronteras.

Claro que no es posible caminar lentamente sobre una hoguera. La explicación que dan es correcta, pero creo que le falta una faceta que resulta importante cuando tratamos con fenómenos movidos por esa fuerza no bien descrita que se llama "fe" y que para tantas cosas disímiles se usa. Es bien conocido en la vida cotidiana que si uno está totalmente apercibido de que el objeto que va a tocar está caliente, soporta el contacto durante más tiempo o la quemadura es muy superficial, pero si uno piensa que está frío bastan 50 o 60ªC para producir una leve quemadura. Es indudable que ahí actúan mecanismos bioquímicos gobernados por procesos neuronales (no puedo decir si las "mirror cells" tienen algo que ver en esto, pero quizá) que nos protegen, en la medida de lo físicamente posible, de la lesión.

Personalmente, caminé sobre brasas en una ocasión sin sufrir quemaduras, después de autosugestionarme durante un buen rato. He pasado buenos ratos en saunas con temperaturas por encima de 85ª, como muchas otras personas. Y he visto a alguien quemarse levemente con aire caliente a temperaturas menores de 80ªC, al recibir el chorro de aire de improviso. No hay nada sobrenatural, se trata de que el cuerpo tiene mecanismos de protección que, al parecer, a veces pueden ser activados mediante el sistema nervioso. Y creo que eso sería bueno explicarlo.
Saludos y gracias.

#2 | Justo E. Vasco | 17 ene 2006 01:33:04

Esto me recuerda a la cama de clavos. En un museo interactivo de nuestra ciudad, hay una cama de clavos neumática. Los niños hacen fila para acostarse en ella y nadie se clava. Como sabran todo consiste en repartir nuestro peso en la mayor cantidad de puntas de clavos posibles (superficie).

#3 | Escrito por andrés | 17 ene 2006 16:36:52

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